El fundador de AwesomeBox Tony Deifell quiere cambiar la entrega de regalos | HACK HACKS

Las carreras rara vez van según el plan. En Job Hacks, sacudimos a los expertos por las ideas que cultivaron en su camino hacia la cima de su campo.

Nombre: Tony Deifell

Ciudad natal original: Durham, Carolina del Norte

Trabajo: El fundador de The Muse Factory y AwesomeBox es un servicio social de regalos, y creador del meme, "¿Por qué haces lo que haces?" (Wdydwyd), que Cableado llamado "el mejor meme de creación de equipos desde Outward Bound". Deifell también es fotógrafo y empresario.

¿Cómo comenzaste?

Yo era un empresario residente en el fondo de Eric Schmidt llamado Innovation Endeavors en Palo Alto, California. En el momento de ser una residencia de emprendedores, básicamente pudimos ver empresas que podrían formarse; Qué necesidades existían, cuáles son los mercados para servir. Escaneas un montón de cosas a nivel de ojo de pájaro. Ahí es donde también conocí a mi co-fundadora, Dana Underwood. Los dos somos también fotógrafos profesionales. Por eso nos interesa la narración de cuentos y la narración visual en particular. También estábamos muy interesados ​​en la consideración, en parte porque, como hombres, a veces escuchábamos que no estábamos tan atentos como podríamos estar en las relaciones. Ambos aspirábamos a ser más reflexivos de lo que éramos, por lo que ese fue un tema personal que nos unió. Eso, mezclado con la fotografía y la narración de cuentos mezclados, dijimos: "Veamos la entrega de regalos".

Hacer regalos es una parte de la vida, por lo que consideramos las necesidades que podrían ser geniales para empezar. Entrevistamos a personas de todo el país sobre el mejor regalo que han hecho, el mejor regalo que recibieron, el peor regalo, solo escuchar las historias de estas personas. Lo que descubrimos a través de ese proceso es que las personas anhelan un significado en su vida; Por la emoción en su vida. Entonces, aunque podría decirse que lo más difícil de hacer regalos es buscar lo que realmente quiere una persona, pero de hecho, el problema más difícil es que las personas quieran ser recordadas. Quieren ser apreciados por su regalo; quieren ver la cara de alguien cuando la abren. Se trata de la conexión y las relaciones de las personas y el significado. Así que formamos Awesome Box con esa idea.

¿Cómo encontraste gente para entrevistar?

Hicimos un proceso de pensamiento de diseño que surgió de la escuela de diseño de Stanford. Yo era un estudiante de antropología, y para mí, el proceso de pensamiento es la antropología. Es realmente un buen trabajo documental a la antigua, donde vas a la calle, interrumpes a extraños, haces preguntas. Cuando comenzamos, no teníamos un producto, solo estábamos satisfaciendo las necesidades de la gente. Así que detendríamos a las personas y les preguntaríamos cuál es tu regalo favorito que has dado, cuál es el peor regalo que has dado y ellos solo comenzarían a contar historias.

Queríamos hacer un viaje a través del país, pero eso lleva mucho tiempo. Decidimos que lo mejor sería ir al aeropuerto de Chicago O'Hare, pasar todo el día en las terminales y luego regresar a San Francisco. Como Chicago está en el centro del país, podemos hacer que la gente vaya y venga de todo el país. Nos sentamos a las puertas y fue lo mejor del mundo. La gente está sentada allí esperando un avión, no tienen nada que hacer, por lo que les encantaría hablar con la gente. Nadie más está solicitando, usted no está en la calle, nadie está tratando de pasarle folletos. Así que tuvieron tiempo en sus manos. Fue la pareja perfecta. Tuvimos gente en fila diciendo: "¿Me pueden entrevistar a continuación?"

Entonces, ¿cómo funciona Awesomebox?

Imagina brindis en una boda, donde personas de todas partes de tu vida se ponen de pie y te dicen cuánto te quieren y te aprecian. Todos escuchan a todos los demás contar esas historias, de modo que todos aprendan sobre la pareja a partir de las historias de todos los demás. Es como en este momento de la vida que estás capturando estas historias y recuerdos de cómo la gente te ama y piensa que eres increíble. Imagínese poder hacerlo en línea, y todos llegan a un producto impreso, de 25, 50 o 100 tarjetas que esencialmente podría ser un brindis. Mensajes personales que lo aprecian, le cuentan recuerdos, historias, momentos y luego fotografías de la infancia o del año pasado cuando estaba de viaje. Entonces, hay 70 personas que conspiran y las ponen juntas. Éso es lo que hacemos.

