Cómo Sandy Hook cambió mi relación con mi hijo y con sus maestros

Mi hijo de 9 años y yo tenemos esta cosa que hacemos después de la escuela donde le pregunto tres cosas divertidas que hizo ese día. Tres es el número mágico, porque invariablemente, las dos primeras respuestas son automáticamente "almuerzo y recreo", mientras que la tercera, normalmente después de un poco de reflexión y reflexión, me da una pequeña idea de cómo pasa las siete horas que está en la escuela..

A veces es una conversación divertida con un amigo, un viaje de campo o una asamblea (el Hombre Reptil que trae tortugas vivas fue un gran éxito). Rara vez el número tres será un poco de curiosidad aleatoria que aprendió; un factoide aleatorio combinado con un humor de 9 años que convierte una lección sobre el Ciclo Hidrológico de la Tierra en "¡Hoy aprendí que el agua que está bebiendo probablemente solía ser la orina de dinosaurio!"

Hace un par de meses, jugamos a nuestro pequeño juego de "cosas divertidas" y, de hecho, el almuerzo y el recreo fueron los dos primeros lugares. Y no hubo vacilación en el número tres:

"¡Oh! ¡Tenemos que hacer un ejercicio de encierro hoy! ¡Fue increíble! Teníamos que estar quietos y tranquilos y esperar a que los malos se fueran. ¡Fui súper sigilosa, así que me dieron un caramelo!

El lunes 14 de diciembre marca el tercer aniversario del día en que un monstruo llamado Adam Lanza entró en la Escuela Primaria Sandy Hook y mató a sangre fría a 20 niños y seis miembros adultos del personal. Nunca olvidaré estar sentado en la oficina pegado a la televisión mirando con horror mientras se desarrollaban los eventos en Newton. En ese momento, la nación en su conjunto ciertamente no era ajena a los tiroteos escolares: había pasado una década y media desde Jonesboro, Columbine y Springfield.

Esto no es para minimizar ninguno de los terribles tiroteos de estudiante a estudiante, pero Sandy Hook se sintió como una bestia completamente nueva. Estos no eran niños escolares petulantes con fácil acceso a las armas que decretaban a sus propios enfermos Diarios de baloncesto Fantasías de venganza contra compañeros de clase. Este era un hombre adulto adulto, malditos problemas, que planeaba ir a disparar a una escuela primaria. Sus objetivos eran específicamente Niños, niños pequeños todos de 6 y 7 años.

Muchos argumentarán que tres años después, nada ha cambiado. ¿Era Lanza un lobo solitario y con problemas? ¿Un acaparador de armas terrorista? ¿Estaba sufriendo de una crisis de salud mental o de alguna manera se radicalizó por la "cultura de armas" respaldada por la NRA manifestada a través de videojuegos, películas y música violentos? ¿Fue el problema el fácil acceso a las armas o el hecho de que no hubo ninguno de los proverbiales "buenos tipos con armas" en la escuela primaria? Supongamos por un momento que la respuesta es "sí" a todo lo anterior. Aparte de los "pensamientos y oraciones" y las llamadas repetidas para "tener una conversación nacional", ¿qué ha cambiado realmente? Los estadounidenses se parecen a Google "control de armas" más que después de tiroteos en masa en el pasado. Oye, es un comienzo.

Otros argumentarían que aunque los tiroteos se producen con más frecuencia, racionalmente, es muy poco probable que la escuela de nuestro hijo tenga que preocuparse por la situación de un tirador. De acuerdo con Everytown For Gun Safety, un grupo de defensa de la seguridad de las armas, ha habido 161 tiroteos desde los horrendos eventos en Newton. Por supuesto, debe señalarse que el conteo de Everytown implica cada vez que se dispara un arma en un campus de escuela primaria, secundaria, secundaria o universidad.

