Cuerpo humano: Huesos y músculos | Camaleón
Los camaleones son como pequeños alienígenas que viven aquí en la Tierra. Atrapan a los insectos presa con sus grandes y sombrías lenguas y cambian el color de su piel para mezclarse con el entorno. Ahora, puedes agregar huesos brillantes a la lista de características alienígenas. Y no solo sus huesos brillan bajo la luz ultravioleta, sino que también se puede ver a través de su piel.
En un artículo publicado el lunes en la revista. Informes cientificos, un equipo de investigadores alemanes describe la anatomía de los huesos fluorescentes de los camaleones, así como la forma en que se diferencia a través del sexo y las especies. Los autores del artículo explican que los huesos fluorescentes que podemos ver desde el exterior de un camaleón son tubérculos de hueso que sobresalen. La piel sobre estos tubérculos es mucho más delgada que el resto de la piel del animal, que consiste solo en una epidermis transparente, permitiendo que el brillo de los huesos emane a través de ellos.
Los médicos saben desde hace mucho tiempo que los huesos brillan bajo la luz ultravioleta, lo que ha ayudado a los investigadores forenses a la hora de buscar fragmentos óseos, pero los investigadores informan que este es el primer ejemplo conocido de hueso visible que emite fluorescencia a través de la piel de un vertebrado.
Entonces, ¿cómo diablos brillan los huesos de los camaleones? Casi de la misma manera que lo haría cualquier otra persona: las proteínas en el colágeno óseo reflejan longitudes de onda específicas de la luz, lo que las hace brillar bajo las luces ultravioletas. La principal diferencia es que los camaleones tienen estas capas muy finas de piel para mostrar sus huesos radiantes. Así que no es como si hubieran evolucionado una nueva forma de brillar, solo una nueva forma de lucirse.
Esta bien lo sabemos qué esta pasando pero por qué ¿Los camaleones tienen huesos brillantes sobresaliendo?
Los autores del artículo sugieren que estos tubérculos brillantes pueden estar relacionados con la atracción y la señal sexual, ya que los hombres parecen tener más de los tubérculos que las mujeres. Los científicos han sabido por mucho tiempo que las crestas óseas alrededor de las cabezas de los camaleones son sexualmente dimorfas, así como diferentes entre varias especies, pero esta investigación sugiere que los tubérculos pueden tener una función oculta.
"Es probable que su función sea similar a las ornamentaciones utilizadas por otros taxones para el reconocimiento de especies y la señalización y comunicación intraespecíficas", escriben. Dado que los camaleones son tan buenos para mezclarse con su entorno, tiene sentido que también hayan desarrollado una forma de verse unos a otros.
Resumen: La fluorescencia está muy extendida en los organismos marinos, pero es poco frecuente en los tetrápodos terrestres. Aquí mostramos que muchas especies de camaleones tienen tubérculos óseos que sobresalen del cráneo que son visibles a través de sus escamas, y fluorescen bajo la luz UV. Los tubérculos que surgen de los huesos del cráneo desplazan todas las capas dérmicas que no sean una capa delgada y transparente de epidermis, creando una "ventana" sobre el hueso. En el género Calumma, el número de estos tubérculos es sexualmente dimórfico en la mayoría de las especies, lo que sugiere un papel de señalización y también refleja fuertemente los grupos de especies, lo que indica el valor sistemático de estas características. La cooptación de las propiedades fluorescentes conocidas del hueso nunca se ha demostrado, sin embargo, está muy extendida en los camaleones de Madagascar y en algunos géneros de camaleones africanos, particularmente en aquellos géneros que viven en hábitats boscosos y húmedos que se sabe tienen un componente relativo más alto del ambiente. Luz ultravioleta. La fluorescencia se emite con un máximo de alrededor de 430 nm en color azul que contrasta bien con la reflectancia de fondo verde y marrón de los hábitats forestales. Este descubrimiento abre nuevas vías en el estudio de la señalización entre camaleones y factores de selección sexual que impulsan la ornamentación.
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