Un anfitrión puede conectarse en línea, al igual que usted organizaría una fiesta, e invitarían a personas a través de nuestra interfaz. Cuando las personas reciben la invitación, pueden ir a una página; es un grupo semiprivado para las personas invitadas, y agregarían un mensaje o una foto para hacer que las cartas se vean como cartas en la misma página. Todos pueden verlo venir juntos, luego lo tomamos todo y lo imprimimos mágicamente en estas hermosas y enfermas tarjetas, que van en una Caja impresionante. Eso es en esencia lo que es. La gente hace mucho por los cumpleaños, especialmente el cumpleaños 30, 40 cumpleaños, pero todo tipo de cumpleaños. La gente lo hace por jubilación, se pone bien, como si alguien estuviera en un accidente de bicicleta y todos sus amigos quieren decir que se ponga bien.

Hubo una mujer que decidió usar una AwesomeBox para su novio porque pensó que aumentaría el calibre de su relación. Luego dijo que ese fue el momento en que decidió que iba a pedirle que se casara con él. Cuatro meses después, hizo un AwesomeBox para proponerle algo. Todo tenía pequeños mensajes ocultos y entradas de diario, y él se lo presentó a ella como le estaba proponiendo. La última tarjeta tenía una imagen de una caja de anillo vacía y decía: "Esta no es la única caja increíble que obtendrás hoy" y él tenía el anillo para ella.

La gente ha encontrado algunos usos realmente interesantes. Para nosotros, devolviéndolo a Dana y yo siendo fotógrafos, esta es una manera para que un grupo de personas cuente una historia visual de una manera creativa. Es diferente de todo lo que realmente está ahí fuera. Eso es lo que amamos tanto al respecto.

¿Encuentras eso con las redes sociales modernas que permiten compartir fotos y mensajes de manera instantánea, lo que ayuda a tu negocio o lo perjudica?

Vivimos en un mundo tan efímero. Descubrimos que las personas realmente agregan tanto significado y valor cuando pueden imprimir algo, sostenerlo y tocarlo. Plantea la importancia. Nuestro trabajo es realmente tomar los pensamientos y recuerdos de la gente y poder ponerlo en un hermoso diseño. Encontramos que la gente lo valora porque es tangible; pueden conservarlo; Ellos pueden publicarlo, ponerlo en la pared, e hicimos tarjetas para ese propósito. Podríamos haber hecho un libro, pero un libro es antisocial. Al hacer tarjetas, descubrimos que la gente la abrirá en las fiestas y pasarán la tarjeta. Se vuelve social.

¿Cuál ha sido la parte más difícil de establecer su negocio?

Lo más difícil es que es un nuevo tipo de producto. Entonces, cuando tiene un producto nuevo que no encaja en la categoría a la que están acostumbradas las personas. Como si dijiéramos que estamos haciendo libros de impresión a pedido, la gente diría: "Oh, como Shutterfly". Tendrías esa categoría en tu cabeza. Pero esta es una caja de cartas hecha por personas que te aman y todo viene en una caja. Es un tipo de producto diferente al que la gente ha visto antes. La gente que no está familiarizada con ella es siempre una montaña para escalar. Lo llamo un "producto de la experiencia": cuando lo experimentas, lo obtienes.Y cuando lo consigues, solo quieres hacerlo una y otra vez. Tenemos clientes que dicen: "Busco una ocasión para dar una AwesomeBox porque disfruto mucho haciéndolo". Pero ese es probablemente el mayor desafío para nosotros: solo lograr que más personas lo experimenten para que sepan qué es.

¿Qué consejo le daría a cualquier joven empresario que también esté trabajando con "productos de experiencia"?

Si usted es un empresario y tiene un producto en el que cree, debe estar dispuesto a recorrer 100 millas más de lo que esperaba para que tuviera éxito. Eso se aplica a cualquier producto, no solo a un "producto de experiencia". Si se trata de un producto de experiencia como AwesomeBox, solo debes tener más agallas y permanecer en el juego por más tiempo. Obtendrá signos tempranos. La mitad de nuestros clientes que reciben un AwesomeBox lloran porque están tan abrumados de emoción. Eso es una señal. Si tienes eso, sabes que estás en algo. Si obtiene signos tempranos que confirman sus suposiciones acerca de lo que es el producto, debe quedarse con él por un largo tiempo.