Tips para mejorar tu creatividad
En la BBC Sherlock, Benedict "Cumberbatch" Holmes ataca los rompecabezas mentales más duros golpeando los parches de nicotina y apagando las luces. Este comportamiento se interpreta como parte de su juego de excentricidades, pero en realidad es inteligente: menos luz significa menos distracciones. Si bien la ciencia ha demostrado durante mucho tiempo que las luces atenuantes son más claras, una nueva investigación está revelando las razones inesperadas de esto. Resulta que se trata menos de lo que cierra la oscuridad que de lo que permite.
Culturalmente, asociamos la luz con la transparencia y el comportamiento vertical, pero resulta que las bombillas nos hacen más extraños de lo que podríamos ser. Si bien la ciencia ha demostrado durante mucho tiempo que las luces atenuantes aumentan la claridad, una nueva investigación se siente en los límites de por qué. Resulta que se trata menos de lo que cierra la oscuridad que de lo que permite.
Por un lado, la oscuridad hace que sea más fácil pensar analíticamente porque hace que nuestras emociones distraigan menos. La Dra. Alison Jin Xu, profesora asistente de mercadotecnia en la Universidad de Minnesota, descubrió un vínculo inesperado entre las luces brillantes y la intensidad emocional, publicando sus resultados en el Diario de la psicología del consumidor en 2014. Mientras que la ciencia popular nos dice que la luz del sol nos hace más optimistas, Xu descubrió que la exposición a luces brillantes tendía a hacer que cualquier emoción, ya fuera positiva o negativa, fuera más intensa.
En su estudio, Xu les pidió a los participantes que clasificaran una serie de cosas al azar bajo luces tenues y brillantes. Bajo luces brillantes, las especias eran más picantes, las chicas calientes eran más calientes, los matones ficticios eran más agresivos, las palabras positivas eran más positivas y el jugo "favorable" era delicioso. Bajo luces tenues, las especias estaban bien, la chica estaba bien, los matones de ficción eran un poco chupados, las palabras positivas estaban bien y el jugo "favorable" estaba bien.
No es ningún secreto que las emociones nublan el juicio. Todos, desde profesionales de negocios hasta los Toronto Blue Jays, solicitan la ayuda de psicólogos para ayudarlos a mantenerse lo más objetivos posible. Lo que el estudio de Xu hace es proporcionar evidencia de que el grado a lo que las emociones involucradas con la toma de decisiones se pueden mitigar controlando la cantidad de luz a la que estamos expuestos.
Y luego está el efecto que la oscuridad tiene en la creatividad. Como puede atestiguar cualquier persona que se haya coqueteado en un bar oscuro, la oscuridad hace que las personas se sientan más desinhibidas, lo que los psicólogos han descubierto lleva a un impulso en el pensamiento creativo. Un estudio de 2013 de la Universidad de Stuttgart publicado en el Revista de psicología ambiental proporcionó evidencia de que la oscuridad hacía que las personas se sintieran libres de sus limitaciones, lo que desencadenó un "estilo de procesamiento exploratorio más arriesgado" asociado con la creatividad.
En el estudio, se pidió a los participantes que resolvieran "problemas de comprensión" creativos en diferentes condiciones de iluminación. Las personas en la habitación más oscura, que informaron sentirse libres y menos inhibidas, obtuvieron una cantidad significativamente mayor de respuestas con niveles de luz de aproximadamente 150 lux.
La oficina promedio tiene niveles de luz de alrededor de 500 lux, mientras que la luz solar alcanza niveles de alrededor de 100,000 lux. De acuerdo con las directrices del Departamento de Trabajo de Hong Kong sobre iluminación de oficinas, 200 lux es lo más bajo que debe ir cualquier lugar de trabajo. Y, sí, el hecho de que te sientas al lado de un gran rectángulo brillante es relevante, si es difícil de explicar.
Lo que es fundamentalmente claro es que la mayoría de los estadounidenses (y de Hong Kong) toman malas decisiones en entornos creados para tomar mejores decisiones y mejores decisiones en entornos optimizados para la emoción. ¿Significa esto que las empresas necesitan alcanzar el interruptor de atenuación? Tal vez no. Pura racionalidad no siempre es lo mejor para el gerente y las demandas por lesiones son muy caras, pero quizás la oscuridad sea un recurso que merece mayor consideración.
No todos somos detectives, pero eso no significa que no debamos tener la oportunidad de apagar las luces y dejar que la lógica gobierne.
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