Leigh Christie es una inventora y artista moderna y esas cosas son iguales

Las carreras rara vez van según el plan. En Job Hacks, sacudimos a los expertos por las ideas que cultivaron en su camino hacia la cima de su campo.

Nombre: Leigh Christie

Ciudad natal original: Vancouver

Trabajo: Leigh Christie es una inventora moderna. Es conocido por co-crear el Mondo Spider, un vehículo eléctrico para caminar de 1,500 lb, y fue cofundador del laboratorio eatART en Vancouver, BC. Tiene tres patentes en energía, robótica y transporte, incluido un monopatín plegable. También fundó MistyWest Energy and Transport, una empresa de ingeniería y diseño de productos en Vancouver. Apareció en el documental. Generacion por que.

Estás involucrado en el movimiento Maker. Cuéntame un poco sobre eso.

En muchos sentidos, comenzó con Survival Research Lab, que es un colectivo de arte con sede en California. Había mucha gente haciendo cosas para Burning Man.Eso es lo que realmente llamó la atención de la gente: esta intersección entre la ingeniería mecánica y el festival Burning Man.

Una vez que la gente se conectó, a partir de ese momento se hicieron cosas a gran escala de estilo DIY que finalmente parecían arte. Si ellos fueron El arte o no es irrelevante. A la gente le encantaba hacerlas por hacerlas y mostrarlas en Burning Man. Finalmente, Maker Faire comenzó a darse cuenta de que "si solo traemos todas estas enormes esculturas y máquinas mecánicas a Maker Faire, más personas vendrán y harán titulares más grandes y mejores". Antes de que lo supiera, era simplemente una opción natural para personas de La comunidad de Burning Man para ir a Maker Faire, y viceversa.

¿Has estado en Burning Man?

Este año que viene será mi novena vez.

¿Y cómo te involucraste por primera vez en la cultura de los creadores?

No voy a mentir, el movimiento de los creadores me tomó por sorpresa. Hacía ingeniería, y hacía matemáticas, física y ciencias, y construía y hacía cosas utilizando mis habilidades de ingeniería, y me sentía algo asombrado por los maquinistas, los carpinteros, los plomeros y los electricistas, comerciantes que eran expertos en hacer cosas. Yo era un ingeniero que trataba de hacer las cosas como un fabricante profesional. Lentamente, pero seguro, encontré más y más personas para hacer cosas conmigo, que eran mucho mejores que yo para hacer las cosas. Este modelo de ingeniería, diseño, creatividad, arte, trabajo con constructores expertos, no se parecía en nada al Movimiento Maker. Cuando leíste la revista o la viste en línea, se vio como padres con sus hijos haciendo carreras de cajas de jabón. Eso obviamente no es lo que es ahora, pero hace muchos años, esa sería la impresión inicial que algunas personas podrían haber tenido. No lo miré lo suficientemente de cerca. Como resultado, fui sorprendido por ello.

Ahora el movimiento creador es un conjunto de alta tecnología. Muchas empresas de nueva creación comenzaron con algunas de sus primeras demostraciones en Maker Faire. Mi malentendido no se debió a mi arrogancia. Un poco de esa tensión existe entre los profesionales y los aficionados, pero eso no es lo que era para mí. Fue solo un malentendido fundamental del poder de permitir que muchas más personas hagan las cosas desde cero, construir cosas y luego aprovecharlas para impulsar las cosas en esta nueva industria.

Si hace diez años me preguntaron: '¿Qué es lo mejor que podríamos hacer para impulsar la industria norteamericana en términos de innovación?', Me gustaría pensar que hubiera dicho 'educación y permitir que los jóvenes piensen críticamente y innovar y hacer cosas ", pero no creo que haya entendido eso en ese entonces. Dale Doherty lo hizo.

Todas las personas alrededor de Maker Faire entendieron eso antes que todos los demás. Como resultado, el movimiento de creadores es probablemente uno de los movimientos de cambio de juego más poderosos que tenemos ahora en Norteamérica.

¿Dirías que hiciste una carrera fuera de esto?

