Lonr. - A.M. (Audio)
La falta de reverencia de los políticos estadounidenses por la ciencia es bien conocida y lamentable. Pero nuestra falta de político Los científicos a menudo son pasados por alto e igualmente dramáticos. América es casi singular en su renuencia a elegir un jefe de estado con formación científica. Y, sí, eso nos hace inusuales.
El presidente Hu Jintao de China recibió capacitación como ingeniero hidráulico, mientras que la canciller alemana, Angela Merkel, es una ex investigadora científica con un doctorado en química física. El único candidato presidencial que queda con buena fe científica es Ben Carson, quien no ganará y se ha hecho un extraño hábito de posicionarse tan lejos del establecimiento científico como es posible en la actualidad. Carson, por ejemplo, no cree en la evolución.
Los candidatos demócratas relativamente amigos de la ciencia tienen títulos en ciencias políticas.
No menos que el matemático de la Universidad de Temple, John Allen Paulos, planteó que los estadounidenses han despedido a los científicos y matemáticos como elitistas porque las conclusiones científicas a menudo entran en conflicto con las creencias religiosas y culturales del cuerpo político. Esto tiene sentido hasta cierto punto, pero apunta con el dedo directamente a la política estadounidense en lugar de a la política estadounidense y la ciencia estadounidense. Angela Merkel recibió su doctorado a los 32 años, después de haberse retirado de la academia. Para los estándares estadounidenses, ella era relativamente eficiente en todo el asunto. Un largo tiempo en Alemania es promedio en América.
No siempre fue así. Durante más de dos décadas, Jefferson fue el presidente de la principal organización científica de su era, la American Philosophical Society. Se alejó de la política para inventar la silla giratoria y el polígrafo, e incluso logró entregar un trabajo de investigación formal sobre paleontología mientras se desempeñaba como vicepresidente.
Herbert Hoover y Jimmy Carter eran ingenieros, y James Garfield desarrolló una prueba trapezoidal del teorema de Pitágoras. John Quincy Adams fue un astrónomo aficionado que estableció lo que hoy es el Observatorio Naval de los Estados Unidos, mientras que Abraham Lincoln es el único presidente de los Estados Unidos que posee una patente.
El mismo Big Bull Moose, Theodore Roosevelt, fue nombrado el presidente "más amigable con la ciencia" por la Unión de Científicos Preocupados. Considerado un "científico ciudadano", Roosevelt ayudó a recolectar ("recolectar" un eufemismo suave) 11,000 especímenes de animales de África, fue un ornitólogo publicado, y participó en una expedición científica que hizo un mapa de 1,000 millas del río Amazonas.
Hoy en día, tenemos candidatos presidenciales demócratas que creen y apoyan las ciencias, pero ningún candidato que realmente se involucre en actividades científicas. De los 435 miembros de la Cámara, hay un químico, un microbiólogo, seis ingenieros y 22 personas con capacitación médica. No importa cuántas veces lo intente el representante Jim Himes, no parece que el Congreso vaya a hacer que el Día de Darwin se convierta en algo pronto.
Tal como está, la educación STEM no conduce a la participación pública, y es poco probable que eso cambie en el corto plazo. Aún así, podemos mantener la esperanza para los comodines de la ciencia. Elon Musk ya se ha ganado el apoyo de Stephen Colbert. Desafortunadamente, Musk no es de por aquí.
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