El gobierno le dice a las compañías farmacéuticas que pueden dar medicamentos gratis en 2018

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Caring Voice Coalition (CVC), una de las mayores organizaciones benéficas de asistencia al paciente en los Estados Unidos, anunció oficialmente el jueves que no ofrecería asistencia financiera a los pacientes en 2018, poniendo en peligro el acceso de miles de personas a sus recetas cada vez más caras.

Para limitar las consecuencias y evitar que miles de personas pierdan sus comentarios, la Oficina del Inspector General anunció en una carta enviada el jueves a Pharmaceutical Research and Manufacturers of America que permitiría a las compañías farmacéuticas proporcionar medicamentos gratuitos durante el 2018 a los beneficiarios de los programas federales de atención médica. que recibían apoyo de costos compartidos para esos medicamentos del CVC al 28 de noviembre de 2017 ".

Anteriormente, a las compañías farmacéuticas no se les permitía brindar asistencia financiera directa a los pacientes que dependen de los planes de medicamentos de Medicare financiados por el gobierno, un grupo que se compone de aproximadamente 40 millones de personas. Para costear los precios de los medicamentos farmacéuticos, los receptores federales de atención médica han tenido que confiar en “programas de asistencia al paciente” como CVC. Si bien estos programas ayudan a los pacientes a pagar los medicamentos que necesitan, también han sido ampliamente criticados por perpetuar y exacerbar el problema general de los costos de los medicamentos recetados.

"Aunque muchos pacientes y médicos ven a los programas de asistencia al paciente como un salvavidas financiero, Medicare y otros pagadores tienen una visión vaga de los esfuerzos para subsidiar los costos de los pacientes", escribió David Howard, Ph.D., profesor de salud de la Universidad de Emory. Política y gestión en un análisis de 2014 en El diario Nueva Inglaterra de medicina.

"Les preocupa que los programas de asistencia al paciente desalienten a los pacientes a usar medicamentos genéricos y otras alternativas menos costosas a las nuevas terapias protegidas por patentes".

A partir de 2013, más de 300 medicamentos se asociaron con programas de asistencia al paciente, y los fabricantes donaron $ 4 mil millones anuales a las organizaciones que los encabezan. Esto funciona para las empresas porque el efectivo canalizado en los programas es mucho menor que el dinero que están ganando con la venta de la droga. Los programas de asistencia al paciente, dicen los críticos, son ventajosos para las compañías farmacéuticas porque les ayudan a mantener sus precios altos, aumentar la demanda y verse bien como una herramienta de relaciones públicas. Sin ellos, existe la posibilidad de que los pacientes se den cuenta de que podrían elegir un medicamento menos costoso.

"La teoría económica predice que si la demanda de los pacientes se vuelve menos sensible a los precios, los fabricantes de medicamentos con patente responderán estableciendo precios más altos", escribe Howard. "Enfrentados con altos costos de desembolso, algunos pacientes pueden decidir no tomar un medicamento costoso".

Esto, por supuesto, no es culpa del paciente, es más que razonable usar programas de asistencia al paciente, ya que esencialmente están viviendo lo que a veces es una situación literal de vida o muerte. Pero los críticos de los programas de asistencia al paciente están preocupados de que este tipo de situación financiera continuará con el legado de medicamentos costosos, en lugar de estimular en general la forma en que Estados Unidos maneja su atención médica.

El estado de CVC como un programa de asistencia al paciente fue revocado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos porque los funcionarios encontraron que la compañía tenía demasiado poder sobre la organización benéfica de medicamentos, que proviene de que CVC proporciona a las compañías farmacéuticas información sobre los beneficiarios de la asistencia.

Con el nuevo fallo del gobierno federal, las compañías ahora pueden proporcionar medicamentos gratis en 2018 a pacientes con asistencia federal, siempre y cuando cumplan con ciertas condiciones, incluida la disposición de que se proporcionan medicamentos gratuitos independientemente del plan de salud de la persona y que los medicamentos se proporcionan De manera uniforme y consistente.

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