La nave espacial Crew Dragon de SpaceX regresa a la Tierra
A más de 200 millas sobre la superficie de la Tierra, la Estación Espacial Internacional alberga algunos de los experimentos más innovadores de la ciencia. David Saint-Jacques, un astronauta de la Agencia Espacial Canadiense y una de las tres personas que trabajan actualmente en la estación, compartió un video durante el fin de semana que muestra la impresionante vista desde la cúpula de la estación.
El video, compartido por el CEO de SpaceX, Elon Musk, muestra la cápsula del Dragón acoplada a la estación, con vista a la Tierra mientras el suelo pasa volando por debajo. Esta cápsula se lanzó el 6 de diciembre en un cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida, que transportaba 5,600 libras de carga. Las imágenes se produjeron pocas horas antes de que la cápsula comenzara su regreso a la Tierra, ya que se liberó de la estación a las 6:30 p.m. Hora del este, con una caída exitosa alrededor de cinco horas más tarde a las 12:05 a.m. completando el cuarto viaje de reabastecimiento de SpaceX hacia y desde la estación espacial.
Habiendo entregado más de 5,600 libras de ciencia y suministros, Dragon ha completado su estadía de cinco semanas en @Space_Station y partirá a las 3: 30 p.m. PST el domingo. El Dragón solía respaldar la 16ª misión de reabastecimiento de SpaceX que previamente entregaba la carga a la ISS en 2017. pic.twitter.com/bVVvuEA6Ei
- SpaceX (@SpaceX) 12 de enero de 2019
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El Dragón se utilizó para llevar una herramienta que podría ayudar a desbloquear la siguiente etapa de la exploración espacial. Incluye la Misión de reabastecimiento de combustible robótico 3, destinada a probar formas de almacenar y mover fluidos criogénicos como el oxígeno líquido. Las dos primeras misiones analizaron el uso de robots para eliminar válvulas en microgravedad, pero esta tercera iteración es la primera demostración del almacenamiento a largo plazo de estos fluidos. Los fluidos criogénicos podrían ayudar a las naves espaciales destinadas a una misión tripulada a Marte, ya que los astronautas pueden establecer plantas propulsoras en el planeta para regresar a casa.
Si bien este Dragón se usó para carga, se espera que futuras iteraciones envíen humanos hacia y desde la Estación Espacial Internacional. SpaceX planea probar el diseño de su tripulación Dragon con un lanzamiento de prueba no tripulado antes de febrero, seguido de una prueba de aborto en vuelo para demostrar las características de seguridad de la cápsula, antes de un lanzamiento de prueba tripulado en junio de 2019. Esto, junto con el CST-100 de Boeing, podrían regresar los lanzamientos de astronautas a suelo estadounidense después de que la NASA cambió a usar los cohetes Soyuz de Rusia después del final del programa del transbordador espacial en 2011.
Espere más detalles sobre el dragón de la tripulación a medida que se acerca la fecha de prueba sin tripular.
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