The Bitcoin Gospel | VPRO documentary (2015)
Bitcoin está ganando silenciosamente de nuevo. El número de transacciones confirmadas por día ha alcanzado niveles no vistos desde 2017, el año en que la mayor criptomoneda del mundo aumentó en valor y llegó a los titulares internacionales.
"Lo veo de la siguiente manera: 2017 fue el año de la burbuja donde hubo un mayor número de transacciones debido a los especuladores", dice Campbell R. Harvey, profesor de finanzas en la Universidad de Duke, Inverso. "Eso ha disminuido y la tendencia anterior ha continuado".
Los datos de Blockchain.com muestran que la cantidad de transacciones de bitcoin confirmadas diariamente llegó a 328,417 el 5 de febrero, la primera vez desde enero de 2018 que ha alcanzado ese nivel. En su punto máximo en diciembre de 2017, bitcoin valía casi $ 20,000 por moneda, pero desde entonces se ha desplomado a solo $ 3,462 en el momento de escribir este artículo. Si bien la caída de los precios a comienzos de 2018 estuvo acompañada por una disminución en el uso, el número de transacciones por día ha aumentado gradualmente para volver a sus altos niveles anteriores.
El número de transacciones confirmadas ha tomado una trayectoria notablemente diferente al precio en los últimos meses:
Si bien el aumento anterior en las transacciones pudo haber sido impulsado por la especulación de los inversionistas, Harvey dice que esto es "improbable", la fuente de este aumento de 2019 "dado que el precio ha estado bajando". Los inversores tampoco muestran mucho interés en predecir el precio futuro de bitcoin, como Harvey dice que hay un "volumen relativamente modesto" en las plataformas de negociación de futuros.
Otra fuente para el aumento podría ser que bitcoin es más útil ahora. Cuando su valor aumentó a fines de 2017, el límite de un megabyte en el tamaño del bloque significó que los usuarios tuvieron que esperar para confirmar sus transacciones. El tiempo promedio para confirmar aumentó tan alto como 2,575 minutos, o casi 48 horas, en enero de 2018. Hoy en día, esa cifra es de alrededor de 15 minutos, a pesar del salto en las transacciones:
Las nuevas tecnologías pueden haber ayudado a convertir Bitcoin en algo más utilizable. Segregated Witness, o SegWit, fue un cambio de política acordado en agosto de 2017 que reorganiza los datos de la transacción para usar ese megabyte de manera más efectiva. A fines de 2017, solo el 10 por ciento de las transacciones utilizaron SegWit, pero esa cifra ha subido al 35 por ciento.
"Esto apunta a un problema continuo con respecto a las restricciones en la implementación actual de bitcoin en términos de tamaño de bloque", dice Harvey. "Ese problema no se ha ido".
Otra tecnología que está causando revuelo es la red Lightning. Esto maneja las transacciones fuera de la cadena de bloques, manteniéndolas en un canal de pago hasta que se cierra y los resultados finales se escriben como uno en la cadena de bloques. Donde bitcoin puede manejar alrededor de siete transacciones por segundo, y Visa alrededor de 2,000 por segundo a nivel mundial, los desarrolladores de Lightning Network afirman que puede escalar para manejar miles de millones de transacciones en un segundo.
"LN, en particular, permite un gran número de transacciones fuera de la cadena", dice Harvey. “Para que quede claro, el canal se configura con una transacción en cadena y luego todas las transacciones pequeñas se realizan únicamente entre canales (fuera de cadena). Cuando una moneda es repatriada desde el canal, es una cadena. Por lo tanto, es poco probable que LN tenga algo que ver con el aumento en el número de transacciones en la cadena ".
Si bien las transacciones de bitcoin están aumentando, no todos están convencidos de que su diseño pueda mantener a un gran número de usuarios. Bitcoin Cash se separó de bitcoin en agosto de 2017 con la idea de que el tamaño del bloque debe aumentar para admitir más transacciones a la vez.
"No creo que Segwit + Lighting sea un camino viable hacia adelante, el tamaño del bloque necesita (o es necesario) que se aumente", Chris Wilmer, profesor de la Universidad de Pittsburgh y coautor de Bitcoin para el aturdido dice Inverso. "Creo que Bitcoin Cash, que no es un altcoin sino simplemente la mitad de la bifurcación ocurrida en 2017, es la idea correcta".
El autor de esta historia tiene un interés en Bitcoin y Ethereum.
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