La única vez que la Fuerza Aérea de EE. UU. Intentó construir un laboratorio de espías en el espacio

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Things to know BEFORE you go to LOS ANGELES - LA Travel Tips 2020

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Anonim

La Guerra Fría fue una bendición para la industria de investigación y desarrollo. Los EE. UU. Y la Unión Soviética estaban invirtiendo un capital casi ilimitado en la técnica de destreza y la no-mala idea. Caso en cuestión: la decisión de la Fuerza Aérea de diseñar y construir una tripulado Estación de reconocimiento y lanzarla en órbita.

Hace solo unas semanas, la Oficina de Reconocimiento Nacional desclasificó una gran franja de documentos e imágenes relacionadas con el programa del Laboratorio de Orbita Tripulada. El increíble tesoro de información pinta una imagen asombrosa de un proyecto que parece demasiado bueno para ser verdad, pero que se acercó absurdamente a suceder.

En diciembre de 1963 se anunció el programa MOL. El objetivo era construir una instalación militar en el espacio y trasladar a los astronautas desde y hacia ella utilizando la nave espacial Gemini B. La tripulación estadounidense permanecería en misiones de 40 días y tomaría fotografías de la Unión Soviética y otros adversarios de todo el mundo. El U-2, presumiblemente, se iría a la mierda.

Para el público, el programa MOL también se suponía que era una prueba de concepto para las estaciones espaciales orbitales. Esto era, después de todo, mucho antes de Skylab. Aún así, la misión era en última instancia de naturaleza militar.

El ejército no perdió mucho tiempo en el proceso. En 1966, se realizó un vuelo de prueba MOL "exitoso" utilizando una maqueta hecha de un tanque de propulsor Titan II sobrante y un Gemini 2 restaurado. Después, los EE. UU. Comenzaron a trazar planes para una estación espacial de helio-oxígeno equipada con ópticas y cámaras potentes. Lote de camaras, para reconocimiento.

Entonces alguien vio la etiqueta de precio.

Durante cuatro años, el costo proyectado se disparó de $ 1.5 mil millones a $ 3 mil millones a medida que la guerra de Vietnam se intensificaba. Más importante aún, los ingenieros pudieron desarrollar satélites espías no tripulados que superaron las capacidades de imagen de los equipos que se utilizarían en una misión MOL. La I + D de la estación espacial se integró en el desarrollo del Skylab de la NASA, la primera estación espacial estadounidense. El programa se suspendió el 10 de junio de 1969, casi un mes antes de que el Apolo 11 aterrizara en la luna.

Algo como esto es mil veces más factible de construir y operar hoy que nunca, pero la probabilidad de que un país envíe personas al espacio para espiar a otras naciones es casi cero. Ahora tenemos máquinas y programas para hacer nuestro trabajo sucio por nosotros. Y todos sabemos que lo haremos. nunca te equivoques.

¿Derecha?

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