Los láseres baratos están aquí, y significa todo para el rápido avance de la robótica

La gente no sabía que quería comprar impresoras 3D de bajo precio hasta que alguien las pusiera a la venta. Veamos cómo va con los láseres de bajo precio.

Un robot es tan bueno como los sensores que lo ayudan a hacer su trabajo, y LIDAR es una de las mejores tecnologías de detección que existen. LIDAR, abreviatura de Light reestudio UNADakota del Norte Ranging, es una serie de láseres giratorios que los robots utilizan para identificar superficies y medir distancias en 360 grados. Sus aplicaciones son poderosas, utilizadas en aplicaciones como autos que conducen por sí mismos y robots humanoides temibles. Pero su principal inconveniente es que generalmente son caros.

Esta desventaja se presentó como una oportunidad para que Kent Williams y Tyson Messori mejoren el sensor de robot cada vez más universal. ¿Qué podrían lograr al rediseñar este sensor para que sea más económico? Quizás aún más interesante, ¿qué podría significar para una generación más joven de retoños crecer con un fácil acceso a una tecnología que antes era cara, como la impresora 3D? Los láseres ya están aquí para quedarse, a pesar del hecho de que no es raro que una matriz LIDAR giratoria sea el componente más caro para un robot avanzado. Así que imagina lo que podría pasar una vez que superemos el obstáculo del precio.

Williams y Messori fundaron Scanse y desarrollaron su primer producto, una matriz LIDAR llamada Sweep, actualmente disponible para pre-pedido a través de Kickstarter. Al momento de escribir este artículo, 686 personas han tirado más de $ 170,000 después del dispositivo de $ 249 que pesa 120 gramos y puede "ver" 120 pies en todas las direcciones a la vez.

"Esa es una de las razones por las que LIDAR está en todas partes en robótica en este momento. Puede ver lejos en todas las condiciones de iluminación ", dice Williams. Inverso. Él y Messori habían desarrollado anteriormente robots de jardinería para uso del consumidor, pero no podían resolver de manera suficiente los problemas de la navegación robótica con un presupuesto. “Las únicas unidades LIDAR que funcionaron lo suficientemente bien comenzaron en dos mil dólares. "No hay otra opción para permitir que un robot al aire libre navegue bien, por lo que nos inspiró a seguirlo".

Era importante para Scanse que el producto terminado fuera lo más asequible posible para que pudiera encontrar tantas aplicaciones como fuera posible. “Queríamos hacerlo extremadamente accesible. Tenemos mucha curiosidad por ver qué hace la gente con eso ", dice Williams. Nos dice que la tecnología LIDAR de Scanse ya se ha abierto camino en algunos escenarios poco probables: el arte digital, el acoplamiento autónomo de barcos y la navegación autónoma en silla de ruedas. El siguiente paso en la operación es escalarlo.

"Estamos recaudando dinero en Kickstarter para perseguir esto de manera más agresiva. Una de nuestras mayores prioridades es obtener la mayor cantidad de comentarios posible ”, dice Williams. Eventualmente, Scanse creará versiones específicas de la aplicación de su producto para aviones no tripulados, seguridad y para el hogar inteligente. Mientras tanto, tienen un poco menos de $ 60,000 en pre-pedidos para vender antes de que puedan contar con éxito el Kickstarter.

Pero esperemos que así sea. No solo por el simple hecho de que el dron tenga capacidad para evitar obstáculos, sino por el hecho de que es bueno ver que la tecnología económicamente exclusiva se hace más accesible para todos.

El hecho de que la tecnología de Scanse sea un sensor de robótica en un momento en que la robótica está preparada para reformar drásticamente la vida humana hace que sea mucho más convincente.