Si analizamos esos números solo para escuelas primarias y secundarias, ha habido 36 ocasiones desde 2013 donde se han descargado armas de fuego. Cuatro de ellos se definen como "arma disparada involuntariamente que resulta en lesión o muerte", y cuatro como "intento de suicidio o intento de suicidio, sin intención de herir a otra persona". Diez caen en la categoría de "arma disparada pero nadie herido" (no se especifica si esas descargas son intencionales o no), lo que deja 18 veces que un tirador ha ido activamente a un campus de escuela primaria o secundaria y descargó un arma de fuego para causar lesiones o la muerte intencionalmente.

Incluso al usar el número 161 de Everytown, nuestras escuelas son bastante seguras en términos de porcentaje: apenas quedan cerca de 100,000 escuelas públicas en los Estados Unidos, lo que significa que hay una probabilidad de aproximadamente 0.1 por ciento de que la escuela de su hijo haya tenido un incidente con armas de fuego en los últimos tres años más o menos años. Y las encuestas muestran que el nivel de temor de los padres por sus hijos en la escuela está regresando constantemente a los niveles previos a Sandy Hook.

Una vez más, eso es justo. La inmediatez del horror se ha desvanecido, y estamos regresando a un lugar de comprensión de amenazas con cierta racionalidad matemática. Sin embargo, si usted es un padre o un maestro, sabe que mientras que Sandy Hook parecía no cambiar nada, más que cualquier otro disparo, cambió todo.

Estos no son los grandes cambios que se ponen de manifiesto en las noticias por cable, o que los políticos pueden lanzarse unos a otros como granadas. Son el tipo de cambios pequeños, casi imperceptibles, que ocurren varias veces al día y, normalmente, en un abrir y cerrar de ojos: un abrazo de bienvenida desde la escuela que dura uno o dos segundos más, pasando un poco de tiempo extra en busca de familiares. rostros y tomando nota de aquellos que no reconocemos, y los intercambios de alivio entre los padres, sabiendo que todos lograron salir bien a través de otro día.

Padres y educadores siempre han compartido un contrato. Enviamos a nuestros hijos, los pequeños seres más importantes de nuestra vida, a la escuela con la expectativa de que aprendan y regresen a casa de manera segura. Antes de Sandy Hook, evaluamos a los maestros sobre si nuestros niños estaban aprendiendo la división larga, el sistema circulatorio y la Guerra de la Independencia. Tres años después de Sandy Hook, estas evaluaciones ahora incluyen si están preparando adecuadamente a nuestros jóvenes para que se escondan de los posibles tiradores. ¿Son los maestros de mi hijo el tipo de personas en las que puedo confiar para mantener a nuestros niños lejos de los disparos? ¿Un maestro tomaría una bala por él? Nos hace mucho más críticos con los malos maestros y mucho más agradecidos por los buenos.

Son cambios tan sutiles que, después de que todos los temores irracionales nos abandonen y la razón comience a establecerse, tendemos a olvidar cómo era la vida antes de que un maníaco con un pequeño arsenal irrumpiera en una escuela primaria de Connecticut y comenzara a disparar. Antes vimos con horror cómo se identificaban las 20 pequeñas víctimas y sus seis maestros. Antes de que nosotros como nación lloráramos con 26 familias, nunca nos reuniríamos, como si sus pérdidas fueran las nuestras.

Sentado allí en el auto, la respuesta de mi chico me golpeó como un ladrillo. Esta no fue la primera vez que participó en un simulacro de encierro; El distrito escolar de Portland, al igual que miles de ciudades en todo el país, los había ordenado en 2013. No fue su alegría aprender cómo identificar posibles "líneas de visión" y cómo cada una de ellas recibió un "lugar seguro" lejos de Todas las puertas y ventanas, como si fuera un videojuego de acción en vivo que todos sus pequeños amigos pudieron jugar a la vez.

Fue la comprensión de cuán profundamente han cambiado las cosas. De lo fácil que fue, tanto para el niño como para mí, aceptar que ir a la escuela para aprender cómo no recibir un disparo se había convertido en la nueva normalidad.