LUNA SONDA CHINA CHANG E3
China logró un hito en la exploración espacial el miércoles, ya que su sonda Chang'e 4 aterrizó con éxito en el otro lado de la luna. La nave aterrizó en el cráter más antiguo y más grande, como parte de una misión para recopilar datos sobre la luna y los efectos de su gravedad. La sonda ya ha enviado sus primeras tres imágenes a la Administración Nacional del Espacio de China.
La sonda, que lleva el nombre de una diosa en la luna, tiene una serie de tareas que realizar. Lleva un contenedor de aluminio de 6.6 libras con semillas de plantas Arabidopsis, papas y huevos de gusano de seda, que forman un ecosistema completo que mostrará los efectos de la microgravedad en los organismos. La sonda también enviará un rover para explorar algunas de las áreas inexploradas de la luna y allanar el camino para una serie de telescopios lunares. El objetivo es explorar el misterioso cráter del Polo Sur-Aitken, que mide más de 1,500 millas de ancho y ocho millas de profundidad, se cree que se formó por algún tipo de evento cataclísmico. Otros planes incluyen estudiar el polvo y las rocas en la superficie, así como usar equipos como su espectrómetro para estudiar los objetos celestes que emiten ondas de radio, a salvo del ruido que emana de la Tierra.
La sonda se lanzó el 7 de diciembre desde el Centro de lanzamiento de satélites de Xichang, entrando en órbita cinco días después. Aterrizó con éxito a las 9:26 p.m. Hora del este, y ya ha devuelto algunas imágenes:
Como no tiene una línea de visión con la Tierra, está utilizando el satélite Queqiao lanzado en mayo para enviar información a sus operadores. Las imágenes muestran la superficie relativamente lisa del lado opuesto de la luna, a diferencia del lado cubierto por el cráter que mira hacia la Tierra. Desafortunadamente para los fanáticos de Pink Floyd, es incorrecto referirse a esto como el "lado oscuro de la luna", ya que el sol brilla en diferentes lados a medida que la luna orbita la Tierra.
La misión es un buen augurio para el objetivo de China de enviar un humano a la luna, anunciado por primera vez en 2016. En una cumbre espacial de Morgan Stanley en diciembre de 2018, 10 de los 12 panelistas afirmaron que China vencería a los Estados Unidos a la luna, con expertos que lo sugieren se llevaría a cabo en algún lugar entre 2022 y 2030. Malcolm Davis, analista senior en estrategia y capacidad de defensa del Australian Strategic Policy Institute, dijo a El guardián que el aterrizaje puede "prender fuego a los estadounidenses" para evitar que China derrote al país de regreso a la Luna, y agrega: "Me imagino que veremos un anuncio de que los chinos tienen la intención de enviar a los Taikonautas a la Luna para el 2030".
Con la administración también proponiendo planes para una base lunar en 2030, los funcionarios chinos no están disminuyendo la velocidad para aprender más sobre la luna.
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El Chang'e-4 de China está a punto de aterrizar huevos vivos en el otro lado de la Luna
Si todo va según lo planeado el miércoles, China se convertirá en la primera nación en aterrizar una nave espacial en el lado opuesto de la luna e intentará cultivar organismos vivos allí. La nave espacial Chang'e-4, que ahora orbita a casi 9 millas de la superficie lunar, lleva una mini-biosfera completa con huevos de gusanos de seda vivos.
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El viernes, Jade Rabbit 2 salió de la rampa de aterrizaje Chang'e-4 y se convirtió en la primera sonda móvil en explorar el otro lado de la luna. El diseñador del rover anunció que el terreno sobre el que se está rodando es "similar a eso cuando caminas sobre la nieve". Los científicos Julian Gross le dice a Inverse que esto es de esperar.
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La semana pasada, el módulo de aterrizaje chino Chang'e4 se convirtió en la primera nave espacial en aterrizar en el otro lado de la Luna. Ahora los terrícolas son los destinatarios de una gran cantidad de imágenes enviadas desde este lado misterioso, los dos más recientes lanzados el viernes por el Proyecto de Exploración Lunar de China (CELP, por sus siglas en inglés).