Cómo Louis Theroux consiguió en un documental de Scientology Slapfight

La Iglesia de Scientology cree en un dictador extraterrestre llamado Xenu, recluta a los A-listers de Hollywood (incluido el destacado proselitista Tom Cruise) para su causa, y puede "progresar" espiritualmente hasta los poderes de la percepción extrasensorial con solo deslizar una tarjeta de crédito. También son increíblemente privados y agresivos en el mantenimiento de esa privacidad, y como tales, no son tímidos a la hora de vigilar a los oponentes percibidos. Eso es exactamente lo que le sucedió al cineasta Louis Theroux en el transcurso de su último documental. Mi película de Scientology, que se estrena en el Festival de Cine de Tribeca de este año.

Durante la producción, a Theroux se le negó el acceso a la sede de la Iglesia de Scientology, pero no se dejó intimidar. Inspirado en las lujosas producciones cinematográficas de la Iglesia, Theroux decidió organizar recreaciones de escenas basadas en los recuerdos de ex miembros de Scientology, como Marty Rathbun, quien una vez se desempeñó como Inspector General, y Mark Headley. Estas escenas bastante escalofriantes revelan rituales de lavado de cerebro de la Sea Org. - el grupo de los miembros del clero más dedicados - así como los terribles abusos e intimidaciones por parte del presidente David Miscavige (interpretado por el actor Andrew Perez) en "The Hole" del complejo Gold Base de Scientology.

Inverso conversó con Theroux, Pérez y el director John Dower sobre cómo fue colaborar con Rathbun y la extraña atmósfera de sus recreaciones de Scientology, incluida la escena de Tom Cruise que se dejó de lado:

Louis, a menudo te has puesto en situaciones difíciles mientras grabas documentales. ¿Cómo calificaste esto en términos de temor por tu seguridad?

LT: He hecho documentales en los que sentí que estaba físicamente en peligro, y este no era uno de esos. Básicamente, no estaba en un disturbio ni en tratar con una pandilla criminal. Pero hay un tipo diferente de peligro que tiene que ver con saber que estos tipos no juegan cuando se trata de presentar demandas, y también en términos de intentar hacer que la vida sea incómoda para usted. La otra cosa es que estoy muy consciente de que la goma está golpeando la carretera, mientras hablamos. Debido a que cuanto más real es la película para Scientology, en términos de distribución, sospecho que se involucrarán aún más. La película que estaban haciendo sobre mí todavía no ha salido, así que pregúntame de nuevo cuando salga.

¿Cómo te sentiste al convertirte en un objeto de investigación?

LT: Recuerdo que cuando hice un documental televisivo sobre la Iglesia Bautista de Westboro, y el Pastor Phelps, quien ya falleció, emitió un largo comunicado de prensa en el que me leyó claramente, y fue una especie de minibíblico. pieza de ataque. E hicieron una señal sobre mí: "Louie se va al infierno". Todas las cosas por las que podría preocuparse. Este no es uno de ellos. Es como la canción de rap. Tengo 99 problemas, pero el Pastor Phelps no es uno de ellos.

Con las recreaciones de Scientology, ¿qué intentabas lograr además de engañar a la Iglesia de Scientology en una especie de confrontación?

LT: Se trataba de poner a Marty Rathbun y, en menor medida, a Mark Headley en un espacio de cabeza, un tiempo y un lugar, y usar una técnica teatral y dramática para plantear temas de conversación. Ese primer día, cuando conocimos a Andrew, vi cómo Marty estaba un poco revitalizada. Y él lo amó absolutamente. Puedes verlo riendo con placer. Cuando tú Andrew le gritas: Te gusta esa mierda. No apartes la vista, él es como Esto es exactamente lo que era.

¿Hay algo que hubieras hecho diferente en la película, si tuvieras una segunda oportunidad?

LT: En general, estaba presionando para hacer más recreaciones. Simplemente creo que es un dispositivo increíble, y funciona increíblemente bien. Así que tengo curiosidad por saber qué hubiera pasado si hubiéramos usado uno más.

