A medida que la raza humana se une a la superpoblación severa, una población global de 12 mil millones para el año 2100, nuestras demandas exageradas están afectando al planeta. Necesitamos demasiada agua, demasiada comida, demasiada energía y demasiado espacio.
Sí, ese es el tipo de pregunta de ciencia demencial a la que se llega al entornar los ojos en los carteles de la película durante demasiado tiempo, pero en realidad es un ejercicio de pensamiento increíble. A menos que Michael Douglas, que de todos modos tenga una relación complicada con la ciencia, haya desarrollado una máquina de contracción para Paul Rudd, no tenemos la tecnología para hacerlo. Pero la relación entre tamaño y sostenibilidad todavía es digna de consideración. Los no locos lo están pensando.
La altura promedio de los seres humanos ha aumentado significativamente en los últimos siglos, especialmente en los últimos 100 años. La altura todavía varía entre las diferentes culturas de todo el mundo, pero, gracias a las mejoras en la dieta, la nutrición y la atención médica, la altura media ha aumentado en unas cuatro pulgadas desde el siglo XX.
Esta es una buena señal (las personas son más sanas), pero un mal resultado. Los humanos individuales son más exigentes que nunca. Si encontramos una manera de revertir esta tendencia, podríamos sostener el aumento de la población sin agotar los recursos. Thomas Samaras, un investigador sobre altura humana, escribió en su libro de 1994, La verdad sobre tu altura:
“Las personas cortas imponen menos exigencias al medio ambiente. "Ellos consumen menos alimentos, requieren menos material para la ropa, etc. Si el mundo está realmente entrando en una era de escasez, ¿no son las personas cortas el modelo más apropiado para el homo sapiens?"
El artista de Amsterdam Arne Hendriks está increíblemente interesado en esta idea. Desde 2008, ha estado ejecutando un proyecto de investigación especulativa llamado "The Incredible Shrinking Man" (llamado así por la muy buena película de ciencia de 1957 del mismo nombre) donde él, junto con otros artistas y científicos, investigan cómo la reducción de los humanos podría suavizar nuestro impacto. En la tierra y nos permiten sobrevivir. Él propone que los humanos deberían encontrar una manera de encogerse a 50 centímetros.
Entre las cosas que Hendriks ha encontrado: Usted podría acomodar 8000 pasajeros de medio metro en un Boeing 747 de tamaño regular; los trenes podrían ser reacondicionados a un tamaño más pequeño para que uno vaya en una dirección en el carril izquierdo, y el otro vaya en la dirección opuesta a la derecha; y una taza regular de café se podría hacer de un solo grano.
Pero hay una pieza de información que realmente resuena. En una de sus publicaciones, Hendriks usa cálculos de Arquímedes para señalar que un aumento en la altura en un 20 por ciento en realidad resulta en un aumento del 73 por ciento en la masa corporal. Por otro lado, según los mismos cálculos, una disminución del 20 por ciento en la altura significa una disminución de más del 51 por ciento en la masa corporal.
Por lo tanto, si tiene 6’0’ 'y 180 lbs, y se reduce a 4’10’, su peso ideal sería aproximadamente 90 lbs. Imagina cuánto menos de comida y agua necesitarías consumir con solo 90 lbs. En el mundo ideal de medio metro de Hendriks, la persona promedio pesa menos de dos kilogramos y solo necesita el dos por ciento de los recursos utilizados en la actualidad.
Incluso si una reducción del 20 por ciento es demasiado, las cifras siguen enfatizando cuán efectiva sería incluso una reducción más pequeña en la altura para conservar los recursos.
Por supuesto, la reducción sigue siendo fantasía (sexualmente, el deseo de hacer esto se llama "macrofilia"). A corto plazo, la única forma real de reducir la población humana sería poner mayor énfasis en la transmisión de genes para reducir la estatura o impedir el crecimiento intencional de los niños. Es poco probable que esas dos ideas se pongan en práctica a menos que obtengamos todas Nuevo mundo valiente.
Aún así, podría llegar a eso. Lo que hace el "Movimiento de Encogimiento" (llamémoslo un movimiento) es seguir el ejemplo de la historia del crecimiento de la población. Las poblaciones específicas históricamente han hecho espacio para sí mismas al destruir otras poblaciones, encontrar un espacio vacío o aceptar situaciones de vida incómodas. Si nos encogemos, no tendremos que hacer ninguna de estas cosas (o ir a Marte). Simplemente tendremos mucho más tierra per cápita.
Ant-Man es un visionario.
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