Por qué The Verge está ejecutando una serie de ciencia ficción llena de finales felices

Mundos mejores es un proyecto para ser optimistas sobre nuestro futuro ", Nilay Patel, editora en jefe de El borde, me cuenta sobre la serie de ciencia ficción lanzada por el sitio web que cubre tecnología y cultura, y hasta este punto, solo ha incursionado previamente en los esfuerzos de ficción. La nueva serie es, algo agradecida, fundamentalmente opuesta a Espejo negro.

El resultado, Mundos mejores, es una serie de 11 partes de una impresionante lista de autores con perspectivas y antecedentes diversos, y una perspectiva unificadora: el optimismo. Debutó el 14 de enero y las nuevas historias se publicarán todos los lunes y miércoles hasta el 13 de febrero. La agitación cultural de 2017 y 2018 hizo que el personal del sitio web más conocido por las noticias de tecnología se diera cuenta de que era hora de lanzar algo más optimista, y todos menos uno. La historia de la serie se combinará con un video o una presentación de audio.

Hasta el momento, se han publicado cuatro historias, con "Monsters Come Howling in Th Season", de Cadwell Turnbull, que se estrenará el miércoles por la mañana. El lunes se vio el lanzamiento anticipado de una historia corta de John Scalzi ("A Model Dog"), que se combina perfectamente con un video animado de Joel Plosz.

"Un perro modelo", la serie destacada hasta el momento, cuenta la historia de dos ingenieros que tienen la tarea de hacer un perro robo para su jefe, el CEO de una empresa similar a Google / Facebook con más de unas pocas pistas de lo que era. Siguiendo el modelo de SpaceX / Tesla CEO Elon Musk. El cuento y el vídeo que lo acompaña (Mundos mejores es editada por Laura Hudson, anteriormente editora de cultura en El borde) combina una gran dosis de humor inteligente, bloque, animación lúdica y inspiraciones inspiradas en los años 80. Sería fácil ver una serie completamente desarrollada sobre la vida de estas dos personas, y el video de tres minutos se siente más como un piloto que como un cortometraje. Como todas las historias de la serie, "Un perro modelo" tiene un final esperanzador que es ligeramente emocional. (Pro-tip: asegúrese de leer cada cuento corto y entonces Mira el video o escucha la reproducción de audio. El axioma sobre los libros que enriquecen la película todavía se aplica.)

"Realmente espero que esta serie inspire a la gente a no solo no damos todo por sentado, pero trabajamos duro en la construcción de los futuros positivos que realmente necesitamos ", dice Patel.

Recientemente hablé con Patel sobre la serie. La siguiente es nuestra conversación, ligeramente editada para mayor claridad.

Inverso: Es una buena lista de autores que has elegido.

Nilay Patel: Lo primero es que Mundos mejores Es un proyecto sobre ser optimista sobre nuestro futuro. Esa fue nuestra primera red extremadamente ancha. ¿Quiénes son las personas que piensan de esta manera, que sueñan de esta manera? Entonces nos fijamos en el proceso de selección. Si nos fijamos en la alineación que tenemos, también ponemos un gran énfasis en asegurarnos de que tenemos un conjunto muy diverso de puntos de vista. Queríamos asegurarnos de que las personas que imaginan este futuro para nosotros representan una increíble variedad de orígenes y perspectivas.

Creo que durante tanto tiempo en estos espacios, el futuro ha sido escrito por un grupo de personas, y estamos inspirados por esas personas todo el tiempo, pero queríamos asegurarnos de que El borde Está participando y aportando una visión para el futuro. Estábamos construyendo sobre una base de diversidad y optimismo. ¿Quiénes son las personas que están pensando realmente en grande, y luego, cómo podemos asegurarnos de que estamos poniendo énfasis en esta gran diversidad de voces?

Los dos grandes principios organizadores fueron definitivamente: ¿Qué estamos viendo que es optimista, qué estamos viendo que es grande? Y luego, ¿qué estamos viendo que es nuevo a partir de voces realmente frescas?

¿Se requiere una brújula moral fuerte para ser parte de esta serie?

Damos demasiadas cosas por sentado. Vivimos en un mundo que es el futuro de la ciencia ficción del pasado, ¿verdad? Quiero decir, me puse en fila para llevar el transporte público al trabajo hoy en día y cada persona tenía un comunicador de banda ancha que los conectaba con toda la información del mundo. Esa es una realidad poderosa que en realidad fue ciencia ficción no hace mucho tiempo, y lo damos por sentado. Realmente damos por sentado esas cosas; la enorme complejidad del mundo en que vivimos y la enorme cantidad de esfuerzo que se necesita para construir ese mundo, para concebir ese mundo, para diseñar ese mundo.

