Los nadadores de Río ahora deben elegir entre ganar y ser básicamente envenenados

En términos muy científicos, la calidad del agua de Río de Janeiro se encuentra en un lugar entre muy desagradable y horriblemente grosero: los atletas olímpicos aparentemente solo necesitan ingerir tres cucharaditas de agua para enfermarse violentamente.

Los problemas de calidad del agua no son un simple caso de una bacteria dispersa aquí y allá: hay aguas residuales humanas crudas que huelen mal. A la luz de esto, a los atletas olímpicos se les da un consejo interesante: no pongas tu cabeza bajo el agua.

Cualquiera que haya estado en un cuerpo de agua abierto sabe que ingerir tres cucharaditas es algo inevitable. Los atletas que compiten tanto en el triatlón como en el maratón se enfrentan ahora a un enigma poco atractivo: ¿Mantienen la cabeza fuera del agua todo el tiempo para reducir la cantidad de asco que inevitablemente consumirán, a expensas de su rendimiento? ¿O simplemente lo intentan y corren el riesgo de tener que salir corriendo del podio en la medalla de aceptación para arrojar espuma tóxica por ambos lados?

¿Qué enfermedades podrían contraer las personas si se tragan parte del agua sucia de Río? http://t.co/fMNaQypItm pic.twitter.com/aNSnUxpShF

- CBS News (@CBSNews) 6 de agosto de 2016

Los nadadores de aguas abiertas tienen la opción de emplear una variedad de golpes durante el curso de sus eventos, pero en circunstancias normales pasarían gran parte de ese tiempo con sus cabezas bajo el agua. Nadar en un triatlón no es como nadar en una piscina por muchas razones obvias, pero una de ellas es que tienes que "ver": no hay paredes o líneas negras que te permitan saber dónde estás, por lo que Levanta mucho la cabeza para comprobar tu posición. Sin embargo, según Karl Riecken, el coordinador de pruebas de rendimiento en el Centro Nacional de Entrenamiento, es posible que cada cinco a 10 golpes, el resto del tiempo, la cabeza del nadador probablemente esté bajo el agua.

"Por lo general, se nada con la cabeza bajo el agua la mayor parte del tiempo", dijo Riecken. “Se necesita esfuerzo para mantener tu cabeza fuera; Cuando tu cabeza sube, tus caderas bajan, crea más resistencia. Definitivamente los va a frenar si tienen que mantener la cabeza en alto todo el tiempo ".

La combinación de golpes que emplea un nadador de aguas abiertas variará según el estilo de entrenamiento y las fortalezas y preferencias individuales, pero una opción común es un golpe similar a un water polo, en el que el atleta puede mantener su cabeza alejada del agua o simplemente mantenerla. ojos por encima de la línea de flotación, dependiendo de las condiciones (de qué dirección provienen las olas, qué tan altas, dónde se ubican en relación con los competidores, etc.) Un golpe de "kayak" implica que un atleta mueva sus brazos más rápido de lo que lo haría en una piscina. golpe de estilo, donde el enfoque sería más en el alargamiento que en la velocidad; Cuando están enfrentando elementos externos como corrientes y compañeros nadadores que no están separados por carriles, Riecken dice que no tienen la oportunidad de centrarse en la eficiencia de un golpe más largo.

Es difícil asignar un número a los atletas con discapacidades que eligen permanecer fuera del agua, pero Riecken estima que podría significar un empate final más lento en un 10 por ciento; tal vez hasta el 25 por ciento.

"Si piensas en la mecánica del golpe, cuando están empujando hacia abajo para levantar la cabeza, es una cantidad significativa de energía perdida allí", dijo Riecken. "Muchos de estos nadadores de élite entrenan para estos peores escenarios, así que esperamos que podamos ver un par de puntos porcentuales más lento. Pero ciertamente, normalmente no tienen que mantener la cabeza en alto por un período prolongado de tiempo ".