Las escenas de motor de 'Alita: Battle Angel' mezclaron CGI con acrobacias reales

En el mundo de Alita: Ángel de batalla, la película de ciencia ficción más nueva de Robert Rodriguez basada en el manga de Yukito Kishiro, los últimos remanentes de la humanidad están obsesionados con una cosa: el motorball. En este impío espectáculo (imagina baloncesto, NASCAR y los X-Games en uno), los atletas se colocan los patines de cohetes y corren para robar la posesión de una pelota y “clavarla” por puntos.

En la pantalla grande, se ve increíble, pero filmarla para Alita Era cualquier cosa menos fácil. La producción tomó casi cuatro años desde la concepción hasta el corte final, además de los meses de entrenamiento, coreografía y trabajo de efectos visuales intermedios.

"Tenías que asegurarte de que el juego tuviera sentido", dice Rodríguez. Inverso Sobre dirigir el deporte ficticio. “Ese fue mi enfoque principal, y la secuencia en la que trabajé por más tiempo. Desde finales de 2015 hasta hace unas pocas semanas, cuando vi la versión final ".

Las audiencias ven dos versiones de motorball en Alita: Ángel de batalla. El primero es un juego de "pick-up" jugado por adolescentes en un callejón de Iron City. Ahí es donde Alita, un cyborg amnésico de 300 años que juega Rosa Salazar, aprende a jugar. El segundo es una prueba para la liga profesional. Ubicada dentro de la gigantesca arena de Iron City, Alita compite contra competidores temibles y cibernéticamente mejorados con un equipo de asesinos futurista.

Cada uno presentaba su propio reto. Mientras que la secuencia de la arena tardó años en completarse, el juego de pick-up fue filmado en solo dos días, con verdaderos patinadores profesionales realizando acrobacias en el set.

"No se pudo convertir en una secuencia de CG, se tuvo que grabar en vivo", dice Rodríguez. “Y debido a que no hay patines con motor, fue una gran cantidad de fotografías de trucos, atrayendo personas con cables y patinadores reales que podían hacer tiros y trucos desde todos los ángulos. Tuvimos años para hacer la segunda escena de motonball en computadora. Ese que solo tuvimos dos días que tuve que romper, tiro por tiro ".

Y porque hay "tanta acción" y "tantos personajes" en ambas secuencias, es muy fácil perder a la audiencia. Entonces, como en cualquier deporte, Rodríguez ideó una estrategia con un objetivo.

"Fue la claridad en la que me centré", dice, "porque es fácil perderse en una gran secuencia de acción. No quieres perder la sensación de Alita y sus emociones ".

Para lograr claridad, Rodríguez estudió el estilo de filmación de NASCAR, quizás el punto de referencia más obvio del mundo real.

"No quiero que las cámaras vaguen por el lugar, haciendo cosas imposibles de filmar", dice. "Quería la física de las cámaras reales, la ubicación que verías en NASCAR. Lentes largos, capturando cosas que pasan zumbando, así como cámaras en la pista con los jugadores para mantenerlo lo más real posible ".

A lo largo de todo el proceso de dirigir el motorball, Rodríguez tuvo algunos ases en la manga. El primero fue el guión, coescrito por el productor James Cameron y Laeta Kalogridis. Rodríguez dice que estableció la acción tan claramente que era como si Cameron "escribiera lo que estaba viendo en su cabeza".

"Fue realmente el guión de Jim James Cameron", dice. “Fue tan refrescante leer algo de un director; Él iba a dirigir esto. Podría seguirlo disparo por disparo con tanta claridad, que solo traté de capturarlo. Solo pensé, 'Hombre, tendríamos una gran secuencia si pudiera capturarla' ".

Otra ventaja fue el hecho de que el motorball no se explicó en exceso en el manga de Kishiro, a diferencia de J.K. El detalle exhaustivo de Rowling de Quidditch en las novelas de Harry Potter.

"Debido a que no se explicó realmente cómo funcionaba en el manga, podemos lanzar las reglas por la ventana", dice el director. "Solo necesitábamos la sensación de un deporte real que aplacara a las masas".

La ventaja final que tuvo Rodríguez fue su estrella principal, Rosa Salazar, quien dice Inverso ella ni siquiera sabía cómo patinar sobre ruedas antes de disparar Alita.

"¡Es extremadamente peligroso!" Dice ella.

Aunque Salazar pasó por varios meses de entrenamiento en artes marciales, incluyendo Muay Thai, kung fu y "trabajo del personal", encontró que aprender a patinar en el suelo era igual de intimidante.

"Honestamente, fue un verdadero desafío", dice Salazar."Es increíblemente rápido y necesitas ser muy fuerte en tus piernas para lograr esos movimientos".

Las escenas de motonball en. Alita: Ángel de batalla algunas de las mejores patinadoras en línea del mundo, como Chris Haffey, Franky Morales, Dave Lang y la competidora de los X-Games 2003, Katie Ketchum, realizaron la captura de movimiento para Alita.

Mientras Ketchum patinaba en el callejón, Salazar estaba "a un lado" patinando frente a las cámaras de referencia que grababan sus expresiones faciales. Las dos actuaciones se combinaron en la postproducción.

"Esos tipos no tienen miedo", dice Salazar sobre los patinadores. "Esos tipos que estás viendo en el juego de pick-up, realmente están haciendo eso".

Desde el principio, Rodríguez sabía que el motorball podría ser algo especial. "Era algo que nunca había visto antes", dice, "ese tipo de peligro, ese tipo de velocidad y fluidez en la acción".

Pero la última recompensa llegó cuando Kishiro, quien creó el manga. Batalla angel alita (noble Gunnm en Japón), vio la visión de Rodríguez para el motorball y quedó impresionado.

"Esa fue la emoción más grande", dice el director, "mostrándole la película y haciéndole responder más allá de nuestros sueños. Que se fue a las calles, nunca pensó en eso. Pensó que eso era lo mejor del mundo ".

Alita: Ángel de batalla llega a los cines el 14 de febrero.