Proyectos de ciencia extraños financiados por los laboratorios de análisis de Peter Thiel clasificados por ambición

Si no sabía el nombre de Peter Thiel antes de esta semana, probablemente lo sepa ahora. El prominente cofundador de PayPal acaba de recibir un tsunami de tinta luego de darse a conocer como el dinero detrás de la demanda de Hulk Hogan contra Gawker solo unos días después de haber sido identificado como un delegado de Trump.

Cuando no está ocupado manteniendo en privado las cintas de sexo de los luchadores profesionales o intentando construir una utopía libertaria en alta mar, Thiel corta los cheques para Breakout Labs, una incubadora para nuevas empresas de ciencia. El negocio se especializa en financiar a los investigadores que trabajan en la parte más aguda de la vanguardia, científicos que de otra manera podrían tener dificultades para obtener financiamiento. Los 18 proyectos actualmente financiados bajo el paraguas de Breakout son una bolsa de ambición y alcance, lo que hace de la operación de San Francisco una de las incubadoras más interesantes (y pasadas por alto) en el Área de la Bahía.

Para dar el mejor sentido posible de lo que Thiel parece estar intentando lograr, hemos clasificado sus proyectos de ciencia de menos a más ambiciosos. Las cosas se vuelven bastante reales alrededor del número 11.

18. maxterial

Un equipo en San Pablo, California, está probando "recubrimientos metálicos superhidrofóbicos" para hacer que las superficies de los materiales sean más resistentes al daño y la degradación ambiental. Las aplicaciones a través de la tecnología son bastante claras.

17. C2Sense

Este proyecto en Cambridge, MA, podría eliminar el desperdicio de alimentos al detectar compuestos químicos que indican la madurez. La esperanza es crear productos que ayuden a los consumidores a identificar productos frescos y, por lo tanto, evitar la eliminación de comestibles, que tiene un costo económico directo de aproximadamente $ 750 mil millones por año (dependiendo de cómo se mire).

16. Ion Dx

Ion Dx quiere revolucionar la forma en que medimos la conformación de proteínas. Podría impactar una variedad de terapias médicas que incluyen diagnósticos in vitro.

15. Seatrec

Fuera de Pasadena, California, Seatrec es una empresa de energía renovable que podría hacer obsoletas las baterías de litio peligrosas. La batería de recarga térmica de Seatrec extrae la energía de los gradientes de temperatura del océano, proporcionando energía de termoclina a los robots submarinos.

14. La longevidad biotecnológica

Longevity Biotech desea desarrollar terapias basadas en híbridos, que son moléculas resistentes a las enzimas digestivas naturales porque contienen aminoácidos α y β.

13. Siva Therapuetics

Financiada por Breakout Labs desde 2012 y agotada en Boulder, CO, esta compañía espera crear nanorods de oro que puedan ayudar en la aplicación de terapias contra el cáncer.

12. entopsis

¡Diagnósticos que cambian la vida mientras esperas! Este proyecto con sede en Miami quiere analizar cualquier tipo de proteína o muestra de células en menos de una hora.

11. Genómica general.

Para no pensar que se estaba descuidando la investigación de la gota, sepa que General Genomics, con sede en Atlanta, está trabajando para desarrollar terapias más eficientes a base de péptidos y proteínas para tratar enfermedades tratables con una ensalada.

10. E3XBio

Trabajando desde Menlo Park, California, este equipo se centra en una clase específica de enzimas, las ligasas de ubiquitina E3, para atacar una variedad de enfermedades. Esta clase de enzimas médicamente relevantes se considera un objetivo importante para las enfermedades que van desde el cáncer hasta la neurodegeneración, pero no ha sido accesible para la selección de medicamentos de alto rendimiento porque los ensayos actuales son engorrosos, indirectos y dependen de una mezcla de reacción compleja que puede ser complicada por Actividades de proteínas múltiples. El paradigma de detección simplificado de E3X Bio y los ensayos directos de modelos celulares y animales permiten un enfoque simplificado y pragmático de descubrimiento de fármacos.

9. G-Tech

Un equipo en Palo Alto, California, está construyendo un parche portátil y desechable que está llamando "un ECG para la tripa", que supuestamente podrá diagnosticar y / o descartar varias enfermedades en sus usuarios.

8. Neumitra

Ya sea que queramos admitirlo o no, la mayoría de nosotros estaría interesada en una herramienta que nos permita cuantificar nuestro estrés. Neumitra busca incrustar biomodules en el cuerpo para leer señales del sistema nervioso autónomo y rastrear nuestra reacción a las eslingas y flechas de la fortuna indignante.

7. Biotecnologías de Pareto.

Trabajando desde Emeryville, CA, y financiado por BreakoutLabs desde 2013, este equipo está en el negocio de construir nuevas moléculas. El enfoque a corto plazo está en las fragancias y los cosméticos, pero los objetivos a largo plazo son industriales y no tienen un olor tan agradable.

6. nanoGriptech

Recuérdalo Misión imposible Truco donde Tom Cruise va corriendo por el exterior del Burj Khalifa después de escalar la cosa usando guantes adhesivos especiales que lo convierten en un gecko humano. Básicamente, nanoGriptech está creando esa tecnología IRL utilizando micrófonos que crean atracciones intermoleculares, permitiendo la adhesión sin adhesivos.

5. Dinámica de positrones

Este proyecto, agotado en Livermore, California, quiere usar una clase de partículas elementales conocidas como positrones para explorar la propulsión de energía y antimateria. (Sí, el tipo de propulsión que podría hacer posible el viaje al espacio profundo).

4. AVEtec

Este proyecto con sede en Ontario, financiado por Breakout Labs desde 2012, involucra literalmente la construcción de un tornado en un intento por aprovechar su energía. El "vórtice" en cuestión tendrá un ancho de dos pies y una altura de 200 pies y será capaz de hacer que las turbinas giren como partes superiores.

3. EpiBone

Lanzado en Nueva York en 2014, este proyecto utiliza células madre en un intento por reemplazar los implantes óseos sintéticos. Si tiene éxito, esta tecnología permitiría que se cultiven huesos específicos del paciente antes de la cirugía. La profesora de Columbia Gordana Vunjak-Novakovic es pionera en esta tecnología basada en los últimos 15 años de investigación en ingeniería de tejidos óseos que el NIH ha financiado.

2. Arigos Biomédicos.

Esta operación de crioconservación en Mountain View, California, afirma que su tecnología de enfriamiento ya tiene aplicaciones para la donación de órganos e injertos. Combinado con las terapias con células madre y las nuevas tecnologías de ingeniería de tejidos, Arigos podría ofrecer a los médicos la capacidad de almacenar órganos y sangre.

1. CyteGen

Este proyecto de Madison, WI, no sale del todo y dice que quiere terminar el proceso de envejecimiento, pero se acerca mucho al objetivo de "declinación relacionada con la edad" y enfermedades asociadas con la edad como la Esclerosis Múltiple y la enfermedad de Parkinson. No solo eso, CyteGen dice explícitamente que la disminución puede revertirse a través de la mejora del metabolismo celular. Eso significa que no se trata solo de mantenerse joven, se trata de volverse más joven.

Al parecer, Thiel no planea ir suavemente.