El desafío de Momo: cómo comenzó, qué significa y por qué es tan extraño

Los medios de comunicación locales y nacionales, sin mencionar a los padres y abuelos en Facebook, se están volviendo locos con el "Desafío Momo", pero la cosa más aterradora sobre el estallido, dice un experto en engaños de Internet, no es la criatura con grandes ojos. y una sonrisa espeluznante.

El "Desafío Momo" comenzó con videos de YouTube y mensajes de WhatsApp en los que extraños anónimos en Internet les dan a los niños una serie de instrucciones cada vez más inquietantes, como decirles que se hagan daño.

Las instrucciones están supuestamente acompañadas de imágenes sangrientas, con la amenaza de que el destinatario vea más y peores imágenes si no obedecen, todas detrás de un avatar de una dama de aves espeluznantes con ojos enormes. Es una reminiscencia del Blue Whale Challenge, que resultó en al menos un suicidio en 2017. Pero en este último caso, hay una gran cantidad de información conflictiva que circula sobre el Momo Challenge.

Si bien YouTube y WhatsApp han emitido declaraciones que dicen que les importa mucho la seguridad de sus usuarios y que están haciendo todo lo posible para mantenerlos seguros, también han sugerido que no tienen ninguna evidencia de que algún niño haya sido acosado por Momo

No está claro si el fenómeno está ocurriendo realmente o simplemente está recibiendo un impulso de señal de la cobertura de los medios. Algunos noticieros noticiosos han advertido que el Desafío Momo representa una seria amenaza para los niños de todo el mundo, mientras que otros están despidiendo al alboroto, calificándolo de engaño.

Pero aquí está lo que nadie dice sobre el Desafío Momo: No importa si es "real" o no.

Brooke Binkowski, editor en jefe de Verdad o ficcion, un sitio de verificación de hechos, y el ex editor administrativo del sitio de verificación de hechos Snopes dice Inverso que por lo general ella es rápida para hablar de engaños y mitos urbanos.

Pero Binkowski no cree que Momo sea un engaño, exactamente. Incluso si no hay nadie que use la cara seriamente espeluznante para abusar de los niños, las noticias de Momo Challenge arrojan luz sobre algo muy real.

“¿Es peligroso Momo? No lo diría, pero no lo llamaría un engaño, porque hay problemas realmente espeluznantes que acechan en los canales de YouTube que se supone que deben ser examinados por los niños ", dice Binkowski.

"Tal vez Momo sea el rostro de los temores de los padres que finalmente están empezando a surgir a medida que todos comenzamos a darnos cuenta de lo corrosivo que puede ser para una sociedad sana una parte de la desinformación que afecta a todas las edades y credos en Internet".

Incluso si las personas que buscan hacer daño a los niños no se esconden detrás del avatar de Momo, que es, por cierto, solo una fotografía de la escultura de Keisuke Aisawa llamada "Madre-Pájaro", hay casos bien documentados de personas que insertan contenido perturbador en los videos de YouTube. Dirigido específicamente a niños, incluyendo videos de personajes de dibujos animados involucrados en actos de violencia y dando instrucciones sobre cómo hacerse daño.

De esta manera, Momo sirve como la mascota perfecta por la falta de moderación adecuada del contenido en las redes sociales, así como por sus consecuencias, que llegan a un punto de ebullición. Lo peor de todo, sugiere Binkowski, puede que en realidad sea ignorado en la charla de Momo.

El jueves, Noticias de Buzzfeed La reportera Jane Lytvynenko escribió que no ha habido ningún caso verificable de autolesión o suicidio relacionado con Momo. No obstante, este episodio de rareza en Internet sirve como el último símbolo o avatar de algo oscuro que ha estado burbujeando debajo de la superficie durante mucho tiempo, algo que posiblemente se integra en la esencia de plataformas como YouTube: personas que utilizan la plataforma mal moderada para exponer Los niños a contenido perjudicial.

