Estamos convirtiendo la órbita de Marte en un nuevo depósito de chatarra espacial

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¿En QUÉ nos estamos convirtiendo? (por Carlota Miranda)

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Anonim

Un ser humano aún no ha puesto un pie en Marte, pero ya hemos exportado nuestros horrendos problemas de transporte al planeta. Con la adición de dos orbitadores más enviados por los terrícolas para observar el Planeta Rojo, la NASA anunció recientemente que había mejorado su monitoreo de los objetos hechos por el hombre que giran alrededor de Marte para evitar "atascos de tráfico" y colisiones.

La nave Mars Atmosphere y Volatile Evolution (MAVEN) de la NASA y la sonda Mangalyaan de la India hicieron su órbita marciana en septiembre pasado, uniéndose a la compañía de otras tres sondas: Mars Odyssey y Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, y la Mars Express de la Agencia Espacial Europea.. Los nuevos procesos actualizados también controlan los movimientos de la nave espacial Global Surveyor, ahora desaparecida, que se encuentra varada desde 2006.

Una órbita abarrotada no es nada nuevo para nosotros: actualmente hay 2.271 satélites en la órbita de la Tierra, además de decenas de miles de fragmentos de escombros flotando por allí. Los desechos orbitales han sido una preocupación creciente para la NASA y el resto de las agencias espaciales del mundo.

Pero que esto sea un problema para Marte es una gran sorpresa. La prevención de colisiones en todo el planeta solía ser coordinada "entre los equipos de navegación de Odyssey y MRO", dijo Robert Shotwell, ingeniero jefe del Programa Mars en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en una declaración emitida en mayo, pero actualizada hoy. “La órbita altamente elíptica de MAVEN, que cruza las altitudes de otras órbitas, cambia la probabilidad de que alguien necesite hacer una maniobra de evitación de colisión. Seguimos a todos los orbitadores mucho más de cerca ahora. Todavía hay una baja probabilidad de necesitar una maniobra, pero es algo que debemos gestionar ".

A medida que nos acercamos a la meta de llevar a una persona a Marte en algún momento durante la década de 2030, estamos obligados a ver más y más satélites lanzados hacia ella para estudiar, así como más rovers como Curiosity que se abren camino en tierra. El enfoque proactivo de la NASA para lidiar con el tráfico orbital marciano es una señal positiva que, con suerte, podemos evitar durante la órbita del planeta rojo en la pila de basura espacial en la que la órbita de la Tierra se está convirtiendo rápidamente.

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