Proyecto de automóvil autónomo de Apple: empleado acusado de robar secretos

Un ex empleado de Apple fue acusado de robar secretos comerciales de automóviles autónomos el lunes. Xiaolang Zhang fue arrestado en el aeropuerto de San José el 7 de julio, después de que ya había pasado por seguridad, acusado de descargar los planos para una placa de circuito de auto-conducción antes de planear unirse a una firma de automóviles autónoma china.

Zhang, según los documentos presentados en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, fue contratado en diciembre de 2015 para trabajar en el proyecto de automóviles autónomos. Tomó el permiso de paternidad en abril de 2018, viajó con su familia a China y luego, al regresar, le informó a su supervisor que dejaría la compañía. En el curso de la reunión, Zhang reveló su intención de trabajar con XMotors. Una investigación interna descubrió que Zhang ha descargado una cantidad inusual de datos en la computadora portátil de su esposa antes de su renuncia, incluido un archivo PDF de 25 páginas que contiene esquemas de la placa de circuitos. Los documentos señalan que Apple ha expresado interés en autos autónomos anteriormente, pero nunca confirmó públicamente ningún detalle sobre ningún proyecto potencial.

El proyecto, que se rumorea que se llamará "Proyecto Titán", se ha sometido a numerosas iteraciones. El CEO Tim Cook lo ha descrito como "la madre de todos A.I. proyectos ”a la vez que confirma la existencia del proyecto. Un informe de octubre de 2016 sugería que Apple había abandonado los planes anteriores para construir un automóvil completo, en lugar de centrarse en los fabricantes.

Apple ha sido rápida en responder al caso. La compañía dijo TechCrunch que “Apple se toma muy en serio la confidencialidad y la protección de nuestra propiedad intelectual. "Estamos trabajando con las autoridades en este asunto y haremos todo lo posible para asegurarnos de que esta persona y las demás personas involucradas sean responsables de sus acciones".

No está claro cuándo, o en su caso, el trabajo del proyecto se enviará en un producto. Las imágenes de octubre de 2017 afirmaron mostrar una serie de sensores del "Proyecto Titán" en un vehículo deportivo Lexus, lo que sugiere que Apple se encuentra en la etapa de prueba de su software autónomo.

Independientemente de la forma que tome el proyecto, está claro que el trabajo se ha convertido en un punto focal en Apple: los documentos de la corte establecen que 5,000 de los 135,000 empleados de tiempo completo de Apple están informados sobre el proyecto.