El controvertido EmDrive puede estar un paso más cerca de la realidad: un miembro de la NASA ha afirmado que una revista revisada por pares acaba de aceptar un artículo del equipo de investigación de Física de Propulsión Avanzada de la agencia espacial, Eagleworks Laboratories. Si el rumor es cierto y el documento es positivo, la física necesitaría una renovación dramática, ya que la teoría detrás de EmDrive (empuje y propulsión sin consumo de propelente) viola la ley de conservación del impulso.
Un poco de historia para lo desconocido: Hace unos 15 años, un hombre llamado Roger Shawyer soñó con un propulsor de cavidad resonante de radiofrecuencia, un propulsor electromagnético apodado EmDrive. Es similar a la Star Trek la unidad de deformación solo puede acelerar el desplazamiento interestelar: un cohete que no dependa del propulsor sería mucho más liviano y podría viajar más lejos y más rápido que cualquier motor basado en propelente. Desde que Shawyer planteó la idea, se la echaron a reír como una falsa ciencia ficción. (¿Propulsión sin propelente? ¡Decir ah! Newton está rodando en su tumba.) Sin embargo, algunos rincones de Internet están convencidos de que EmDrive es factible y de que su finalización traerá consigo la edad de los viajes interestelares.
Durante los últimos años, varios rumores de este tipo han aparecido en Internet. Cada vez que se publican noticias sobre un avance de EmDrive, los científicos de todo el mundo suspiran colectivamente. Solo los artículos publicados en revistas revisadas por pares son legítimos, comprobables y reproducibles, por lo que solo esos artículos serán respetados. Ni la teoría de EmDrive ni los resultados de EmDrive se habían publicado de esta manera, lo que solo se añadió al desprecio. En marzo, circulaban rumores en los foros de NASASpaceflight.com de que Eagleworks había enviado un documento para su revisión por pares. El viernes, el Dr. José Rodal afirmó, una vez más en los foros de NASASpaceflight.com, que por fin una revista revisada por pares publicaba un artículo de Eagleworks. Aquí está Rodal:
Tengo entendido que el nuevo artículo de Eaglework sic ha sido aceptado hoy para su publicación en una revista de revisión por pares, donde se publicará. Espero que Eagleworks reciba una notificación momentánea (debe estar en el correo). Nota: no he escuchado esto de nadie empleado por la NASA.
Si el rumor resulta cierto, podría significar que Eagleworks pudo construir un EmDrive funcional. También podría significar que Eagleworks no pudo construir un EmDrive funcional, y así admitió públicamente la derrota.
Inverso se ha acercado a la aparente publicación editorial, el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica Diario de Propulsión y Poder, pero aún no ha recibido confirmación.
Aquí está Shawyer explicando cómo cree que EmDrive funcionaría en 2015. Ha habido cierta controversia en torno a sus declaraciones.
Y aquí está el documento de 2011 que configura el proyecto Eagleworks:
Documento revisado por pares sobre dispositivo de propulsión EmDrive "imposible" confirmado
El EmDrive se dirige oficialmente a su momento de verdad, y está a solo unos meses. El dispositivo de propulsión que viola la física podría, teóricamente, abrir la puerta a los viajes interestelares si de alguna manera funciona, y si bien el "si" es bastante gigantesco, pronto tendremos una mejor idea de cómo (des) reali ... .
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