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El Informe de Informe Ártico de la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica de esta semana revela que las temperaturas en la tierra han alcanzado niveles récord.
La temperatura promedio del aire en tierra fue la más alta entre octubre de 2014 y septiembre de 2015, con un aumento de 5.4 grados Fahrenheit en comparación con el comienzo del siglo XX.
Hay dos consecuencias principales para este calentamiento para los peces, mamíferos y aves que llaman hogar al Ártico.
Por un lado, la desaparición del hielo marino significa la pérdida de hábitat para todo tipo de animales del norte. No solo los osos polares dependen de las plataformas de hielo para encontrar comida. Este año, vimos multitudes de morsas forzadas en la tierra porque no había plataformas de hielo en las que enfriarse.
"La disminución en el hielo marino está cambiando dramáticamente el hábitat de las morsas, grandes mamíferos marinos que tradicionalmente utilizan el hielo marino para aparearse, dar a luz a los jóvenes, encontrar comida y refugio de las tormentas y los depredadores", según el anuncio de la NOAA.
“En los últimos años, un gran número de morsas se han visto obligadas a desplazarse por tierra en el noroeste de Alaska. "Este comportamiento, documentado a través de levantamientos aéreos, ha creado problemas como el hacinamiento que ha llevado a las estampidas que mataron a los terneros y la dificultad para encontrar comida".
Además de la pérdida de hábitat, nuevas especies se están moviendo hacia el Ártico a medida que las temperaturas se disparan. Esto puede dar lugar a nuevas rivalidades, como el enfrentamiento mortal entre un Ártico y un zorro rojo que ganó el premio al Fotógrafo de Vida Silvestre del año. Incluso las ballenas asesinas se han movido hacia el norte, cazando especies que anteriormente tenían pocos depredadores, incluidas las ballenas de cabeza de arco y el narval.
Las nuevas especies también pueden empujar a los locales más al norte, lo que aumenta el estrés de la pérdida de hábitat. Esta migración hacia el norte también da como resultado nuevas especies, ya que los animales que en su mayoría se han mantenido separados entran en contacto y se cruzan. Sí, un oso grolar es una verdadera cosa real. El cruzamiento no es fundamentalmente malo o bueno, ya que la descendencia puede ser más fuerte o más débil que sus padres. Pero dependiendo de cómo se desarrolle todo, la mezcla puede amenazar la supervivencia de una o ambas especies parentales.
Hay muchas cosas que no sabemos sobre el aspecto que tendrá el Ártico dentro de unas décadas. Sin embargo, está bastante claro que los cambios dramáticos que hemos visto hasta la fecha son solo la punta del iceberg. El Ártico se está calentando al doble del resto del planeta, y es poco probable que el planeta deje de calentarse pronto.
El acuerdo alcanzado sobre el cambio climático la semana pasada en París se compromete a limitar el calentamiento a 3,6 grados Fahrenheit, que es aproximadamente el doble del calentamiento que el mundo ya ha visto en comparación con los tiempos preindustriales.
Si el Ártico continúa calentándose más rápido que el resto del mundo, es probable que los cambios futuros en el medio ambiente sean al menos tan dramáticos como los que ya han ocurrido. ¿Qué especies logran sobrevivir es la conjetura de cualquiera?
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