GALY GALIANO EN UN PEQUE O MOTEL
En las primeras horas de la mañana del jueves, los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional se despertaron al enterarse de que el laboratorio orbital y la pista de bádminton ocasional estaba perdiendo presión lentamente. El control de vuelo en Houston y Moscú identificó el problema el miércoles por la noche, pero decidieron que la fuga era lo suficientemente mínima como para que la tripulación pudiera dormir.
Cuando los seis astronautas se despertaron, el trabajo comenzó a señalar el agujero. Con la asistencia del control en tierra, la tripulación se movió a través de la EEI y cerró los módulos uno por uno. Finalmente, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Alexander Gerst encontró el agujero, un chiquitín Pequeña ruptura en el módulo ruso Soyuz MS-09. De acuerdo a Sputnik Noticias, la brecha se "creía que era causada por un micrometeoroide", un fragmento de roca diminuta que golpeó la ISS a alta velocidad. Gerst conectó el agujero de 2 milímetros de ancho, que se ve mucho peor en la imagen ampliada, con su dedo hasta que el equipo encontró una solución más permanente.
Cuando tu nave espacial comienza repentinamente a perder aire, arreglas el orificio con cinta adhesiva y una gota de epoxi. Niza guardar, equipo @Space_Station! http://t.co/1Va8idShJw pic.twitter.com/pxSJY6eNhc
- Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) 30 de agosto de 2018
En medio del proceso de búsqueda y reparación, de acuerdo con El Telégrafo, Funcionarios de control de tierra de la NASA informaron: "En este momento, Alex tiene su dedo en ese agujero y no creo que ese sea el mejor remedio para eso".
Utilizando el procedimiento estándar para una fuga, el equipo colocó cinta adhesiva en el orificio para evitar que más aire se escape al espacio. Luego, utilizaron un trozo de cinta médica con resina epoxi para formar un parche más duradero. Space.com Informes de que el epoxi formó una burbuja que preocupó a los astronautas, pero parecía estar aguantando.
Puede parecer sorprendente que el control en tierra permita a los astronautas dormir mientras el aire se escapa de la ISS durante toda la noche, pero la NASA informó el jueves que la fuga solo causó una "pequeña reducción de la presión de la estación". Los sensores de presión en el suelo fueron monitoreados de cerca, y los astronautas a bordo de la nave ni siquiera notaron el problema, por lo que los funcionarios decidieron que podría esperar hasta la mañana. No obstante, fue la primera vez que la EEI recibió daños potencialmente peligrosos, por lo que el evento es digno de mención.
Los pequeños fragmentos de roca son una amenaza casi constante en el espacio, y la estación tiene escudos de micrometeoroides en muchos lugares. Desafortunadamente, la parte del módulo Soyuz MS-09 no parecía tener un protector de micrometeoroide en su lugar. Sin embargo, todo está bien, y el equipo de la ISS ha reanudado sus actividades normales.
"La tripulación está sana y segura con semanas de aire en las reservas de la Estación Espacial Internacional", anunciaron los funcionarios de la Agencia Espacial Europea el jueves por la noche.
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