El Problema (prod. SLAVA MARLOW)
Después de su estadía en el espacio de 20 años, el 15 de septiembre, la nave espacial Cassini de la NASA se lanzó a la atmósfera de Saturno, convirtiéndose en uno de los objetos más antiguos de su estudio. Mientras que muchos continúan llorando la pérdida de esta benevolente nave espacial, la NASA anunció algunas buenas noticias inesperadas este mes: una pieza de Cassini sobrevivió, y ahora está deambulando por el espacio.
Según la NASA, la cáscara de aluminio de uno de los instrumentos de Cassini, llamado Cosmic Dust Analyzer (CDA), fue "lanzada para abrir la apertura del instrumento" en 1997. El CDA se mantuvo en la nave, por supuesto, y Se utiliza para estudiar pequeñas partículas dentro de los anillos de Saturno.
Pero como la cubierta de la CDA se desprendió de la nave espacial en su ausencia, nunca llegó al sistema de Saturno y no se quemó en la atmósfera del planeta como el resto de la sonda.
"Esta primera versión de portada fue necesaria para comenzar las mediciones del fondo interplanetario e interestelar del polvo", escribe la NASA en un artículo sobre el CDA.
Inverso se ha acercado a la NASA para averiguar dónde podría estar el CDA en este momento. Según un post que la agencia escribió sobre el instrumento el 22 de diciembre, espera que la cobertura del CDA se desplace en una "órbita similar a la Tierra" con una "velocidad aproximada de 19 millas por segundo (30 kilómetros por segundo)". puede ser lo suficientemente brillante como para ser visible con un telescopio muy poderoso, pero hasta ahora, la NASA no ha podido confirmar eso.
La misión Cassini, que terminó el pasado septiembre, salió de la Tierra el 15 de octubre de 1997. Entró en el sistema de Saturno el 30 de junio de 2004, donde pasó los siguientes 13 años observando a Saturno y varias de sus lunas, entre ellas Encelado, Tethys y Dione., Helene, Rhea, Titan, Iapetus, y Phoebe.
Si bien a los fanáticos de Cassini les encantaría ver esta pieza de la nave espacial en un museo, es muy poco probable que la NASA dedique el tiempo y el dinero necesarios para recuperarla. Después de todo, sería un viaje muy costoso para una cubierta de aluminio.
Dicho esto, tal vez la mejor manera de recordar a Cassini no es traer una parte de ella que ya se haya perdido para el cosmos. Los datos científicos y las imágenes que Cassini transmitió a la Tierra inspirarán nuevos descubrimientos en los próximos años. Con eso, la mejor misión de nuestra vida sigue viva para siempre: una parte de ella en órbita solo se suma a esa poesía.
Si te gustó este artículo, mira este video de cómo se ve aterrizar en una luna extraterrestre.
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