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Mi perro de la infancia, Sammy, disfrutó comiendo vómitos y basura de gato (en general), y una vez comió un sapo vivo. Sin embargo, lo que realmente disfrutaba Sammy era la caca, ya fuera la suya o las heces de sus hermanos. Por qué los perros como Sammy comen caca es un misterio zoológico, y los veterinarios solo pueden ofrecer hipótesis vagas cuando los dueños preguntan por qué sus perros desean el número dos.
Científicos de la Universidad de California, Davis, recientemente intentaron responder a esta pregunta en un artículo publicado el 12 de enero. Medicina veterinaria y ciencia, explican que la predisposición de algunos perros a comer caca, una práctica llamada formalmente coprofagia conspecífica canina, es algo paradójico. Los perros típicamente hacen su negocio. lejos desde donde duermen, creando una cierta distancia entre ellos y la caca, por lo que no parece tener sentido que su gusto por los turds ha persistido a lo largo de los años.
Si bien se ha teorizado que la coprofagia canina podría ser provocada por la desnutrición o por deficiencias de enzimas digestivas, este nuevo artículo ofrece un argumento diferente: comer caca, escriben los investigadores, podría ser una "variante de una predisposición conductual innata, posiblemente derivada de ancestros del lobo". Los antiguos lobos, explican, mantuvieron sus guaridas libres de heces de los miembros enfermos de la manada al comer sus excrementos frescos.
Al hacer esto, podrían mantener el resto de su paquete lejos de los parásitos intestinales fecales. Las larvas que se encuentran en la caca no pueden causar enfermedades, pero pueden convertirse en parásitos vivos y dañinos dentro de los dos días posteriores a la caída de un vertedero. Entonces, lobos, y ahora nuestros buenos muchachos, asegúrate de comer la caca mientras esté fresco para eliminar las larvas antes de que se conviertan en una amenaza. Los científicos describen esto como una "estrategia de defensa parasitaria evolucionada".
Estudio autor Benjamin Hart, Ph.D. dijo al El Correo de Washington que, si bien el caso no está cerrado para comer caca, esta es la explicación más lógica que tienen. Hart y su equipo llegaron a él realizando el primer estudio publicado, basado en datos, sobre la prevalencia de la coprofagia en perros domésticos. Usaron los datos de dos encuestas basadas en la web que completaron los dueños de perros: uno cubrió a 1,552 comedores de caca y sus compañeros con más clase, y otro recopiló datos sobre 1,475 perros que comieron caca con dueños que probaron el uso de tratamientos profesionales para evitar que se comieran las heces.
El análisis mostró que el 16 por ciento de los perros se involucraron en "coprofagia frecuente", lo que significa que sus dueños los habían visto comer heces al menos seis veces. Los perros que fueron entrenados en la casa eran tan propensos a ser coprofágicos como los otros, y no había ningún vínculo entre la dieta de un perro y su proclividad para comer caca. Qué hizo Unir a los perros coprofágicos fue su clasificación relativamente alta como "comedores codiciosos" que, de manera abrumadora, eligieron comer heces más frescas que dos días. Esta observación apoya la idea de que alguna señal evolutiva les está diciendo que coman la caca antes de que las larvas eclosionen.
Curiosamente, mientras que los lobos modernos todavía tienen parásitos intestinales, la caca de perro actual por lo general no tiene parásitos gracias a los tratamientos médicos preventivos. Los persistentes deseos coprofágicos de su cachorro, al parecer, son solo impulsos innatos que han quedado de sus días de lobo.
El estudio también mostró que ninguno de los tratamientos preventivos para comer caca en el mercado, ni Potty Mouth ni For-Bid, funcionaron. Diseñados para hacer que el sabor de la caca fuera realmente malo, estos tratamientos tenían una probabilidad de cero a dos por ciento de ser eficaces. Es desafortunado para los dueños de perros asquerosos, pero sabiendo esto, Hart y su equipo decidieron intentar comenzar los ensayos clínicos e inventar un tratamiento propio. Ellos tienen la ciencia de su lado, pero también estarán luchando miles de años de evolución.
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