Entrenamiento de supervivencia de astronautas chinos en el desierto
Dos personas que se dirigían a la Estación Espacial Internacional tuvieron que hacer un desvío de emergencia el jueves después de que el cohete de su cohete sufrió una falla. El astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos, Alexey Ovchinin, regresaron a la Tierra en un "descenso balístico" en una cápsula de Soyuz, con equipos de rescate desplegados en el lugar de aterrizaje.
La pareja despegó del Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 4:40 a.m. hora del este a bordo de una nave rusa Soyuz MS-10. El lanzamiento fue pensado como un viaje de seis horas para atracar en la estación a las 10:44 a.m. Sin embargo, poco después del despegue, un problema con el refuerzo hizo que el equipo de lanzamiento abandonara el ascenso. Luego, la pareja emprendió un "descenso balístico", un regreso a la tierra en un ángulo particularmente agudo. La cápsula aterrizó al este de Dzhezkazgan en Kazajstán, una ciudad a unas 250 millas al noreste del cosmódromo. Un equipo de búsqueda y recuperación llegó al sitio y los llevó a un helicóptero para regresar al cosmódromo. La pareja ahora está siendo transportada al Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin en Star City, Rusia, fuera de Moscú. El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, dijo que la pareja está en "buenas condiciones".
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Los dos están trabajando como parte de la Expedición 57 de la NASA, y se espera que se unan a los otros tres miembros que llegaron a la estación el 6 de junio, incluido el comandante Alexander Gerst de la ESA. Los cinco tienen la tarea de llevar a cabo una serie de experimentos en biología, ciencias de la tierra, ciencias físicas y biotecnología. El lanzamiento fue la primera misión espacial de La Haya, que se unió al cuerpo de astronautas en 2013.
Los descensos balísticos pueden ser tensos. La astronauta Peggy Whitson estuvo involucrada en un incidente en 2008 donde la cápsula Soyuz regresó a la Tierra a una velocidad asombrosa, con fuerzas de aplastamiento ocho veces mayores que la gravedad presionando a la tripulación durante más de 60 segundos. La cápsula aterrizó a unas 300 millas de su objetivo en Kazajstán en un ángulo de más de 30 grados. Whitson, quien comparó el descenso con un accidente automovilístico, describió el incidente como "solo un gran golpe y una tirada".
No está claro qué causó el fracaso del jueves. Brindenstine dijo en su declaración que "se llevará a cabo una investigación exhaustiva sobre la causa del incidente" y que "la NASA está trabajando estrechamente con Roscosmos para garantizar el regreso seguro de la tripulación".
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