Efectos de la luna llena en las personas: por qué cometemos más delitos en este evento lunar

Es luna llena el 25 de septiembre.

Si los meses anteriores han pasado por algo, esto estará acompañado por una ronda de charlas públicas sobre cómo esto afecta el comportamiento humano: reclamos de más ingresos y arrestos en el hospital, a locuras en niños.

Las creencias en los efectos de comportamiento de la luna no son nuevas y se remontan a tiempos antiguos. Pero, ¿qué evidencia hay de que la luna tiene un impacto en el comportamiento?

Como criminólogo, analizo la evidencia relacionada con los arrestos y el comportamiento relacionado con la actividad criminal.

La única explicación que puedo ver que relaciona la criminología con las fases lunares es la práctica de ser un criminal: cuando hay luna llena, hay más luz.

Aunque algo anticuado, uno de los estudios más significativos que analizan las fases lunares y relaciona esto con el comportamiento es un metanálisis de 1985, un estudio de los resultados de 37 estudios publicados y no publicados. El documento concluye que no es acertado inferir que las personas se comportan de manera más o menos extraña entre las fases lunares. Los autores escriben:

Las supuestas relaciones entre las fases de la luna y el comportamiento se pueden rastrear a análisis inapropiados … y la disposición a aceptar cualquier desviación del azar como evidencia de un efecto lunar.

Dos estudios más recientes han analizado los vínculos entre la actividad criminal y las fases de la luna.

Un estudio publicado en 2009 analizó más de 23,000 casos de agresiones agravadas que tuvieron lugar en Alemania entre 1999 y 2005. Los autores no encontraron correlación entre la batería y las diversas fases lunares.

Un estudio reportado en 2016 tuvo cuidado de hacer una distinción entre delitos internos y externos cometidos en 13 estados de EE. UU. Y el Distrito de Columbia en 2014.

Los autores no encontraron ningún vínculo entre las fases lunares y el crimen total o el crimen de interior.

Pero sí encontraron que la intensidad de la luz de la luna tiene un efecto positivo importante en la actividad criminal al aire libre. A medida que aumentaba la iluminación de la luna, vieron una escalada en la actividad criminal.

Una explicación para este hallazgo es lo que se conoce como la "hipótesis de la iluminación", lo que sugiere que a los delincuentes les gusta la luz suficiente para ejercer su oficio, pero no tanto como para aumentar su probabilidad de aprehensión.

También puede ser que haya un mayor movimiento de personas durante las noches más ligeras, lo que proporciona un mayor número de víctimas.

¿Por qué algunas personas todavía se aferran a la creencia de que la luna causa comportamientos criminales u otros comportamientos antisociales? Lo más probable es que la respuesta se encuentre en la cognición humana y nuestra tendencia a centrarnos en lo que esperamos o predecimos que sea verdad.

Durante un evento lunar esperado, como una luna llena o una supermoon, esperamos que haya un cambio en el comportamiento, por lo que prestamos más atención cuando lo vemos. En el área de la psicología cognitiva, esto se conoce como sesgo de confirmación.

La Super Blue Blood Moon realmente asustó a los médicos y enfermeras: esperamos que haya un cambio en el comportamiento, por lo que prestamos más atención cuando lo vemos. En el área de la psicología cognitiva, esto se conoce como sesgo de confirmación.

Pero quedan otras preguntas, incluyendo ¿por qué los efectos de comportamiento deben ser inherentemente negativos? Incluso si hubiera un efecto directo, las explicaciones de por qué los actos de bondad y altruismo no aumentan o disminuyen durante las fases lunares están notoriamente ausentes.

Es probable que asumamos que el folklore es verdadero y creemos que nos convertimos en el hombre lobo y no en la oveja.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Wayne Petherick. Lee el artículo original aquí.