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Google planea gastar $ 40 millones para adquirir tecnología de reloj inteligente que podría impulsar su propio reloj futurista. Fossil Group, la compañía de moda más conocida por sus relojes, anunció el jueves que vendería "propiedad intelectual relacionada con una tecnología de reloj inteligente" al gigante tecnológico. Parece un salto relativamente pequeño interpretar la adquisición como una señal de que alguna forma de Google Watch, tal vez un Pixel Watch, podría estar en marcha.
Se espera que el acuerdo se cierre a fines de enero. Una vez completado, se unirá a Google un número no revelado de empleados del departamento de investigación y desarrollo de Fossil. Esto significa que Wear OS, una división que crea software para relojes principalmente inteligentes, obtendrá un equipo de hardware dedicado.
El jefe de la estrategia de Fossil, Greg McKelvey, describió la tecnología que se está intercambiando como una "innovación de nuevos productos que aún no ha llegado al mercado", en un informe del jueves por Warable. Ninguna de las partes ha revelado lo que podría ser, pero dado que Google nunca ha lanzado su propio hardware de reloj inteligente, este podría ser el trampolín que utiliza para sumergirse en el mercado de dispositivos portátiles.
Fossil es mejor conocido por sus relojes inteligentes híbridos. Estos son productos que siguen sus pasos y le envían notificaciones, pero aún parecen un reloj analógico, en lugar de venir con una pantalla táctil como el Apple Watch. Es posible que Fossil haya hecho un gran avance en su diseño híbrido que Google quería hacer por sí mismo con Wear OS.
La plataforma de software portátil, originalmente llamada Android Wear, se lanzó en 2014 y solo ha proporcionado el sistema operativo para otros dispositivos portátiles. Socios como Fossil, Misfit y LG proporcionan el reloj y Google lo hace inteligente. Pero con esta adquisición, Mountain View está señalando que finalmente podría estar listo para competir con otros fabricantes de dispositivos en el espacio.
Es fácil ver por qué Google huele una oportunidad. Apple anunció que su tecnología portátil, incluido el Apple Watch, generó ingresos por 10.000 millones de dólares en un año y, a finales del año pasado, fue la segunda marca portátil más popular del mundo, según la International Data Corporation. Apple ya ha comenzado con éxito a ver qué es lo que sustentarán las empresas de hardware inteligente que publican teléfonos inteligentes.
La adquisición parcial de fósiles de Google se produce semanas después de que la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Concediera permiso a la empresa para probar su sistema de detección de movimiento, Proyecto Soli. La tecnología utiliza un pequeño conjunto de radares dentro de un chip de un cuarto de tamaño para detectar con precisión los gestos de las manos para que los usuarios puedan, por ejemplo, controlar el brillo de su reloj inteligente frotándose los dedos. De hecho, los dispositivos Wear OS ya vienen con funciones de control por gestos que podrían ampliarse gracias a esta nueva aprobación.
Los relojes inteligentes de estilo fósil y Project Soli podrían ser una combinación perfecta. La tecnología de radar de Google es específicamente diseñado para reemplazar las interacciones de la pantalla táctil, mientras que los relojes híbridos no dependen en gran medida de las pantallas. El potencial Pixel Watch podría ser uno de los proyectos portátiles más ambiciosos hasta la fecha, pero por el momento seguirá siendo un misterio.
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