Planeta X: la nueva teoría sugiere que un disco masivo está configurando el sistema solar exterior

Más allá de Neptuno, pequeños cuerpos celestes rodean al sol en extrañas órbitas. Las rutas de estos objetos "trans-neptunianos" no son las formas redondas o elípticas habituales, lo que sugiere que no es solo el sol el que dirige su movimiento. Una de las principales teorías para sus órbitas extravagantes es la existencia del Planeta Nueve, un objeto gigante en el borde del sistema solar que ejerce su fuerza gravitatoria en los cuerpos más pequeños. Un trabajo publicado en La revista astronómica El lunes, sin embargo, plantea una explicación mucho menos dramática.

Hay al menos 23 de estos objetos trans-neptunianos con órbitas "excéntricas e inclinadas", el primer autor Antranik A. Sefilian, un Ph.D. Candidato en la Universidad de Cambridge, escribe junto con el profesor de física de la Universidad Americana de Beirut Jihad R. Touma, Ph.D. En astronomía, el término "excéntrico" se refiere técnicamente a cualquier desviación de un círculo perfecto (pero también es excéntrico en el sentido figurado). En lugar de culpar a esas órbitas por la existencia de un planeta invisible masivo que nunca hemos visto, estos investigadores creen que un disco gigante de objetos más pequeños podría tener el mismo efecto.

"Aquí, vamos precisamente después del impacto dinámico de un disco extenso y relativamente masivo de TNOs, y demostramos que solo esto puede proporcionar una buena cantidad de pastoreo", escriben, "tal vez obviando la necesidad de un miembro planetario adicional en la energía solar. Sistema de panteón, pero seguramente lo complementará ".

Esta hipótesis "menos audaz" se basa en la existencia de un disco de restos trans-neptunianos, ladeado y excéntrico, que tiene una masa de aproximadamente 10 Tierras. En el documento, muestran cómo este disco masivo podría explicar las extrañas órbitas de los 23 objetos que orbitan alrededor del Sol más allá de Neptuno sin necesidad de un hipotético planeta super-masivo.

Scott Shephard, Ph.D. del Instituto Carnegie para la Ciencia, quien ha descubierto muchos de esos objetos trans-neptunianos en la búsqueda de su equipo por el Planeta Nueve y no estuvo involucrado en la investigación, dice Inverso el nuevo trabajo es "interesante, pero no es realmente tan nuevo". Investigadores anteriores han postulado la explicación del disco, aunque este estudio parece ser el primero en explicar tanto las órbitas extrañas como la masa y la gravedad de los ocho planetas estamos familiarizados con

"El problema es que no hay evidencia de un disco masivo en el sistema solar exterior", dice Shephard. Al igual que el Planeta Nueve en sí, este disco masivo sigue siendo teórico y, por ahora, invisible. Shephard sostiene que, en la búsqueda de una explicación para las órbitas extrañas, lo que hay que tener en cuenta es que "algo masivo" debe estar en juego, y es más probable que nuestros estudios del sistema solar exterior se hayan perdido un solo planeta masivo. En lugar de un disco de objetos masivo, más grande y más difuso.

Sefilian y Touma admiten en el documento que están operando puramente en el espacio hipotético, pero no les importa "entretener, como nos gusta hacer, la posibilidad de un disco masivo trans-neptuniano".

"Sin embargo, en última instancia, no tenemos evidencia de observación directa y segura para nuestro disco propuesto", escriben, "de la misma manera que no tenemos argumentos de prueba completos contra el Planeta Nueve".