Joseph Wallace cree que el mundo no terminará con fuego o hielo, sino con avispas

En Preguntando al profeta utilizamos nuestras sondas extraterrestres para elegir los cerebros de los escritores de ciencia ficción y especulativos. Esta semana, hablamos con Joseph Wallace sobre cómo las avispas podrían provocar el apocalipsis.

¿Cómo vas a conceptualizar tus ideas en historias que se sienten plausibles?

Antes de comenzar a escribir ficción, fui escritor de ciencia y naturaleza durante muchos años, por lo que me fascinaron los rincones extraños de la ciencia. También es lo que a la gente le interesa leer. Para mí, las avispas son realmente fascinantes porque son extremadamente altamente evolucionadas. Todavía no se entienden completamente. Por ejemplo, el veneno en una picadura promedio de avispa contiene tantos químicos que solo han descubierto lo que constituye un pequeño porcentaje, incluso con las técnicas más avanzadas de estudio de estas cosas. Así que me encanta la idea de algo que ha evolucionado para ser tan complicado como eso.

Pero sobre todo es que tienen una habilidad extraordinaria para abrirse camino a través de la esclavitud. Mi ejemplo más vívido de esto es que en los últimos años, se me ocurrió el hecho de que solo se encuentra un virus cuando las avispas lo inyectan en la presa en la que depositan sus huevos. Se utiliza para Ayuda a deshabilitar el sistema inmunológico de la presa para que los huevos de la avispa puedan prosperar. Por lo que puedo recordar, no se encuentra en ningún otro lugar.

Así que cuando estaba sentado allí tratando de encontrar una manera de acabar con el mundo, para mí era inevitable que las avispas fueran un buen vehículo para eso.

¿Y qué te hizo querer acabar con el mundo en primer lugar?

Mi primera novela fue una novela histórica ambientada casi en su totalidad en Brooklyn en el año 1923, todo desde el punto de vista de un personaje. Cuando llegó el momento de decidir qué quería hacer a continuación, quería algo completamente diferente.

Quería hacer algo contemporáneo, global y desde muchos puntos de vista diferentes. Eso me llevó a querer hacer algo que fue un gran thriller. La razón por la que me centré en convertirme en apocalíptico fue probablemente la misma que muchas personas que asumen el fin de la sociedad. Desde el punto de vista de mi científico aficionado, me parece que ahora estamos viviendo como una especie de datos sesgados.

Cuando miro a mis dos hijos enviándose mensajes de texto desde diferentes extremos de la casa y me doy cuenta de que esa comunicación requiere que se haga un satélite, no hay forma en la Tierra de que esto vaya a durar para siempre. Así que tener la idea de que estamos bailando al margen de que no fuimos evolucionados o diseñados para bailar me llevó a la idea de lo fácil que sería empujar a la sociedad humana al límite, y cómo nuestros políticos y sociales Los sistemas no harían nada para prevenir el apocalipsis.

En cierto modo me resulto de esos sentimientos. Cuando estaba creciendo, realmente soñaba con explorar una gran Tierra vacía. No es una gran utopía, la Tierra vacía de explosión nuclear, sino una Tierra pura que se recupera. Había perdido por unos 200 años la posibilidad de hacerlo.

Todavía hay desierto, pero no es lo mismo que grandes exploraciones. Así que escribí un libro en el que enviaba a la gente en este tipo de expedición que soñaba enviarles. Obviamente, la trama va en muchas direcciones, pero la idea esencial era cómo sería explorar un mundo en el que no sabías lo que había en el mapa.

¿Hay alguna pieza de tecnología actual o descubrimiento científico actual sobre el que haya leído recientemente que lo haya hecho pensar?

Estoy trabajando en un libro de no ficción en el que estoy apoyando la fotografía de este brillante National Geographic El fotógrafo Robert Clark. El libro va a ser sobre la evolución. Estoy muy centrado en Slavemakers Y este libro sobre la evolución. Solo el hecho de que ahora contamos con la tecnología para entender no solo la vida en la Tierra y descubrir el genoma, sino también para comprender cómo cambia; La forma en que existe la evolución.

Mucho después de poder usarlo en el libro, los científicos descubrieron que, debido al cambio climático, las moscas de la fruta estaban evolucionando hacia un nuevo tipo de especie. Estoy hablando en cuestión de años, no de cientos de años. Las avispas que se aprovechan de las moscas de la fruta también se estaban convirtiendo en nuevas especies. Durante un período de 20 años tuvimos un montón de nuevas especies que se presentaron, porque así es como la evolución puede funcionar. Tendemos a soñar con ello como algo que lleva millones de años.

Me encanta el hecho de que, en primer lugar, que cosas como estas existan y nos enseñen cosas nuevas. En segundo lugar, la capacidad de estudiar lo suficientemente cerca como para poder entender eso. Lo que tenemos ahora es milagroso de que podamos ver eso tan de cerca.

¿Y cuáles son algunas de tus influencias ficticias?

Podría decir de Gabriel García Márquez 100 años de soledad, porque me llevó a un mundo que se sentía tan mágico como el mundo al que quiero viajar. Pero es difícil no mirar hacia atrás a las influencias formativas de ciencia ficción y fantasía en términos de lo que estaba leyendo cuando estaba creciendo. John Wyndham puso fin al mundo de una manera tranquila, por lo que no era este mundo post-nuclear distópico. Eso fue muy inspirador para mí. La idea de un mundo al día siguiente del apocalipsis. Todavía tendría la tecnología, pero no tenemos la capacidad de mantenerla en orden, no tenemos la capacidad de crear otras nuevas, por lo que gradualmente avanzamos hacia una sociedad post-tecnológica. No sucede de la noche a la mañana, ocurre gradualmente, pero el punto es que se irá, así que haz lo que puedas mientras todavía lo tengas. Aviones, autos, no podrás mantener estas cosas y no podrás construir otros nuevos.

Fue muy inspirador para mí porque, mientras crecía en la Guerra Fría, la forma en que iba a ocurrir el apocalipsis era que todo terminara como una tierra baldía. Y él dijo: "No, no necesariamente". Solo porque los humanos se están extinguiendo, no significa que la Tierra lo esté. Pensé que eso era realmente importante.