The Pumpkin Spice Latte Obsession tiene una explicación científica

Era un húmedo y pegajoso a 32 ° C (o alrededor de 89 ° F) cuando hice un viaje rápido a la tienda de comestibles con pantalones cortos y una camiseta sin mangas a principios de esta semana. Sin embargo, a pesar del calor, la tienda claramente quería que pensara que era la temporada de otoño, y para nosotros los estadounidenses, eso significa especia de calabaza.

Entrando y saliendo de cada pasillo, fui inundado de filas y filas de M & Ms de especias de calabaza, yogur de especias de calabaza, Oreos de especias de calabaza, cereal de especias de calabaza, cerveza de especias de calabaza, galletas de especias de calabaza, panecillos de especias de calabaza, especias de calabaza, pop-tartas, Palomitas de maíz con especias de calabaza, hummus de especias de calabaza, crema de especias de calabaza para mi café de especias de calabaza …

A riesgo de sonar más como el amigo Bubba, obsesionado con los camarones, de Forrest Gump, digamos que nos hemos vuelto un poco locos. Y con el lanzamiento oficial del favorito de todos, el Starbucks Pumpkin Spice Latte, es hora de que nos preguntemos: ¿por qué estamos tan obsesionados con todo por la especia de la calabaza? Incluso si algunos productos tienen sabor, como dice el comediante John Oliver, es como una vela. (No mencionaré ningún nombre).

Consíguelo mientras dure

La anticipación del retorno anual de Pumpkin Spice, que pronto será reemplazada con pan de jengibre y menta y chocolate en el invierno, puede explicarse por una teoría psicológica llamada "reactancia". En resumen, la teoría de la reactancia puede explicar por qué respondemos tan fuertemente a las ediciones limitadas u ofertas cronometradas..

Durante la primera investigación de esta teoría en 1966 (http://www.amazon.com/Theory-Psychological-Reactance-Jack-Brehm/dp/0121298507), el psicólogo Jack Brehm estudió los efectos de la falta de disponibilidad del producto en su atractivo para los consumidores.. Se pidió a los participantes que escucharan y calificaran cuatro discos de música. Después, se les dijo que se les permitía quedarse con uno. Sin embargo, también se informó a un grupo de participantes que el registro que calificaron como su tercera opción desafortunadamente no estaba disponible porque desapareció durante el envío. Cuando se les pidió que reevaluaran sus calificaciones, el 67 por ciento de los participantes calificaron el récord faltante más alto que antes.

Los comercializadores han reconocido e implementado la teoría de la reactancia durante años. Todos hemos visto comerciales por productos de "tiempo limitado" o nos sentimos más motivados a comprar ropa nueva cuando aparece un cupón de "30 por ciento de descuento, solo válido hasta el domingo" en el periódico. Podríamos preferir comer Oreos regulares, pero el hecho de que las Oreos de especias de calabaza solo duren unas pocas semanas hace que esta última opción sea más atractiva para nosotros.

Todos los demás lo están haciendo

Cuando se trata de la locura de las especias de calabaza, ciertamente hay un poco de influencia social en juego. Claro, la especia de calabaza es buena, pero también lo son el chocolate, la vainilla, la fresa, la manzana canela y el caramelo. Pero cuando tu feed de Instagram está lleno de amigos que usan su primer café con leche con especias de la temporada, o cuando todos en tus 2 p.m. El grupo Coffee Break decide ir por uno, es probable que usted también tenga uno.

La conformidad social es cuando unimos nuestras actitudes y comportamientos con las "normas" tácitas de los grupos pequeños o de la sociedad en general. El fenómeno a menudo se deriva de un deseo de sentirse seguro dentro de un grupo. Imagina acercarte a un patio de comidas con cinco restaurantes. Aunque los cinco están abiertos y dispuestos a servir, todos están alineados y comiendo en un solo restaurante. Según su percepción, ¿en qué lugar es más probable que elija la mejor comida?

Por supuesto, no va a ser excluido por la sociedad si elige los M & Ms por encima de las especias de calabaza en la tienda de comestibles. Pero cuando se trata de cualquier manía (brazaletes de bofetadas, Beanie Babies, Macarena y calabaza), nos hace felices y seguros sentirnos incluidos en el resto de la sociedad.

Nostalgia cálida y difusa

Las hojas muertas que caen al suelo, las primeras puestas de sol y el frío gris de los inminentes meses de invierno no inspiran exactamente sentimientos positivos hacia el otoño. Pero cuando le damos sentido a la caída (inicio de la escuela, botas de cuero nuevas, bufandas grandes y acogedoras y días festivos como Halloween y Acción de Gracias) es mucho más agradable.

Inyectar valor en algo, en este caso, una temporada, estimula los sentimientos de nostalgia, que han demostrado mejorar nuestro estado de ánimo, nos hacen sentir más conectados socialmente, nos confortan y nos hacen más dispuestos a vernos a nosotros mismos desde una perspectiva positiva.

Al igual que el cacao caliente, los suéteres borrosos y la recolección de manzanas, el sabor de las especias de calabaza se ha convertido en sinónimo de otoño. Nuestro deseo de volver a la brisa fresca del aire durante una tormenta de nieve o una ola de calor también está acompañado, para muchos de nosotros, por nuestros sentimientos nostálgicos hacia todo lo que se siente en la calabaza.

El azúcar hace felices a nuestros cerebros

Por supuesto, ayuda que la mayoría de los productos de especias de calabaza sean extraordinariamente dulces. Como he escrito anteriormente, nuestros cerebros están fuertemente conectados para responder al sabor del azúcar y otros carbohidratos.

Ahora, si me disculpan, me voy a recompensar por escribir este artículo con un latte de calabaza. Y sí, debo admitir que fui el primero en la línea cuando se lanzaron, a pesar de que el termómetro tenía una lectura de 35 ° C (95º F) en el momento de mi compra.

Este artículo, escrito por Jordan Gaines Lewis, Ph.D., se publicó originalmente en La conversación.