La Iniciativa Q es demasiado buena para ser verdad, pero probablemente demasiado libre para ser una estafa

No es inusual que las empresas crypto y crypto-adyacentes argumenten que no solo pueden hacerte rico, sino también derrocar a los gobiernos, reformular las economías y eliminar la necesidad de confianza.

Pero el objetivo de la Iniciativa Q es considerablemente más modesto: modernizar una industria de procesamiento de pagos que todavía está en deuda con las tarjetas de crédito. Pero para lograr esto, está regalando el equivalente a millones de dólares en Q, su moneda actualmente sin valor. En este momento, las nuevas inscripciones pueden calificar para recibir el equivalente a $ 20,000 al reclutar nuevos miembros, entre otras tareas. Al compartir un enlace y alistar a dos colegas para que se registren, ya he ganado el equivalente a los $ 5,000.

Para ser justos, incluso la Iniciativa Q admite que pasará un tiempo antes de que pueda usar mis ganancias fáciles de obtener. Para que esos cinco grandes sean viables para transacciones para transacciones, la Iniciativa Q está siguiendo algo que se parece a un Campo de sueños estrategia: Reclutar a suficiente gente para usar su moneda actualmente sin valor, y entonces valdrá algo.

El fundador de Initiative Q, Saar Wilf, dice Inverso que esta es una premisa que suena vagamente parecida a un esquema piramidal es necesaria para resolver el problema central de innovar en los pagos. Si las personas no pueden usar un nuevo sistema de pagos donde quieran, no lo usarán en absoluto.

"Los primeros sistemas de pago por Internet fallaron porque era muy difícil obtener la masa crítica … lo que significa la peor tecnología ganada, que son las tarjetas de crédito", explica. "Tenía una masa crítica de compradores y vendedores, lo que hacía que fuera relativamente fácil migrar al mundo en línea".

La construcción de un nuevo sistema que aproveche todas las mejoras tecnológicas desde entonces, dice Wilf, requiere un regalo realmente épico. Hasta ahora, la premisa de Q ha demostrado ser lo suficientemente atractiva como para atraer a unos 5 millones de suscripciones desde que sus anuncios de Facebook comenzaron a ser recogidos por la prensa a principios de octubre. Eso es más del doble del número de inscripciones que tuvo la Iniciativa Q cuando hablaron con Vox el 8 de noviembre, el equivalente a decenas de miles de inscripciones por día.

¿Cómo funciona la iniciativa Q?

Si bien juega en el mismo espacio y ha adoptado muchas de las tácticas de marketing similares, Q no es una criptomoneda, que, según sus fundadores, logró replicar la escasez de dinero fiduciario, pero no la estabilidad. La volatilidad y la especulación son parte de la razón por la cual la criptomoneda hasta ahora ha demostrado ser menos que útil para comprar y vender cosas (y ayudó a dar origen al fenómeno del "stablecoin").

Si bien es posible que aún no haya reemplazado a la economía, lo que sin duda ha logrado el cifrado es demostrar a los consumidores que los gobiernos no son las únicas entidades capaces de generar valor, aparentemente de la nada. La Iniciativa Q piensa que puede aprovechar ese cambio psicológico para crear una nueva moneda que formará los componentes básicos de una red de pagos moderna.

Una vez que se haya reclutado una masa crítica de compradores y vendedores a través de su obsequio, Initiative Q usará tecnología superior para hacer que Q sea comparativamente más barato que el efectivo tradicional. Sin embargo, a diferencia de bitcoin y la mayoría de los criptos, los seres humanos seguirán controlando la oferta y el valor de Q mediante la creación de un comité de política monetaria. Espera formar su comité en 2020 y comenzar a lanzar su red de pagos en algún momento a finales de 2021.

¿Es la Iniciativa Q una Criptomoneda?

Hay muchas razones por las que el concepto es un poco controvertido. A pesar de su actitud abierta sobre el marketing hiperbólico, la comunidad criptográfica parece considerar a la Iniciativa Q como un anatema para llamarse innovador a la vez que visualiza lo que será un sistema financiero en gran parte centralizado. Escritura para la publicación blockchain. Triturador mag, el periodista David Morris dijo que el marketing de Initiative Q capturó todas las partes malas de criptografía y no ofreció ninguna de las partes buenas.