Comencé haciendo una carrera de ingeniería y luego comencé a hacer una carrera de arte. En realidad fui un DJ profesional por un tiempo. Fue divertido, pero la razón principal por la que lo estaba haciendo era porque amo la música y me encantaba reunir a grandes personas en la misma habitación. Al mismo tiempo, me estaba convirtiendo en un poco de artista. Hasta el día de hoy, no me identifico únicamente con el término "artista", pero hice movimientos importantes para hacer cosas que se asemejan al arte. Cuanto más lo hacía, menos me sentía como ingeniero.

Luego me dirigí hacia el emprendimiento. Fue ingeniero, artista, empresario. Me topé con una encrucijada en la que estaba como, "No sé lo que soy, no sé qué hacer. Mi carrera es súper confusa y me cuesta identificarla ".

Tenía más de 30 años y decidí volver a la escuela. Fui a MIT, a través de un programa de arte llamado ACT - Arte, Cultura y Tecnología. Se basa en el mismo edificio que el Media Lab Program. Mi estudio estaba directamente sobre el taller de máquinas CBA o el laboratorio de CBA. Ese es el Creador central. Cualquiera que tenga acceso a eso puede hacer casi cualquier cosa. Estuve en el meollo de esto durante dos años.

Fue realmente volver al MIT lo que me hizo completar el círculo y me hizo darme cuenta de que, ante todo, soy un inventor. Soy un creador de cosas. Eso no significa necesariamente que tenga que hacer la cosa. No me llamaría un creador ante todo. En muchos casos creo cosas en papel, en una computadora, tal vez incluso en software, y luego alguien más lo implementa.

En muchos casos, contrato a expertos para que me ayuden a implementar cosas. Si no fuera por eso, no habría logrado una cuarta parte de lo que he podido hacer. Muchos artistas son bastante deshonestos acerca de cómo hacen su arte. Es muy común que los artistas realmente tengan equipos de personas detrás de ellos haciendo el arte para ellos y no les gusta mostrar al hombre detrás de la cortina porque piensan que le quita la pieza de arte.

Para mí, es todo lo contrario. Quiero poder presumir de cada miembro del equipo y decirle al mundo lo buenos que son. Eso es mucho más interesante que fingir que vivimos en un mundo donde cada Thomas Edison hizo todo por sí mismo.

¿Crees que necesitas un equipo para ser un inventor moderno? ¿Puedes hacerlo solo?

Yo creo que puedes. De hecho, yo conozco gente así. Estoy asombrado de ellos. Hay muchos héroes anónimos. Una persona que viene a la mente es el fundador de una compañía llamada Grim Technologies en Vancouver. Su nombre es Justin Lemire-Elmore. Él es uno de esos tipos que pueden inventar cosas y pasar largas horas en ese estado de flujo. En el estado de flujo, estás tan concentrado que es casi como la meditación. No solo en el lado del diseño, sino en el lado de la fabricación real. Eso todavía tiene un lugar en nuestra sociedad, este tipo de celebración del genio individual. Creo que Ayn Rand habría llamado a esta persona el hombre Uber.

Esa celebración sigue ahí. Casi atribuimos poderes sobrenaturales a los individuos porque de esa manera, el ingeniero, científico o físico, en un sentido cultural, podría competir con la estrella de rock, el actor, el director y el político. Era una forma de glorificar las ciencias y la industria del progreso humano y tomar estas estrellas de rock STEM (ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas) y ponerlas en un pedestal. Entonces las historias en torno a estas personas crecerían porque las personas les darían más crédito del que realmente merecían o cumplían.

Mi enfoque es el opuesto. Si quieres cambiar el mundo, no trates de ser un espectáculo de un solo hombre. Es bueno ser duro y estar súper enfocado, pero trata de reclutar a personas excelentes a tu alrededor y de dar crédito a quien se debe. Veo mucho de eso en las startups, el movimiento de creadores y en la comunidad de código abierto, lo cual es muy inspirador. Justin es un ejemplo de personas que fácilmente podrían ser así. Ese mítico humano.

