Apple está construyendo silenciosamente un pequeño ejército de desarrolladores de realidad virtual, y ha estado trabajando en un auricular durante varios meses, pero ha sido típicamente vago acerca de sus planes con el público. Y el viernes, representantes de la compañía confirmaron que se realizó otra adquisición.
"Apple compra pequeñas compañías de tecnología de vez en cuando, y generalmente no discutimos nuestro propósito o planes", dijo Apple a Tim Bradshaw de la Tiempos financieros, confirmando la compra de Flyby Media, una compañía que "se dedica a crear nuevas tecnologías que pueden elevar, en lugar de reemplazar, nuestras experiencias del mundo real".
Flyby Media se especializa en SLAM (localización y mapeo simultáneos), una tecnología que utiliza una cámara y sensores para rastrear la posición de un objeto en tiempo real, algo necesario para la realidad aumentada y virtual. Flyby también trabajó con Google en Project Tango, que "le da a un dispositivo móvil la capacidad de navegar el mundo físico de manera similar a como lo hacemos los humanos".
Este video - con música de baile! - subido en 2013 por el cofundador de Flyby Media, Oriel Bergig, muestra cómo funcionan los mapas en 3D.
La noticia del viernes de que Apple compró Flyby Media es solo la última vuelta de tuerca de la empresa de Cupertino, California, hacia la realidad virtual. Según informes, tiene "cientos de personas" trabajando en realidad virtual.El FT informa que la acumulación de personal se debe a "una serie de adquisiciones cuidadosamente dirigidas, así como a los empleados despojados de compañías que están trabajando en tecnologías de auriculares de próxima generación, como Microsoft y Lytro, una nueva cámara, según personas familiarizadas con el iniciativa."
Apple ya adquirió Faceshift (captura de movimiento), Metaio (realidad aumentada) y PrimeSense (detección 3D).
En 2013, aparecieron patentes de Apple que mostraban unos auriculares estilo Oculus:
Aquí hay otra representación:
Justo esta semana, cuando se le preguntó durante su llamada a los resultados del cuarto trimestre sobre la realidad virtual, el CEO de Apple, Tim Cook, dijo: "Creo que es realmente genial y tiene algunas aplicaciones interesantes".
Y a principios de este mes, Oculus Rift, propiedad de Facebook, salió a la venta anticipada y, si bien hubo quejas sobre su precio elevado, el fundador de Oculus, Palmer Luckey, dijo que el margen de ganancias de la compañía es prácticamente nulo porque los componentes son muy caros.. Incluso con el alto costo, los Rift volaban de los estantes virtuales de pre-venta.
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