Los beneficios del LSD cambiarán la forma en que hablamos sobre las drogas y sobre cómo ser drogado

Hemos estado mirando LSD todo mal. Durante el último medio siglo, nos hemos centrado en los efectos a corto plazo de la caída del ácido, las alucinaciones mutantes, los colores vibrantes, la desconexión de la realidad, cuando deberíamos habernos centrado en los beneficios a largo plazo, incluidos los efectos terapéuticos científicos. Recién están descubriendo. El renacimiento de la investigación psicodélica en curso, esencialmente una gran cantidad de estudios a pequeña escala, muestra que los usuarios de LSD han estado tratando preventivamente las enfermedades mentales y, hasta cierto punto, se han inoculado contra el alcoholismo, la depresión y el TEPT. La legislación hace que la prescripción de LSD no se inicie en el futuro cercano, pero la conversación sobre si hacerse drogarse podría ser un efecto secundario del consumo de drogas puede comenzar ahora.

Los mitos que rodean el LSD, perpetuados por hedonistas modernos como Lana del Rey y el Padre John Misty, dificultan que los legisladores lo acepten como una droga psiquiátrica como Prozac, Zoloft o Celexa. Pero este fue realmente el uso previsto desde el principio. Albert Hofmann, al descubrir la droga en 1943, inmediatamente comenzó a buscar aplicaciones psiquiátricas. Y ese impulso sigue siendo fuerte en la comunidad científica: más de 1.000 artículos de investigación académica sobre los efectos del LSD se publicaron antes de que Summer of Love cambia su nombre de ácido como una forma de rebelarse contra la realidad.

Actualmente, la FDA enumera el LSD como una sustancia de la Lista 1, alegando que no tiene un "uso médico actualmente aceptable". Desde una perspectiva científica, eso es una mentira. Desde lo cultural, es la verdad.

A principios de este mes, los investigadores de la U.K, el Dr. Robin Carhart-Harris y David Nutt, Ph.D. (del "éxtasis es menos peligroso que montar a caballo" la fama) publicó un artículo en la revista Medicina psicologica describiendo la capacidad paradójica del LSD para desencadenar la psicosis aguda a corto plazo, dejando un "residuo de" cognición relajada "en el mediano a largo plazo que conduce a un mejor bienestar psicológico".

El año pasado, Carhart-Harris y Nutt también visualizaron los efectos del LSD en el cerebro en 20 voluntarios que usaron escáneres de resonancia magnética, y reportaron que los primeros resultados eran prometedores para el tratamiento de la depresión y el alcoholismo. Su trabajo ha sido limitado por una escasez de fondos. Aún así, hay suficientes estudios para que haya metanálisis y uno reciente sobre LSD y alcoholismo, publicado en el Revista de psicofarmacología en 2012, descubrió que el uso de LSD en combinación con programas de adicción al alcohol ayudaba a disminuir el abuso de sustancias.

En otro estudio altamente publicitado, publicado en el Diario de Enfermedades Nerviosas y Mentales en 2014, concluyó que el LSD, cuando se administraba durante dos meses en condiciones cuidadosamente controladas, reducía la ansiedad por una enfermedad terminal a largo plazo. El estudio, realizado en Suiza, una nación que acogió con agrado la investigación de alucinógenos, mientras que el resto de las Naciones Unidas enloqueció en la década de 1970, fue el primer ensayo controlado de LSD publicado en más de 40 años.

Es importante darse cuenta de que estos estudios recibieron una gran cantidad de cobertura de la prensa porque se publicaron en revistas científicas revisadas por pares. El hecho de que esto no ocurra con más frecuencia no es necesariamente un reflejo de la insuficiencia o escasez de otros estudios psicodélicos en curso; habla, al menos en cierta medida, de la irritación hacia las drogas alucinógenas que persiste incluso en la comunidad científica. La credibilidad científica, desafortunadamente, es lo único que atrae fondos. Sin dinero, los estudios languidecen (las licencias necesarias para estudiar sustancias de la Lista 1 son increíblemente costosas) y, con el tiempo, también lo hace el impulso necesario para reclasificar la droga como algo que vale la pena considerar médicamente. A su vez, la financiación se vuelve aún más escasa.

Pero los beneficios a largo plazo del LSD presentan un tratamiento para la ignorancia cultural y el abuso de sustancias. Forzan la conversación sobre la droga de los efectos inmediatos de la droga, lo cual es una tarea difícil dado que los efectos pueden ser extremos. A lo que la gente se acerca lentamente es a la idea de que las sustancias psicoactivas hacen una cosa a corto plazo y otra a largo plazo. Es bastante claro que no estamos preparados culturalmente para hablar sobre los beneficios o problemas a corto plazo. Pero podemos hablar de efectos a largo plazo para la salud. Esto es esencialmente lo que sucedió en la conversación sobre los cigarrillos, aunque al revés. Una conversación acerca de lo bien que hacen que las personas se vean y lo bien que hacen sentir a las personas se convirtió en una conversación sobre cómo causan el cáncer. En este caso, una conversación sobre lo extraño que es el LSD hace que las personas sientan que puede convertirse en una conversación sobre los beneficios psicológicos a largo plazo.

Dado que hemos cambiado sustancialmente la forma en que hemos hablado de otros estimulantes en el pasado, hay muchas esperanzas para el futuro. También hay, y esto es realmente lo más importante, se hace buena ciencia. Los investigadores en la vanguardia del campo no son un grupo de parecidos barbudos de Josh Tillman en el desierto de California; son académicos que pueden, a diferencia de los que dirigen la FDA, divorciarse del LSD de su colorido pasado. No les importan los años sesenta.