Nuestras historias, miran si usamos todo esto para el bien, en lugar del tema dominante que el mundo nos ha alejado, o de que no podemos controlar el algoritmo. O, "Oye, el estado nos oprimirá hasta que todos vivamos para siempre", que son temas muy normales. Si miras nuestras historias, verás que algunas de ellas están ambientadas en esos mundos. "Una teoría de vuelo" de Justina Ireland es; Lo lideramos porque era uno de nuestros favoritos. Creo que el trabajo de animación también es increíble. Aquí hay una ingeniera, y ella regresa a su comunidad, y hace un buen trabajo a través de la ingeniería y el esfuerzo en esa comunidad. El tema aquí es el esfuerzo. ¿Qué hacemos con el trabajo? Creo que nos estamos perdiendo mucho últimamente.

¿Puede hablar sobre su pensamiento acerca de hacer una historia como "Una teoría de vuelo", un video y luego "Reunión en línea" una historia de audio? "

Mundos mejores como proyecto es probablemente la cosa más creativa de gran grupo colaborativo que El borde El equipo lo ha hecho en un tiempo, si no nunca. "Una teoría de vuelo" se sentía muy visual; se sentía muy grande. Cuando hablé con nuestro director de arte, Will Joel, nos imaginábamos, literalmente, las escenas de la animación antes de salir. Así que salió y habló con un grupo de compañías de animación. La cosa sobre Mundos mejores Es que todos quieren ser parte de algo con esto.

Laura Hudson, nuestra editora, tomó algunas de las historias y escribió guiones para ellas que luego llevamos a los estudios de animación. Los estudios de animación los interpretaron. Básicamente, estamos haciendo pequeñas películas aquí, así que hubo algunas preguntas sobre "Oye, el personaje principal en" Una teoría del vuelo ", ¿cómo camina ella? ¿Cómo es ella? ¿Cómo suena? "Fue divertido tener esa conversación entre la compañía de animación, nuestro director de arte Will, Laura y los autores.

Lanzar una serie de ficción ha sido el deseo de todas las revistas que rara vez se hace realidad. ¿Cuándo se convirtió en una meta tuya? Sé que obviamente el patrocinio de la Compañía Boeing hace que las cosas no solo sean posibles, sino también probables, sino durante cuánto tiempo ha sido un deseo suyo. El borde?

Hace mucho, mucho tiempo, mucho tiempo, desde que empezamos. En realidad, hemos ejecutado alguna ficción en el pasado en El borde. Hicimos algunas historias cortas el fin de semana. Es divertido salir del malestar de las noticias a veces. El año pasado, en particular, fue un año difícil, así que en medio de eso, empezamos a pensar, una cosa que sabemos El borde Proporcionar a las personas es respiro. La gente viene a El borde, hacemos muchas noticias de política. Cubrimos noticias de privacidad muy duras. Cubrimos todo lo que ha estado en Facebook, cubrimos la neutralidad de la red. Estamos en eso.

Pero también sabemos que acuden a nosotros porque quieren un descanso y solo quieren ver teléfonos nuevos y divertidos. Quieren imaginar cómo será la sala de estar del futuro cuando compren un televisor nuevo y genial.

Lo que te diré es que es genial que esté patrocinado. Estoy muy contento de que tengamos un patrocinador para eso, pero en realidad lo haríamos a pesar de eso. Creo que hay una notable demanda del mercado por parte de nuestra audiencia y, obviamente, no tengo nada que ver con el lado de las ventas, pero la parte comercial de nuestro negocio también pudo salir y encontrar demanda para esto.

Al leer "Una teoría del vuelo" y al ver el video, debo admitir que todavía me encanta leer más que nada; hubo tantos momentos que me encantaría ver en el video, escenas que no estaban allí. Una línea es sobre cómo las personas que construyen un cohete con planes de código abierto quieren cargar a todas las personas del vecindario "que sienten ganas de atacar el paraíso". Me parece tangible, como cuando un vecindario participa en una lotería. boleto juntos ¿Qué impacto esperas que tenga esta serie de ciencia ficción sobre la esperanza? En un mundo donde hay 50 historias por día en El borde , ¿Cómo se destaca esto?

Solo contamos historias sobre esa complejidad que salió mal, y ese es el nuevo ciclo en el que vivimos, y El borde tiene una gran obligación con eso, y vamos a seguir haciéndolo. Pero realmente quiero que inspiremos. El borde El lector en el que más pienso es el niño de 14 años de Wisconsin, quien era yo. Yo era un niño de 14 años en Wisconsin, leía ciencia ficción, leía revistas de tecnología y literalmente soñaba con construir un futuro. Pienso en ese grupo para nosotros más que nada; como si deberíamos mostrarles literalmente un futuro en el que puedan participar, y pueden construir e importante de lo que pueden ser parte.

