Elon Musk presenta Loop, el primer prototipo de The Boring Company

En un tramo sorprendentemente poco sexy del sur de Los Ángeles adyacente a un estacionamiento de SpaceX, Elon Musk reveló el túnel de prueba de trabajo de The Boring Company el martes por la noche e invitó al público a inspeccionar su primer gran agujero en el suelo. Este túnel anticipado durante mucho tiempo es el primer prototipo desmontable que surge del esfuerzo de varias ciudades de Musk para proporcionar una solución limpia y eficiente a la congestión urbana que surgió de su famosa frustración con el tráfico de Los Ángeles.

El túnel Hawthorne a la vista no es más que una prueba de concepto y no está destinado al consumo público en general. La tecnología utilizada para construirla fue solo la Máquina de perforación de primera generación llamada Godot (como en "Esperando") y es la mejor que tienen hasta que finaliza la "Línea-Tormenta de línea" de segunda generación (ver una representación más abajo).

Incluso entonces, la promesa de tecnología de túneles que es diez veces mejor que lo que es actualmente el estándar de la industria no se manifiesta hasta que "Prufrock", su máquina de tercera generación, se pueda modificar en función de los aprendizajes esperados de Line-Storm. "Esto es lo que la física sugiere que debería ser posible", dijo Musk a los invitados.

Entonces, ¿qué tiene de especial este túnel de prueba de Hawthorne? Bueno, funciona, por un lado, una hazaña que Musk, también CEO de SpaceX y Tesla, estaba ansioso por celebrar al ofrecer demostraciones a los invitados y miembros de los medios de comunicación.

Evento de lanzamiento de la empresa aburrida: Lo que Elon reveló

El evento se centró en lo que se conoce confusamente como el "bucle de prueba de dos millas" (en realidad es 1.14 millas). El acogedor túnel de 12 pies de diámetro tiene tiras de luces en el techo ("Son funcionales", me comentaron los representantes de Boring Company) que parecen casi luces de fiesta, abriendo un camino sombrío a través del túnel blanco atmosféricamente brumoso y, ahora, una prueba pista. Cuando un Tesla Model X ingresa al Loop, las ruedas especialmente alineadas encajan perfectamente dentro de las guías de concreto o “estantes”, como se ve a continuación:

Aunque está lejos de ser un "hipervínculo", las pistas están diseñadas para eliminar el potencial de errores de navegación y garantizar un paso seguro a través del tubo estrecho cuando los pasajeros se alejan a una velocidad de 30 km / h (muy por debajo de la velocidad capaz de 150 mph) durante los viajes de prueba.

En el otro extremo de la pista, atracado en el elevador de coches de viga expuesta, la frente extra ancha del parabrisas del Modelo X permitió una vista inspiradora de la ampliación del cielo antes de nuestro conductor, que en futuras versiones será reemplazado por un EV autónomo - apareció en el lado de la superficie y se transforma suavemente en una calle bañada por el sol. "No te detengas hasta que tengas suficiente", de Michael Jackson, gritaba en los altavoces de sonido envolvente.

El túnel de prueba permanece áspero alrededor de los bordes, y los "patines" de guía en el automóvil nos sacudieron de lado a lado varias veces mientras acelerábamos sobre estantes de concreto que aún no habían sido pulidos. Este es uno de los muchos artículos en la lista de tareas de la empresa aburrida; apostando por la mejor manera de fabricar estos segmentos de estantes de manera rápida y sin problemas.

A pesar de su pequeña estatura, el túnel Hawthorne ya ha aportado un inmenso conocimiento a la investigación y el desarrollo de la tecnología de túneles. Los comités reguladores locales y las particularidades geográficas de la región (terremotos, metano, campos petroleros) también hacen de Hawthorne un lugar ideal para refinar el proceso, dijo Musk.

"Hawthorne es como Broadway para hacer túneles", bromeó. "Si puedes construir un túnel aquí, puedes construir un túnel en cualquier lugar".

The Boring Company pretende ser lo más verticalmente integrado posible, y es la primera empresa de construcción que fabrica y cura los segmentos de túneles de concreto en el sitio con la suciedad extraída de la excavación que procede sin pausa, en lugar de transportar los materiales de un lado a otro entre la construcción. y fabricación. Al sincronizar y automatizar el anteriormente tedioso proceso de excavación, excavación y refuerzo, el progreso electrónico y paciente de la máquina perforadora reduce el tiempo, el costo y el impacto ambiental.

¿Qué sigue para el túnel de prueba de la empresa aburrida?

Al visualizar las operaciones futuras, Musk continúa sugiriendo una admisión de $ 1 por pasajero peatonal, para reducir o igualar los costos actuales del transporte público, y hacerlo lo más accesible posible, lo cual es bueno, considerando que de lo contrario, tendría que ser dueño de un modded -Sobre Tesla autónomo con ruedas de seguimiento desplegables.

Musk tampoco ha patentado esta tecnología, e invita abiertamente a otras compañías a que prueben sus manos, tanto en la solución del tráfico como en la ingeniería de sus vehículos actuales y futuros para que se integren en los túneles estándar de Loop.

Por ahora, ha abandonado la idea de "patinar" de colocar mini trineos en automóviles, y en su lugar se centrará en las ruedas desplegables para los futuros modelos de Tesla, lo que significa que otros fabricantes de automóviles también deberán desarrollar complementos vestigiales similares para sus productos. Sin duda, la industria se pondrá al día, pero por un tiempo, parece ser un campo abierto para Tesla.

Puede ver un breve clip del nuevo Modelo X utilizado para probar el túnel Hawthorn en el video a continuación.