Ángel de mar o mariposa de mar | Extraña criatura marina
Escuchémoslo para el pterópodo, o mariposa de mar, las diminutas criaturas que pasan sus días vagando sin rumbo por el océano. Las malas noticias: sus días podrían ser contados.
Además de ser majestuosos y fascinantes, los pequeños son una parte crucial de la red alimenticia marina. Algunos tipos crean redes de mucosidad que atrapan y filtran las partículas orgánicas que caen de las aguas poco profundas de arriba, y las ingieren como fuente de alimento. Como resultado, esa energía permanece en la columna de agua, y está disponible para los peces, calamares y similares que vienen a festejar con los pterópodos.
Pero los pterópodos están en problemas. Algunos de ellos tienen conchas finas y delicadas que se disuelven literalmente a medida que el océano se vuelve más ácido.
El océano se está volviendo ácido debido a que parte del dióxido de carbono adicional en la atmósfera de la quema de combustibles fósiles se absorbe en el agua de mar, cambiando sus propiedades químicas. Esto afecta la capacidad de muchos organismos para construir y mantener conchas, y los caracoles de mar son particularmente vulnerables porque son muy pequeños.
El cambio dramático para las criaturas y ambientes del océano no es una fantasía lejana, está sucediendo hoy. Y se avecinan más cambios: las intervenciones climáticas serias se desacelerarán pero no detendrán ni revertirán el cambio climático futuro.
Lo que está claro es que los océanos de nuestro planeta se verán muy diferentes para fines de siglo. Lo que aún no está claro es qué papel tendrán, en su caso, las hermosas mariposas del mar.
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