Hay algunos artistas aquí en Nueva York que tienen este estilo interesante que es como un estilo de fabricante indiferente. Hacer algo que sea estéticamente consistente de un objeto a otro; hermoso por derecho propio, pero si lo miras un poco demasiado de cerca, verás las grietas y las apariencias y esas cosas. Michel Gondry es este artista que hizo una película llamada. La ciencia del sueño. Él hace un montón de cosas de papel maché. Tiene un estilo rudo, se parece al estilo diorama, al estilo de proyecto de ciencia de la escuela secundaria.

Estas son las personas que me inspiran. Irónicamente, he elegido un camino radicalmente diferente en mi carrera, y es tratar de pensar en las ideas más locas que pueda pensar (las cosas más increíbles que podría hacer) y luego encontrar los recursos financieros y cerebrales que puedo encontrar. Necesito para hacer que esas cosas pasen. No a diferencia de un productor de cine o un empresario de inicio. Excepto que sucede que estoy haciendo esas cosas dentro de una corporación.

¿En qué has estado trabajando recientemente?

Actualmente mi trabajo diario está trabajando en una compañía llamada Isobar. Dirijo un laboratorio con cinco ubicaciones en América del Norte. Es un laboratorio distribuido llamado el NowLab. Mi trabajo es crear ideas geniales y luego reclutar a tanta gente dentro de Isobar para trabajar en estos proyectos como sea posible. Luego, por supuesto, para construir los laboratorios para que podamos hacer más cosas dentro de los laboratorios. También talleres, sesiones de intercambio de ideas, hackathons, que en última instancia intentan tomar el trabajo que sale del laboratorio y aplicarlo a la naturaleza con los clientes como trabajo de campaña o actividad comercial. El objetivo de NowLab es incubar soluciones innovadoras que apoyen directa o indirectamente a nuestros clientes.

Los proyectos en los que estoy trabajando en este momento que más me entusiasman, uno de ellos se llama Proyecto White Cane. Es un bastón electrónico para ciegos, excepto que no se parece en nada a un bastón. Está en una plataforma llamada Google Tango que tiene un escáner. Mientras caminas, detecta las paredes y las sillas a tu alrededor. Suena un pitido y hace clic y te dice lo que te rodea. Puedes aprender solo de sentir y sonar lo que hay en tu entorno. No a diferencia de un murciélago. En este caso, utiliza luz estructurada o un sensor de cámara 3D en la parte frontal.

¿Cómo crees que se verá el movimiento Maker dentro de 20 años?

Te diré cómo me gustaría que fuera. Mi resultado preferido es uno donde los niños de seis o siete años son bastante decentes en la codificación, tienen bastante fluidez en varios lenguajes informáticos, mucho antes de que aprendan habilidades que hoy consideramos mucho más básicas. Me gustaría pensar que si no quieres hacer cosas, no tienes que hacerlo. Entonces, si usted es realmente un buen programador o muy bueno en las computadoras, puede decirle al robot qué hacer y lo hará por usted o puede decirle a la impresora 3D qué hacer y lo hará por usted.

Creo que la robótica y la inteligencia artificial se están volviendo tan buenas que la fabricación será similar a la de hacer pan desde cero. No tienes que hacer pan desde cero, puedes comprar un poco en la tienda o comprar una panificadora, pero sigue siendo muy divertido. La razón por la que este movimiento está resurgiendo es que hay muchas cosas que nos encantan de hacer que eso vaya más allá de las eficiencias de la productividad industrial. También creo que el proceso de hacer las cosas nos hace más creativos. Cuando hacemos cosas, pensamos en mejores ideas. Creo que el movimiento de los creadores debería y continuará de la misma manera que lo es ahora, pero con una opción mucho mayor.

Estas hablando de arte

Habrá muchos casos en los que no hay otra razón que no sea su pura alegría. Esa opcionalidad tiende a crear mejores artistas. Mira a los DJs, por ejemplo. ¿Por qué los DJs usan vinilo? Porque suena mejor, se siente mejor, se ve mejor. Cuando los DJ ya no tuvieron que usar vinilo y se convirtió en una opción, se convirtió en una forma de arte.