Albert Bandura recibe solamente medalla nacional de ciencia social de ciencias sociales de 2015

Es raro que una persona sea considerada pionera en el mundo académico y que haya vivido como una pionera. Albert Bandura, un receptor reciente de la Medalla Nacional de la Ciencia, es una de esas personas. Creció en una zona rural de Alberta, Canadá, trabajando en la granja de su familia y reparando las carreteras remotas del Yukón antes de mudarse a los Estados Unidos y convertirse en el cuarto psicólogo más citado de todos los tiempos. El trabajo de Bandura como psicólogo se centra en un punto de interés común: por qué hacemos las cosas que hacemos.

En su felicitación a Bandura, el único científico social de los nueve ganadores de la Medalla Nacional de la Ciencia en 2015, el presidente de Stanford, John Hennessy, dijo que la vida de trabajo de Bandura "aprender cómo podemos entender y cambiar el comportamiento ha sido fundamental para ayudar a las personas de todo el mundo". llevar vidas más sanas, más productivas y más pacíficas ".

Bandura, quien a los 90 años es profesor emérito en la Universidad de Stanford, captó por primera vez la atención nacional en la década de 1960 con sus experimentos sobre la violencia aprendida y se convirtió en el primer académico en demostrar que la autoeficacia, las creencias de las personas sobre sus propias capacidades, afectan principalmente Cómo se siente, piensa y elige la gente. Acreditado por haber acuñado el término teoría social cognitiva y por ser la razón por la que muchos aceptan ahora que las personalidades están formadas por una combinación de comportamiento, ambiente y composición psicológica innata, Bandura parece tener un buen humor descarado que no se ve afectado por su fama. Es conocido por firmar sus correos electrónicos "Que la fuerza de eficacia esté con usted" y, en la primera audiencia de su premio inminente, bromeó diciendo que pensó que podría ser una broma organizada por sus colegas.

Nacido el 4 de diciembre de 1925, Bandura fue criada por padres inmigrantes que lo alentaron a explorar el mundo fuera de sus circunstancias.

"Mis padres me animaron a ampliar mis experiencias", escribe en su autobiografía. “Básicamente, me ofrecieron dos opciones: podría quedarme en Mundare, hasta las tierras de cultivo, jugar al billar y beber hasta el olvido en la cervecería, o podría intentar obtener una educación superior. La última opción me pareció más atractiva ".

Su camino para convertirse en el "Brad Pitt del mundo psicológico" fue accidental: solo tomó una clase introductoria porque necesitaba un curso de relleno. El camino académico lo llevó a Stanford en 1952 y, a principios de la década de 1960, comenzó un estudio modelo que pronto se convirtió en un tema de conversación nacional: los experimentos con muñecas Bobo.

En los experimentos con la muñeca Bobo, Bandura les mostró a los niños una película corta de una mujer golpeando a una muñeca Bobo, una de esas muñecas que tiene un fondo ponderado, por lo que, al impactar, vuelve a aparecer. Después de ver la película y tener libertad para explorar una sala de juguetes, la mayoría de los niños fueron a una muñeca Bobo, imitaron a la mujer y la golpearon. Este experimento llevó a Bandura a teorizar que las personas no son intrínsecamente violentas, sino que se convierten así en una conducta aprendida.

El experimento de la muñeca Bobo también resultó en una invitación para que Bandura testificara ante un comité del Congreso sobre los efectos potenciales de la televisión en los niños, y dirigió a la Oficina de Información de Televisión, parte de la Asociación Nacional de Radiodifusores, a argumentar públicamente que su investigación debería ser totalmente ignorado. Sin embargo, esta estrategia no fue suficiente y la Comisión Federal de Comercio utilizó el trabajo de Bandura como la columna vertebral de las nuevas normas de publicidad que no permitían la representación de niños realizando actividades peligrosas. El experimento de la muñeca Bobo fue el catalizador de futuros hallazgos académicos sobre la relación entre la exposición y la reacción a la violencia, lo que a su vez ha llevado al Instituto Nacional de Salud Mental, la Asociación Médica Americana y el Cirujano General de los Estados Unidos, entre otros, a estar de acuerdo. que “la exposición a la violencia es un factor de riesgo importante para producir violencia en quienes la presencian”.

El trabajo de Bandura sobre la autoeficacia, la base de la moderna teoría cognitiva social (una teoría nombrada por Bandura), también produjo numerosas implicaciones políticas. Una introducción rápida: la autoeficacia es la creencia de que tienen la capacidad de lograr ciertos objetivos. Bandura desarrolló la idea de que la autoeficacia influye en los entornos y resultados de uno, porque las autoevaluaciones cognitivas afectan a todas las facciones de la experiencia humana: cuánto tiempo dedica alguien a lograr sus objetivos, ya que afecta directamente a su comportamiento. Inspirado por su trabajo, en 1993 se llevó a cabo una conferencia científica donde los jóvenes se reunieron para hablar sobre su eficacia personal para “satisfacer las demandas de un mundo que cambia rápidamente”. Hoy en día, los programas patrocinados por el gobierno enfocados en la autoeficacia se implementan en todo el mundo y se enfocan en una amplia gama de temas que incluyen el abuso del alcohol, la prevención de la propagación del VIH, el aumento del uso del control de la natalidad y el empoderamiento de las mujeres, con Bandura como consultora.

Todo su trabajo se remonta a los mecanismos que afectan el comportamiento humano: lo que realmente nos motiva en un mundo donde la mayoría de las decisiones parecen ser demasiado aleatorias. No es frecuente que los científicos sociales sean alabados por, como dice el presidente Obama, crear las soluciones que resuelvan "algunos de los mayores desafíos de nuestra nación" y "llevar el legado de innovación de nuestro país hacia adelante".

El premio de Bandura llega al final de un año lleno de retórica de varios miembros del Congreso que no entienden por qué es importante apoyar financieramente a las ciencias sociales. Mirando el trabajo de Bandura es fácil de ver: las ciencias sociales conforman el mapa para alcanzar la iluminación humana.