Une vie : Elizabeth Warren
Los trabajadores en la economía del trabajo a menudo pasan por las grietas de la legislación laboral, ni califican realmente como empleados tradicionales ni agentes libres totales. La confusión legal ha dado lugar a un sinnúmero de juicios y escaramuzas legales, siendo el más reciente el acuerdo de $ 100 millones que Uber alcanzó con sus conductores en una disputa sobre si deberían ser clasificados como empleados o contratistas independientes.
En un discurso el jueves, la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren describió su plan para actualizar las protecciones laborales básicas forjadas en la Revolución Industrial (salario mínimo, tiempo libre pagado, derechos de negociación) para que esta creciente clase de trabajadores no quede excluida. Si Warren se saliera con la suya, cada tipo de trabajador tendría un nivel básico similar de beneficios y protecciones, sin importar el tipo de arreglo laboral que pudieran tener.
"Los problemas a los que se enfrentan los trabajadores de conciertos son muy parecidos a los problemas que enfrentan millones de otros trabajadores", dijo en la conferencia anual de New America en Washington, DC Un modelo de beneficios para empleados obsoletos hace que sea casi imposible para los trabajadores temporales, contratados, a tiempo parcial trabajadores, y trabajadores en industrias como el comercio minorista o la construcción que cambian de trabajo con frecuencia para construir cualquier seguridad económica. Al igual que este país hace cien años, es hora de repensar la negociación básica entre los trabajadores y las empresas ".
Así es como ella sugiere hacerlo: la economía del concierto podría ser mejor clasificada como la "economía 1099" (como David Dayen lo apodó en La nueva republica), ya que los trabajadores que conducen para Uber, arreglan las tuberías para Handy o hacen cola para TaskRabbit, todos tienen en común un formulario de impuesto de empleo 1099-MISC. No son empleados: son contratistas independientes, sin ninguna de las protecciones generalmente asociadas con las relaciones laborales. Los contratistas independientes no tienen garantizado el salario mínimo, el tiempo libre pagado, la compensación por horas extra o los derechos de negociación colectiva.
Warren propone que se garantice a todos los trabajadores un nivel básico de protección: seguro catastrófico para que comience después de un grave accidente o enfermedad, licencia pagada y el derecho de sindicación. Además, dice que los beneficios para el cuidado de la salud y la jubilación deben ser totalmente portátiles, creando una red de seguridad que existe independientemente del estado laboral. De manera similar a cómo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio ayudó a desvincular la atención médica del empleo, la propuesta de Warrens desvincularía los planes de jubilación del trabajo. Eso significaría que incluso los conductores de Uber podrían acceder a cuentas de ahorro de jubilación de alta calidad que generalmente están reservadas para los empleados tradicionales.
Warren está confuso sobre si las empresas deberían suscribir las estructuras de beneficios portátiles de sus trabajadores, o si es algo que los trabajadores deberían organizar por su cuenta a través de los sindicatos. Desacoplar los paquetes de beneficios del empleo podría terminar siendo una bendición para los empleadores, que podría externalizar la responsabilidad de administrar los beneficios de sus trabajadores.
Al mismo tiempo, el senador de Massachusetts (y la muy discutida elección del posible vicepresidente) dijo que el gobierno federal debería tomar medidas enérgicas contra las empresas que ahorran al clasificar falsamente a sus trabajadores como contratistas independientes. "Los empleadores no deberían estar clasificando erróneamente a los trabajadores para mantener bajos los costos laborales y no deberían esconderse detrás de complejos arreglos como la franquicia y la subcontratación para eludir sus responsabilidades a sus trabajadores", dijo. Warren no solo estaba hablando de la forma en que las empresas de tecnología clasifican a sus empleados de conciertos: la economía 1099 incluye trabajadores de atención domiciliaria para ancianos, instaladores de cable e incluso periodistas. Las filas de contratistas independientes crecieron en casi 10 millones de trabajadores entre 2005 y 2015.
La idea de los beneficios portátiles se ha fomentado durante un tiempo detrás de la escena, y es uno en el que muchos activistas laborales y empresas tecnológicas parecen haber encontrado un terreno común. En noviembre, una coalición de líderes laborales y tecnológicos, incluidos los directores ejecutivos y cofundadores de Lyft, Etsy, Handy e Instacart, redactaron una carta con el mismo principal conductor que el reciente discurso de Warren. “Nosotros, los abajo firmantes, creemos que la sociedad y la economía son mejor servidas cuando los trabajadores tienen estabilidad y flexibilidad. ", Dice la carta, sin importar la clasificación de empleo, debe tener acceso a la opción de una red de seguridad asequible que los respalde cuando estén lesionados, enfermos, necesiten un crecimiento profesional o cuando sea el momento de retirarse". La carta incluía detalles, y alentaba a los responsables políticos a "continuar esta conversación".
Por supuesto, no es una táctica totalmente desinteresada para las empresas de tecnología. Al crear una estructura de beneficios portátiles para contratistas independientes, las compañías de economía de turnos podrían ganar flexibilidad para clasificarlos. El reciente acuerdo de Uber con los conductores en Massachusetts y California le costó $ 100 millones, y aún no respondió la pregunta de cómo clasificar a sus trabajadores, ya que la demanda se resolvió antes de que un tribunal federal pudiera decidir. En enero, Lyft resolvió una demanda similar por $ 12.25 millones. Una compañía a pedido, Homejoy, se retiró en medio de una demanda por error de clasificación de empleo porque el litigio era muy perjudicial.
El discurso de Warren el jueves dejó muchas preguntas: ¿Quién pagará por estos beneficios portátiles? ¿Cómo se estructurarán? ¿Deberían los trabajadores a pedido ser considerados empleados? Pero el senador ha sido la voz principal en una serie de problemas progresivos en el pasado, impulsando ideas políticas que se centran en la desigualdad de ingresos y la reforma bancaria en el corazón de la plataforma del partido demócrata. Esta podría ser su salva de apertura.
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