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El domingo, El Washington Post Lindsey Bever informó sobre videos de YouTube para niños que tienen instrucciones de suicidio literales unidas a ellos. Estos videos animados - pesadilla en sus colores llamativos y terrible valor de producción, pero más o menos inofensivos por sí solos - son interrumpidos por un clip del personaje de YouTube Filthy Frank empalmado que les dice a los niños cómo hacer el mayor daño al cortarse las muñecas.

Esta tendencia, dice Binkowski, es "el verdadero monstruo". Después de que los usuarios informaron sobre los videos, YouTube comenzó a eliminarlos, pero este caso no fue la única tendencia oscura que se filtra por las grietas de la moderación de YouTube.

Mientras tanto, YouTube también ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra los pedófilos que utilizaron YouTube para intercambiar fotos de niños. Como El guardián Alex Hern informó el jueves que el sitio ha inhabilitado los comentarios en videos de niños en un esfuerzo por adelantarse a la tendencia, en la cual las personas proporcionan marcas de tiempo en videos donde los niños están expuestos de varias maneras, por ejemplo, cuando su ropa interior es visible.

Rompiendo: YouTube está deshabilitando todos los comentarios en videos que muestran a niños pequeños mientras intenta evitar un grupo organizado de pedófilos que usaban su sitio para intercambiar videos de chicas jóvenes en estados de desnudez.

- alex hern (@alexhern) 28 de febrero de 2019

Así que incluso mientras los medios de comunicación continúan discutiendo sobre si Momo es un engaño o no, Binkowski argumenta que estos otros casos de contenido mal moderado en YouTube, el contenido perturbador y abusivo que se dirige a los niños, todos resaltan el hecho de que Momo simplemente está dando una cara a Los miedos de los padres.

"Creo que está funcionando muy bien como un motivo o un símbolo para los horrores que se esconden justo debajo de la superficie de las redes", dice ella.

Además, los videos con instrucciones de suicidio, que son verificables como reales, representan la incapacidad de YouTube para moderar correctamente el contenido en su plataforma masiva que se supone es adecuada para los niños. Y cuando el contenido dañino se inserta en el medio de los videos, es fácil volar bajo el de los padres radar, también.

"Todo lo que necesitas hacer es tener cinco minutos de personajes de dibujos animados luciendo legítimos, y luego los padres harán lo suyo y, de repente, los niños están viendo la manera correcta de cortarse las muñecas", dice Binkowski.

Entre toda la confusión y controversia, las respuestas de YouTube suenan algo vacías. En lugar de abordar los problemas sistemáticos que facilitan que las personas abusen de la plataforma, se han centrado en los aspectos específicos de cada caso. Y lo que es peor, la compañía ni siquiera parece estar dispuesta a admitir que hay problemas.

Desde El Atlántico El artículo sobre el Momo Challenge:

YouTube confirmó que, a diferencia de los informes de prensa, no ha visto ninguna evidencia de videos que muestren o promuevan el "desafío de Momo" en su plataforma. Si los videos existieran, dijo un portavoz de YouTube, serían eliminados instantáneamente por violar las políticas de la plataforma. Además, ha habido cero informes corroborados de que algún niño se haya quitado la vida después de participar en este desafío falso.

Noticias de Buzzfeed sin embargo, ha identificado varias instancias de videos de Momo, lo que hace que esta respuesta suene como poco ingeniosa. Si el desafío de Momo es real o no, no importa tanto como la forma en que YouTube maneja los casos de abuso en su plataforma.. Binkowski argumenta que la moderación adecuada podría haber ayudado a YouTube a evitar este tipo de abuso antes de llegar al punto en el que se encuentra hoy: tan generalizado y generalizado que es casi imposible vigilar.

"Lo que creo que une a todos estos videos de miedo no es que haya una sola persona o entidad detrás de ellos porque no creo que ese sea el caso", dice ella. "Pero lo que los une es el hecho de que todo esto es totalmente predecible y podría haberse evitado hace años con la moderación adecuada, sin subcontratar a personas sin capacitación ni preparación por unos centavos por dólar".

Entonces, ¿el Momo Challenge es real? A quien le importa. Claro, Momo es espeluznante, pero quizás la parte más aterradora de este fenómeno viral es cómo distrae el daño real que está ocurriendo en Internet.

Correo electrónico del autor: [email protected].