"La Iniciativa Q es una idea realmente mala", escribe Morris. "Se basa en un bombo incompleto … parece que no promete nada más que hacer" más de lo mismo, pero mejor ", que no es una innovación real".

Wilf en realidad no cuestionó esa segunda caracterización tanto como crees que lo haría. Los planes de implementación de la iniciativa de innovaciones de pagos Q no son revolucionarios: tiempos de transacción más rápidos, tarifas de transacción más bajas y detección de fraudes más sólida. Estos son todos los objetivos en los que virtualmente todos los incumbentes financieros están trabajando de alguna manera u otra, aunque Wilf piensa que al proporcionar mejores incentivos que esos incumbentes (básicamente, montañas de dinero gratis), su proyecto puede vencerlos.

"No estamos evitando a los gobiernos ni redistribuyendo el poder", dice. "Somos una empresa de pagos, estamos aquí para resolver un gran problema, que todos pagamos un poco más por las transacciones de lo que deberíamos, experimentamos un poco más de fraude de lo que deberíamos y recibimos un poco nuestro dinero". Más lento de lo que deberíamos ".

Es la Iniciativa Q una estafa?

En algunas formas clave, la Iniciativa Q se asemeja al tipo de esquemas piramidales que su segundo primo eliminado dos veces intenta reclutar en Facebook. Cuando te invitan a unirte a la red de Q y te verifica quién te invitó, recibes aproximadamente Q4,000. Para las siguientes personas que reclutas, obtienes alrededor de Q1,500 más. A medida que asciendes de rango, obtienes nuevas tareas para ganar hasta un total de alrededor de Q20,000. Pero las similitudes con los esquemas piramidales terminan ahí, según Victoria Crittenden, profesora de mercadotecnia en Babson College, que ha estudiado el tipo de mercadotecnia multinivel que a menudo se asocia con las estafas piramidales.

"Los esquemas piramidales basan la compensación en el reclutamiento de otros participantes con poco o ningún enfoque en la venta de productos", explicó Crittenden a Inverso en un correo electrónico, describiendo un sistema que seguramente se parece mucho a la Iniciativa Q. Pero continúa: “Los ingresos se generan vendiendo la oportunidad en lugar del producto, los costos iniciales son generalmente altos y las promesas de ganancias significativas con poco esfuerzo y el compromiso de tiempo se hace a menudo a los reclutas ".

"Están construyendo la base de datos más grande del mundo de personas que desean enriquecerse rápidamente", explicó el vlogger de tecnología Ivan en Tech en un video de YouTube. "Podría darse el caso de que en el futuro recibas correos electrónicos de diferentes personas aleatorias que te presenten diferentes oportunidades de inversión en diferentes centavos … o que simplemente inviertan en una estafa simple".

Si bien puede objetar el marketing, esto acentúa la credulidad de que la Iniciativa Q es simplemente un juego para reunir una gran lista de correos electrónicos de personas crédulas. Q señala que si bien la cifra de $ 20,000 parece grande, es un cálculo que se desarrolló en conjunto con un economista y teórico monetario de renombre, Lawrence White de George Mason. Y si bien algunas de las ideas de White, incluidos sus argumentos para abolir la Reserva Federal pueden describirse bastante como algo ajeno a la corriente económica principal, sus publicaciones prestigiosas (que incluyen el Instituto Cato fundado en Koch y una cita de profesor visitante en la Reserva Federal de Atlanta) Haz que sea difícil creer que este es un grupo que es tan difícil de cobrar en efectivo que se metería en las estafas de mercadeo en las redes sociales.

Hasta cierto punto, también hay becas que respaldan las ideas detrás de la Iniciativa Q. Como señaló el Brendan Markey-Towler de la Universidad de Queensland en La conversación, su combinación de ideas convencionales y emergentes podría terminar creando "una combinación novedosa de instituciones orientadas al procesamiento de pagos simplificado".

Si bien parece una estafa poco probable, también es poco probable que funcione. Incluso Wilf dice que el futuro de este experimento está "lejos de estar garantizado". Si bien los 5 millones de suscripciones que se han reunido parecen ser mucho, todavía es una gota en el cubo en términos de la población mundial. E incluso si reclutan la masa crítica de consumidores que necesitan, todavía existe la cuestión de reclutar proveedores y construir una plataforma de pagos que pueda cumplir todas las demás promesas de Wilf. Se necesita más que una buena idea para traducir un momento viral en un negocio sostenible.