Cállate, enemigos: la XFL está de vuelta para salvar el fútbol de la NFL

Después de meses de rumores y rumores, el jefe de la WWE, Vince McMahon, anunció el jueves que está regresando al fútbol profesional con una versión renovada y reiniciada de la XFL, su liga fallida que llegó y se fue después de una temporada desastrosa en 2001.

Teniendo en cuenta el horrible historial de los posibles competidores de la NFL y el hecho de que la XFL fue un fiasco tan monumental, que incluye peleas abruptas ridículamente peligrosas en lugar de kickoffs y un ejemplo notorio en el que a los espectadores se les prometió repetidamente un viaje dentro del vestuario de las porristas - Es fácil ver el nuevo esfuerzo de McMahon y asumir que está condenado desde el principio.

Pero… nah. La XFL va a ser genial, y cualquiera que intente decirte lo contrario es un odio. Estamos en esto.

Es cierto que mucho de esto tiene que ver con qué tan mala e hinchada se ha convertido la NFL como producto. A pesar de los recientes esfuerzos de la NFL por acelerar sus juegos, las transmisiones suelen llegar a más de tres horas. El libro de reglas de la NFL es un absurdo kafkiano, con la pregunta aparentemente básica de "qué es un truco" que regularmente provoca debates dignos de una audiencia del Tribunal Supremo. El juego generalmente tiene demasiadas penalizaciones, a pesar de que un arbitraje tan estricto parece haber hecho poco para mejorar la seguridad del jugador.

El anuncio de la XFL del jueves fue intencionalmente vago. Hubo repetidas garantías de que la liga tomaría los dos años antes de su lanzamiento en 2020 para analizar en profundidad todos los problemas concebibles y descubrir el mejor curso, junto con un montón de esquivaciones ingeniosas de cómo la XFL podría manejar a los jugadores que protestan durante el himno Nacional.

Pero el resumen general que McMahon proporcionó se refirió directamente a todos los demás problemas con los que se enfrenta la NFL: un juego más corto, menos penalizaciones, reglas más claras y un mayor énfasis en la seguridad del jugador. Claro, algo de esto es difícil de reconciliar: la sugerencia de McMahon de eliminar el medio tiempo para obtener los juegos en menos de dos horas parece incompatible con un enfoque legítimo en la salud del jugador, para empezar.

Sin embargo, el punto es que todo esto es un cambio tan fundamental respecto a lo que definió la encarnación original de la XFL. La "X" significaba "Xtreme", y fue en gran medida un producto de las payasadas simultáneamente adultas y juveniles de la Era de Actitud de WWF, el momento en que la promoción de McMahon fue impulsada sin piedad por el sexo y la violencia. La antigua XFL fue una derivación consciente de la WWF en términos comerciales y espirituales, mientras que McMahon dejó en claro que la nueva liga está completamente separada de la WWE.

En lugar de llevar la historia de la WWE al fútbol, ​​esta XFL es el esfuerzo consciente de McMahon para volver a conectarse con los fanáticos. Tal vez pueda cumplir esa promesa, o tal vez no pueda: espectadores habituales de las iteraciones modernas de los programas semanales a menudo abultados y desordenados de la WWE Lunes noche cruda y SmackDown Live tener mucho de razones para ser escéptico, pero McMahon articuló la razón correcta para perseguir una liga emergente.

Escribiendo a principios de esta temporada, SB Nación Spencer Hall expuso un caso más fundamental de por qué la NFL se ha desconectado tanto de sus fanáticos. Básicamente, el dinero de las ofertas de televisión de la NFL es tan grande y tan confiable que no hay razón para que los propietarios multimillonarios del juego se preocupen por la experiencia real del fanático de ver el juego o alentar a un equipo.

Un propietario de la NFL ya no necesita eso para continuar aumentando el valor de la franquicia utilizando todo lo que sucede en el campo. El valor proviene de obtener un nuevo estadio por el que otra persona pagó, trasladar la franquicia a una propiedad de bienes raíces más valiosa y duplicar el valor de la franquicia de la noche a la mañana. El valor proviene de aprovechar y re-aprovechar sus activos existentes, no creando nada nuevo. Si ve a una franquicia de la NFL como un activo más para maximizar y exprimir por cada centavo, ser bueno en el fútbol, ​​es decir, producir un buen producto, no importa.

La NFL sigue siendo fácilmente la liga deportiva más grande de Estados Unidos, a pesar de la reciente caída de los ratings y una controversia conservadora sobre las protestas de los himnos. Pero cuando el status quo es horrible para todos. pero Los multimillonarios que poseen el deporte, la oportunidad de ofrecer una alternativa convincente está ahí para alguien con grandes recursos, por ejemplo, $ 100 millones de su propio dinero para que comience la liga, y la voluntad de hacer absolutamente. cualquier cosa Para dar a los fans lo que quieren.

En ese sentido, aquí está Vince McMahon, de 72 años de edad, que se está yendo de cabeza y sangrando de verdad para vender un pay-per-view.

Y aquí está Vince tomando otra Stone Cold Stunner la semana pasada en Lunes noche cruda El programa del 25 aniversario, todo después de hacer que la multitud se enfureciera como el showman experto que es.

Esta no sería la primera vez que McMahon se enfrenta a un gigante del entretenimiento deportivo establecido y derrota a su competencia aparentemente insuperable. La historia de la lucha profesional en la década de 1980 es la de McMahon que desmantela sistemáticamente los territorios regionales de lucha libre que habían compartido el poder durante décadas. Él robó las estrellas más grandes de las promociones rivales y usó el innovador modelo de pago por visión con su nuevo WrestleMania evento para convertir lo que una vez fue un territorio exclusivo del noreste en el gigante internacional que es la moderna WWE.

Las probabilidades son considerablemente más largas y la oposición está más arraigada en repetir ese truco con la NFL. Pero McMahon ya está un paso por delante de la última vez al usar su propio dinero para financiar la operación, liberándose de los enlaces de la WWE que mancharon el XFL original y el respaldo de la NBC que finalmente forzó a la liga a tener un horario estelar mucho antes de que estuviera listo. El camino hacia el éxito es estrecho, especialmente para cualquier persona familiarizada con McMahon. otro esfuerzos fallidos de escisión como la Federación Mundial de Culturismo, pero el primer paso del jueves fue en la dirección correcta.

Además, la XFL no tiene que suplantar a la NFL, o incluso fusionar equipos como la antigua Liga de Fútbol Americano, para que sea un éxito. El talento de McMahon para la innovación con la XFL original y desastrosa aún nos brinda los pilares modernos de la NFL, como los jugadores con micrófono, las tomas aéreas con cámara e incluso algo tan básico como las entrevistas paralelas con los entrenadores.

Si una nueva XFL mejor planificada y mejor realizada puede tener una influencia proporcionalmente mayor en la NFL y lograr que el titular de fútbol corpulento cambie para mejor, entonces habrá cumplido su propósito.

Ad Astra, XFL. Esta es la historia comenzada.