Comprender cómo las compañías de seguros calculan el riesgo lo ayuda a mejorar el sistema

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Anonim

Los humanos son realmente malos para calcular la probabilidad y el riesgo. Los casinos ganan dinero porque creemos individualmente que podemos ganarle a la máquina tragamonedas, aunque sabemos que colectivamente nunca lo hemos hecho. Tememos el terrorismo, pero no nos dirigimos al trabajo por la mañana, a pesar de que este último es una amenaza mucho más importante para nuestro bienestar. A nivel biológico, nuestra incapacidad para procesar de manera imparcial las probabilidades sobre la marcha es probablemente la culpa de nuestra amígdala, que grita evolutivamente anticuados consejos desde nuestro lóbulo temporal. En un nivel más básico, nuestra debilidad es sobre nuestra percepción de la forma en que los riesgos aumentan (o no) con el tiempo.

Sin embargo, hay toda una industria de personas que entienden cómo el riesgo cambia con el tiempo. Se llama la industria de seguros y los estadounidenses, en un grado casi único, temen y la detestan.

Las compañías de seguros cuentan todas las cosas malas que podrían suceder, cuantifican su probabilidad y los costos probables, y se aseguran de que las primas cubran los costos con suficiente sobra para obtener una ganancia saludable o ridícula. Para lograr esto, la industria de seguros aprovecha una sub-industria, el modelo de catástrofe, que utiliza modelos informáticos complejos para predecir la probabilidad de desastres naturales y provocados por el hombre (incluidos los ataques de guerra y terror) y cuánto costarán. Las compañías de seguros utilizan la información obtenida de estos modelos para calcular cuánto dinero necesitan reunir para cubrirse. En muchos casos, las compañías de seguros compran sus propias pólizas de seguros a las compañías de seguros superiores para ayudar a diseminar aún más el riesgo de un desastre localizado.

Si estás vivo, eres parte de estos cálculos. Si te estás beneficiando o no de ellos es otra cuestión. Para averiguarlo, debes comprender los mecanismos en juego.

Digamos que quieres calcular el riesgo de huracán. Usted conecta todo tipo de información sobre el comportamiento anterior de huracanes en un modelo, que funciona de la misma manera que los modelos de cambio climático. A partir de ahí, ejecute el modelo para ver cómo será la temporada de huracanes del próximo año. Luego lo ejecutas de nuevo, y otra vez, tal vez 10.000 veces. Ahora tienes 10,000 resultados posibles para la temporada del próximo año. Algunos serán completamente sin incidentes, otros serán absolutamente desastrosos, y la mayoría caerá en algún lugar en el medio.

Es posible que haya escuchado el término "una tormenta de 100 años" para describir una tormenta de una magnitud particular. (El huracán Sandy, por ejemplo, se clasificó como un evento de 700 años). Lo que esto significa no es que una tormenta tan grande solo ocurra una vez por siglo, sino que en cualquier año dado hay un 1% de probabilidad de una tormenta tan grande o peor. De las 10,000 carreras del modelo, 100 habrían mostrado huracanes de ese tamaño. Un evento de 10,000 años representaría la temporada de huracanes más extrema generada por el modelo en todas las carreras.

Conocer la probabilidad de que ocurra un desastre natural dado es solo el comienzo. A partir de ahí, se debe calcular el costo de cada escenario para la compañía de seguros. Esto implica estimar la vulnerabilidad de las personas y la infraestructura ante cada desastre potencial y, a partir de eso, cuánto dinero tendría que pagar la empresa. Repita 10.000 veces, y la compañía ahora puede trazar una curva que muestra la probabilidad de que los pagos excedan un umbral determinado para un tipo de desastre determinado. Repita desde arriba para cada tipo de evento contra el cual la compañía se asegure, y ahora la compañía tiene toda la información que necesita para calcular su propio riesgo y generar cotizaciones de seguros y contratos.

Entonces, ¿cómo te ayuda esto? Es probable que carezca del tiempo y la capacidad de cálculo para ejecutar sus propios escenarios de riesgo personal. Pero todavía puedes usar esta información para tu ventaja. La forma básica de lograr esto es simplemente cambiar su forma de pensar acerca del riesgo. ¿Cuáles son los desastres naturales y humanos que temes en tu vida? ¿Qué tan probable es que ocurran de una manera que te afecta? ¿Cuál sería el costo para usted si esto sucediera? ¿Cuánto tiempo y recursos está dispuesto a invertir para evitar o mitigar este riesgo?

Y aquí está el consejo profesional: si está teniendo dificultades para predecir la probabilidad de un desastre determinado, obtenga una cotización de seguro y los expertos harán el trabajo por usted. Puede comprar un seguro contra casi cualquier cosa, incluidas las cancelaciones de bodas de último minuto y las abducciones por extranjeros. Así que si estás preocupado por eso, solo pregunta. Deje que las compañías de seguros determinen la naturaleza del riesgo y luego considere si necesita asegurarse, modificar su comportamiento o modificar su forma de pensar.

Si solicita una cotización sobre la protección contra el robo de su bicicleta preciada y quieren cobrarle casi lo que vale la bicicleta en el transcurso de un año, le están diciendo que hay una muy buena oportunidad de perder su bicicleta. Bicicleta en los próximos meses. Incluso si no quiere el seguro, se beneficia de esta información. Tal vez actualice sus bloqueos y reconsidere su situación de almacenamiento durante la noche. Tal vez tengas a mano una bicicleta mejorada para suavizar la pérdida de material y emocional cuando alguien sale con tu viaje dulce.

Esta es la única advertencia: si está realizando una inversión a largo plazo, como comprar una casa, solicitar una cotización de seguro no le dará una visión completa de su riesgo. Esto se debe a que las compañías de seguros solo se preocupan por la posibilidad de que ocurra un desastre en su casa durante la vigencia de su póliza, que generalmente es solo un año. Entonces, solo porque el seguro contra huracanes e inundaciones en esa parte dulce de la propiedad frente al mar sea algo asequible hoy en día no significa que la casa no estará bajo el agua en 20 años.

En realidad, probablemente es mejor no comprar una propiedad frente al mar.

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