El FBI acuerda ayudar a desbloquear el iPhone para el fiscal de Arkansas

Podría ser una temporada abierta en iPhones bloqueados, porque los funcionarios del FBI simplemente intervinieron para ayudar a los fiscales en un caso de homicidio en Arkansas a desbloquear un iPhone y un iPod Touch que podrían contener pruebas. Ni el FBI ni la fiscalía confirmaron si el método utilizado es el mismo que acaba de desbloquear un iPhone conectado a los tiroteos de San Bernardino, lo que puso fin a meses de disputas legales entre Apple y el FBI.

Sin embargo, es revelador que los fiscales de Arkansas pidieron ayuda al FBI menos de un día después de que anunciaron que habían ingresado al teléfono de San Bernardino. Si el método es el mismo, podría ser una noticia desastrosa para Apple.

Cody Hiland, fiscal del Distrito Judicial 20 de Arkansas, dijo a la Los Angeles Times que su oficina se acercó a la oficina de campo de Little Rock del FBI para obtener ayuda para descifrar la seguridad de los dispositivos de propiedad de dos de los sospechosos en los asesinatos de Robert y Patricia Cogdell en julio de 2015. El FBI aceptó ayudar, y la oficina de Hiland solicitó específicamente retrasar el juicio de Hunter Drexler, de 18 años, para ver si el FBI puede descifrar sus dispositivos Apple y agregar sus datos a la ya extensa lista de pruebas digitales que ha recopilado de Facebook y otras cuentas de redes sociales.

"El iPod acababa de llegar a nuestra posesión hace un par de semanas", dijo Hiland a la LA Times. "Obviamente, cuando escuchamos que el FBI había podido descifrar ese teléfono, al menos queríamos preguntar y ver si querían ayudar".

Uno de los dispositivos que el FBI está ayudando a desbloquear en Arkansas es un iPhone 6, un modelo más nuevo que el iPhone 5C que el FBI logró desbloquear en San Bernardino. Apple todavía no tiene idea de cómo el FBI (con la ayuda de un "tercero") rompió sus características de seguridad, y si el mismo exploit resulta viable en iPhones o iPod Touch de modelos posteriores, podría tener un problema aún mayor de lo que pensábamos..

Aún así, los expertos se muestran escépticos de que el FBI use su nueva técnica clasificada en una investigación criminal. Un funcionario anónimo le dijo al LA Times que el FBI probablemente no usaría la técnica tan temprano en los procesos penales donde su secreto podría salir a juicio. Andrew Crocker, un abogado del personal de la Electronic Frontier Foundation, tuvo el mismo pensamiento.

"En un caso criminal, si el FBI usa una técnica, habrá preguntas sobre la divulgación de esa técnica o cadena de custodia a la defensa", dijo Crocker a la LA Times. "Así que mi instinto es que esto podría ser algo diferente".

En otras palabras, el FBI podría tener una forma completamente nueva de evitar los sistemas de seguridad de iPhone e iPod que no le importa compartir. No sabemos si sus esfuerzos por ingresar al teléfono de Arkansas tuvieron éxito o no. Hiland dijo que no sabía qué versión de iOS estaba usando el teléfono del sospechoso, pero podría ser una gran noticia si un iPhone de modelo más nuevo en Arkansas es tan vulnerable como el iPhone 5C de San Bernardino. De cualquier manera, la seguridad de Apple se está filtrando como un colador de pasta en este momento, y la batalla por el cifrado está lejos de terminar.