¿Qué es el SAT y por qué hay que pagar impuestos?
La Agencia Espacial Europea lanzó el satélite Sentinel-3A esta semana para llenar un vacío de cuatro años en el monitoreo de los océanos de la Tierra. El satélite es parte del ambicioso programa Copernicus de $ 9,3 mil millones, cuyo objetivo es tomar lecturas detalladas de la salud de nuestro planeta desde arriba.
La ESA tiene la tarea de Sentinel-3A y su gemelo aún por lanzar, Sentinel-3B, específicamente con el monitoreo de la superficie de la tierra y los océanos.
Si bien hay otros satélites que actualmente monitorean la salud del planeta, Sentinel-3 proporcionará más y mejores datos de los que había disponibles anteriormente. Cubrirán una brecha de conocimiento crucial que dejó la extinción prematura del satélite Envisat en abril de 2012, según Met Office, el servicio meteorológico del Reino Unido.
"Este es un gran salto en términos de la cantidad de información que podemos aportar sobre los problemas que enfrenta la sociedad hoy en día", dijo el científico de la misión de la ESA Craig Donlon en un video de YouTube.
Una cosa que Sentinel-3 estará monitoreando de cerca es la temperatura de la superficie de los océanos del mundo. Esta información es extremadamente importante para la ciencia del cambio climático, ya que permite probar las proyecciones de modelos computacionales contra los cambios observados. A nivel mundial, las temperaturas de la superficie del mar han aumentado en un promedio de 0.13 grados Fahrenheit por década durante el último siglo. Los océanos del mundo absorben la mayor parte del exceso de calor debido al calentamiento global, y los datos de temperatura de mayor resolución significarán mejores predicciones de lo que sucederá en el futuro.
Más importante aún, el Sentinel-3 vigilará las temperaturas de la superficie del océano, ayudando a los meteorólogos a determinar qué hará el clima mañana o la próxima semana. Lo que esté sucediendo en el océano tiene efectos dramáticos sobre el clima en la tierra; solo piense en el loco El Niño de este año o en la cálida "mancha" del Pacífico que ha estado causando fenómenos climáticos extraños desde que apareció en 2013.
Una mejor información satelital significa mejor información sobre cuándo se avecina una gran tormenta, o si es seguro dejar el paraguas en casa. Así que recuerda: dondequiera que estés, en tierra o en el mar, Copérnico te está observando.
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