Incluso el distópico tiene que ser informado por el pensamiento positivo. Laura, cuando estaba lanzando la historia, decía: “Si eliminas el espacio para este tipo de pensamiento, simplemente desaparecerá. No estará allí ”. Esto es muy básico para muchos lectores, pero lo expondré: piense en las Tres leyes de la robótica de Asimov. El mundo piensa en las tres leyes de la robótica todo el tiempo. Los que fueron inventados. Eran ficción, y ahora surge en cada reunión con una compañía de robótica en la que puedo pensar.

Simplemente creo que tenemos que crear esta visión de cómo se ve cuando sale bien, o cómo se ve cuando las herramientas se usan para siempre, o cómo se ve para que las herramientas sean manejadas por optimistas y no solo pesimistas. O empresas de seguimiento de anuncios o lo que Mark Zuckerberg está haciendo.

Algunas de estas historias están construidas en mundos que parecen distopía, pero lo que está sucediendo es la ciencia y la ingeniería se está utilizando para mejorar esos espacios. El objetivo de Mundos mejores es un grupo de personas que van a leer estas historias y recuerdan que la complejidad se puede utilizar para bien e históricamente, el arco de la misma se ha utilizado para bien. Con suerte, un grupo de niños que sueñan con ser ingenieros, autores o lo que sea, se dan cuenta de que hay otro lado de la ecuación y lo que es tan dominante en nuestra cultura en este momento.

Eso es genial.Esta ha sido una entrevista bastante edificante. ¿Habrá un Mundos mejores ¿Temporada 2?

Ciertamente lo espero. Estamos en dos episodios. Tenemos dos historias, un video y un podcast. Todo parece ir bien. La reacción es buena. Tenemos un camino por recorrer, pero se siente muy bien. La historia de John Scalzi que se publicará el lunes y ese video es solo mi favorita. Es gracioso. Quiero decir que es salvaje. Lo bueno de un programa de esta duración y de este alcance y esta ambición es que normalmente lanzamos algo y una semana más tarde seguimos adelante. Tenemos esto hasta mediados de febrero, así que recibimos estas pequeñas sacudidas de optimismo un par de veces a la semana durante un mes o algo así. Estoy entusiasmado con eso, y si es como creo que será, definitivamente será una temporada 2.

Algunas de estas historias parecen realmente plausibles (A.I. que pueden ayudar a una isla a manejar los huracanes) y otras no tanto (una palanca que restablece el mundo). ¿Consideró encontrar un equilibrio entre los dos: plausibilidad versus no? Por ejemplo, La ciencia de la interestelar te da la sensación de que es posible; La película no logra eso. Entonces, ¿cómo lograr un equilibrio con Mundos mejores ?

Creo que estoy mucho más en la línea difícil de la ciencia ficción: “dime dónde fueron los tornillos en la nave espacial”, pero reconozco que tenemos una gran audiencia. La mayoría de las cosas con las que estamos rodeados hoy, si las hubiéramos escrito en una historia de ciencia ficción hace 20 años, la gente habría tenido esta conversación sobre la inverosimilitud, ¿verdad? Tal vez no haya una palanca que restablezca el mundo, pero si hace 20 años hubiera estado como, "Netflix va a apagar Bandersnatch, y el propio Netflix será un personaje en Bandersnatch, y se explicará a un personaje de los años 80 que está siendo controlado por un personaje humano en un video ", eso es una tontería. Creo que es importante para nosotros establecer la meta realmente muy lejos. Ahí está ese equilibrio: tenemos algunas cosas, qué pasa si hoy, pero más, y luego tenemos otras cosas, qué pasa si es lo más lejano que alguien pueda imaginar.

Tu carrera en el periodismo tecnológico se remonta un tiempo. Los aspectos negativos de nuestra industria están bien documentados: los periodistas son demasiado cómodos con las empresas, la agricultura de contenidos, las tomas populares, ¿cuáles son los cambios positivos que ha visto en el periodismo tecnológico desde su inicio? ¿Se trata de proyectos como este?

Para llevar a la bancarrota a todos mis competidores, diré que los paquetes de ficción grandes y complicados lo son.

Pero esto es algo que tenemos la suerte de hacer debido al tamaño de la plataforma que hemos construido. Tenemos la suerte de que nuestro equipo de ventas pudo salir, y es maravilloso que Boeing haya querido participar como patrocinador. Lo hubiéramos hecho sin el patrocinador.

