NASA | A Year in the Life of Earth's CO2
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Debutando el primer lanzamiento interplanetario de la costa oeste el 5 de mayo, el aterrizaje InSight de la NASA se embarcó en un viaje de 54.6 millones de kilómetros (aproximadamente 33.9 millones de millas) al Planeta Rojo. Con la misión única de explorar el interior de Marte, durante la cual se tratará de todo, desde los temblores de Marte hasta el flujo de calor interno, el módulo de aterrizaje debe completar con éxito un proceso de seis minutos de inducción de nudillos blancos antes de que pueda llegar a Trabajo: aterrizando en marte.
Destilado en ocho dibujos principales, el ingeniero jefe Rob Manning del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA explica en un video lo rigurosos que son los requisitos de aterrizaje.
"Se necesitan miles de pasos para pasar de la parte superior de la atmósfera a la superficie", dice. "Y cada uno de ellos tiene que trabajar perfectamente para ser una misión exitosa".
La loca precisión de la entrada, el descenso y el aterrizaje
Programado para el 26 de noviembre alrededor de las 3 p.m. Este, InSight comienza el proceso de entrada, descenso y aterrizaje (EDL, por sus siglas en inglés), justo antes de que llegue por primera vez a la delgada atmósfera marciana, que se encuentra a unos 128 kilómetros (u 80 millas) sobre la superficie. Su proceso es similar a la estrategia de la NASA para el aterrizaje de Marte de Phoenix en 2008, pero con algunos desafíos adicionales, incluida una masa más alta y menos atmósfera para frenarlo. Afortunadamente, InSight tiene una década adicional de sabiduría y tecnología de la NASA de su lado.
Siete minutos antes de llegar a la cima de la atmósfera, InSight abandonará por primera vez su etapa de crucero, que se adjunta al aeroshell que protege el módulo de aterrizaje. Luego, se reorientará para ingresar a la delgada atmósfera de Marte, manteniendo su escudo térmico cuidadosamente inclinado hacia la atmósfera en un ángulo de 12 grados a medida que se acerca a Marte a aproximadamente 13,000 millas por hora.
"Algo más inclinado, y el vehículo llegará a la parte más gruesa de la atmósfera y se derretirá y se quemará", explica Manning. “Cualquier superficial, y el vehículo rebotará en la atmósfera de Marte.
A setenta millas sobre la superficie de Marte, el aire se vuelve más espeso a medida que aumenta la temperatura, llevando el escudo térmico a temperaturas de más de 1.000 grados centígrados, que es lo suficientemente caliente como para derretir el acero. Luego, el vehículo tiene solo dos minutos para desacelerar de 13,000 millas por hora a 1,000 millas por hora.
Para alcanzar velocidades subsónicas, el vehículo lanza un paracaídas a 10 millas sobre la superficie. Quince segundos después de eso, expulsa el escudo térmico, lo que permite que el módulo de aterrizaje vea la superficie por sí mismo. Diez segundos después de soltar el escudo de calor, tres patas amortiguadoras emergen para aterrizar. Un minuto después, el módulo de aterrizaje enciende su radar, calculando su altura y velocidad. Una vez que está a solo una milla sobre la superficie, el módulo de aterrizaje finalmente libera su carcasa trasera y enciende sus motores, esquivando tanto el paracaídas como la carcasa trasera para evitar una colisión.
En el momento en que el módulo de aterrizaje finalmente llega a la superficie, los motores deben apagarse inmediatamente para evitar que se vuelque.
El módulo de aterrizaje apuntará a Elysium Planitia como un lugar de aterrizaje, un avión llamado "el mayor estacionamiento de Marte".
Si se completa con éxito, InSight finalmente buscará la maratón de investigación marciana que se avecina.
NASA InSight Lander: La misión de Marte probará "El origen de los planetas"
Se espera que el InSight Lander de la NASA aterrice en Elysium Planitia, un avión ecuatorial, el 26 de noviembre, que marca el primer día de una misión marciana que dura 687 años, para investigar el corazón del planeta rojo. El miércoles, la NASA informó al público sobre qué hará exactamente InSight durante su estadía.
Cómo Livestream InSight Lander de la NASA llega a Marte
Cuando InSight se acerca a Marte después de un viaje de 54.6 millones de kilómetros, la NASA se prepara para el riguroso proceso de aterrizaje. La NASA planea transmitir en vivo el evento, y ha organizado cerca de 80 fiestas de vigilancia en todo el país para presenciar el descenso de altas apuestas, antes de que InSight comience a sondear el interior del planeta rojo.
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