¿Cúal?

LT: Steve Mango, quien es el personaje que quiere ser el próximo Tom Cruise. Es un joven actor que se involucra con Scientology y gasta $ 50,000. Pensé: necesitamos recrear la escena en la que Steve Mango estaba encerrado en una habitación, y esta es su acusación contra la Iglesia, y estoy seguro de que Scientology lo negaría, y más o menos coaccionado o presionado a dar más dinero, y maximizando sus tarjetas de crédito. Pensé, bueno, esa es una gran escena para recrear. Mirando hacia atrás ahora no estoy seguro de que hubiera funcionado en la película, pero me gustó la idea de ello: Steve interpretando a sí mismo o al vendedor de Scientology. Tuvimos otra recreación que no pusimos en la película. Tuvimos una escena en la que David Miscavige y Tom Cruise salen a disparar, que es algo que solían disfrutar haciendo. En el fondo, están estos jóvenes miembros de la Sea Org haciendo este ejercicio de Cienciología corriendo alrededor de un árbol. Fue una escena bastante sorprendente, pero sentí que estaba siendo empujada más por mí o por nosotros como una producción, en lugar de por Marc Headley. No se sentía real.

¿Hubo algunas restricciones legales de las que se hizo antes de comenzar a filmar la película? ¿Hubo alguna autocensura involucrada?

LT: Lo único es que no pudimos usar el Misión imposible Música durante una escena. Esa fue la única cosa que sentí que encajaba un poco nuestro estilo.

El formato de sus películas anteriores generalmente incluye una guía con la cual usted desarrolla una relación de confianza que lo guía hacia una subcultura. Tu relación con Marty parece bastante tensa. ¿Sientes que eso comprometió de alguna manera la calidad de este documental?

LT: Au contraire! Creo que es una de las partes más agradables del documental.

AP: Solo hay algo convincente acerca de cómo Marty estaba energizada en el aspecto creativo de la misma, y ​​también en varios puntos, simplemente se cerró y se mostró renuente a meterse en ciertas cosas. Si se trajera a Tom Cruise, la auditoría, cosas así, se retiraría por completo. O los aplausos en L. Ronald Hubbard.

LT: No le gustó eso. Eso fue interesante.

JD: En todas las películas que has hecho, me sorprendió que posiblemente sea una de tus canteras más difíciles debido a la forma en que te responde.

LT: El primer día que comenzamos a filmar, me di cuenta, wow, este tipo es un individuo robusto, inteligente, altamente perceptivo y muy complicado, y pensé "Eso es fantástico". Realmente pensé que podría ir de viaje con este tipo, porque Me llamará cada vez que huela a mierda, y realmente tendré que estar en alerta cuando interactúe con él. Para mí, eso es mucho más interesante que alguien que simplemente va a rodar y me deja frotar su barriga. En retrospectiva, tal vez me hubiera encontrado irritante si fuera Marty. ¿Sabes a lo que me refiero? Su vida ha sido absolutamente trastornada por este grupo religioso del que era parte. Ha sido investigado, acosado y aquí está este irritante periodista británico que está haciendo preguntas a Scientology 101.

¿Alguna vez te arrepientes de la forma en que manejaste cuestionando a Marty? Estoy pensando específicamente en la escena en la que Marty se queja de que la Iglesia ha comenzado a mencionar a su hijo adoptivo para acosarlo, y básicamente alude a que hizo lo mismo con otras personas en el pasado.

LT: Para mí, una de las preguntas más básicas es que los informantes estuvieron absolutamente bien con Cienciología hasta que se fueron, y de repente, todo es terrible y terrible. Bueno, espera. Si fue tan terrible y horrible, ¿por qué tardaste veinte años en averiguarlo? Es algo que debe abordarse y explicarse, porque hay una aparente contradicción. En retrospectiva, fue un momento tenso, y es una pregunta abierta si fue justo o no que le preguntara a Marty en un momento de intensa vulnerabilidad emocional acerca de que él le hiciera eso a otras personas.