Con el fin de mantenerse fresco en las mentes de los lectores que se deslizan a través de un millón de historias en Noticias de Apple, ¿ve paquetes de ficción y proyectos que podrían haber parecido una locura hace unos años como el próximo paso más allá del ciclo de noticias?

Hoy en este mundo hay más periodismo tecnológico mejor, más importante y más vital que nunca antes, por lo que estoy muy orgulloso de El borde que empezamos a tomarlo en serio y hacerlo a lo grande, hace siete años, hace seis años. Si miras a tu alrededor ahora, Los New York Times Está haciendo algo del mejor periodismo de Facebook que existe. El mundo entero está interesado en lo que Facebook y Google están haciendo. Hay una gran cantidad de periodismo en torno a la privacidad de los datos. Hay una tremenda cantidad de periodismo de comportamiento emergente en torno a adolescentes y plataformas sociales.

La comunidad de YouTube está creando un tipo de periodismo completamente nuevo, un tipo de audiencia completamente nuevo en torno a la tecnología en el que pienso todos los días. Es inspirador Es por eso que hacemos lo que hacemos. La misión de El borde Es que la nueva tecnología crea plataformas democráticas para que la gente participe, que crea un nuevo tipo de cultura, que crea un nuevo conjunto de necesidades, que crea un nuevo tipo de tecnología. Ese es el ciclo que El borde está construido alrededor.

Claro, nos enfrentamos a una tonelada de competidores; algunos de ellos nos hacen mejores, otros me frustran muchísimo porque son mucho mejores que nosotros, y tenemos que mejorar aún más. Algunos de ellos simplemente lo están haciendo.

Es un conjunto mucho más amplio que nunca, pero creo que es un bien neto para el mundo. Para nosotros, lo que más nos gusta es hacer ese periodismo tecnológico para las personas que nos visitan porque les encantan los teléfonos nuevos, les encantan las ideas nuevas, les encantan las cámaras nuevas, les encantan las computadoras portátiles, les encanta SpaceX, amor tesla

Vienen a nosotros porque están tan inspirados por la ciencia y la tecnología que estamos contando la historia. Porque tenemos esa credibilidad, estamos en esto contigo, nos apasiona, podemos decir: "Oye, Apple y Google la cagaron hoy". "Oye, Facebook está haciendo un montón de mierda incompleta". Porque somos parte de la comunidad, podemos decir: "Oye, tenemos la credibilidad de decir cuándo las cosas van terriblemente mal, y debes detenerlo".

Tenemos la credibilidad; acabamos de ejecutar un paquete enorme en lo que, honestamente, es una realidad distópica para los vendedores de Amazon Marketplace. Todo lo que hacemos tiene que recuperar nuestra credibilidad central, y esa credibilidad no siempre tiene que basarse en derribar cosas. A menudo, se basa en compartir el entusiasmo de nuestra audiencia.

¿Has pensado en romper? Mundos mejores ¿A su propia serie de Netflix o algo así?

Seguro que tengo Una cosa a la vez. Vamos a publicar nuestras 11 historias en cinco videos y cinco podcasts. Vamos a ver a dónde nos lleva la audiencia, y si Netflix quiere venir a llamar, hay alguien aquí para atender su llamada.

¿Qué creciste leyendo y viendo?

Estoy por todo el lugar. Soy 38, así que crecí a finales de los 80 y principios de los 90. Literalmente, fui a una biblioteca escolar llena de libros de bolsillo de Bradbury. Leí un montón de Asimov, y luego creo que hice el cambio a la observación, bueno, creo que toda la cultura se hizo, en su mayor parte consumiendo ciencia ficción en las películas a medida que fui creciendo. Mis raíces están muy en "¿Cómo se ve una computadora? ¿Qué significa si vamos a un nuevo lugar y construimos un nuevo tipo de sociedad?"

¿Qué autor era nuevo para ti en esta serie y qué le diste de su trabajo?

Realmente me gustó "A Sun Will Always Sing" de Karin Lowachee. Es una historia tan enigmática. Tuve que leerlo dos veces para sentirlo realmente, y luego en la siguiente lectura, y en la siguiente, comenzó a golpearme más lo que estaba sucediendo, así que aprecié la belleza enigmática de esa historia en particular.

¿Esperas que Elon Musk lea esta serie dada su afinidad por la ciencia ficción? ¿Qué esperas que saque de sus temas de esperanza y en busca de una vida mejor dado su trabajo con Tesla y SpaceX?

Por eso construye las cosas que construye, o al menos por eso dice que construye las cosas que construye. Tal vez debería pasar más tiempo leyendo ciencia ficción y menos tiempo para tuitear.