La forma en que los humanos dan sentido a la vida es organizándola. Compartimentar pone orden en el caos y crea un sentido de comunidad, así como un lenguaje compartido que construye la comprensión. Por eso tenemos signos y gestos. Por eso, cuando ves un dibujo de una burbuja de pensamiento alrededor de una bombilla, sabes que la imagen muestra una idea brillante.
Pero nada se traduce a la perfección en todas las culturas: el color rojo, por ejemplo, podría significar parar, un estado emocional, o que algo es políticamente radical. Ahí es donde entra la semiótica: la ciencia de la comunicación y los sistemas de signos. Las personas que estudian la semiótica investigan cómo los humanos idean variados significados para las cosas y luego transmiten ese conocimiento a través de símbolos no verbales. Comprender el significado y la acción implícita de los símbolos reúne los mundos de la antropología y la filosofía, y nos da un código de trampa a la psique humana.
Inverso habló con el antropólogo, lingüista y estudioso de semiótica Marcel Danesi sobre el estudio de la creación de símbolos. Danesi, profesor y director de la Investigación en Semiótica Forense de la Universidad de Toronto, es miembro de la Royal Society of Canada, quien literalmente ha escrito el libro sobre semiótica. Es parte de una rica tradición académica que comenzó con Hipócrates, fue modificada por John Locke y se ha revolucionado por la difusión de la comunicación tecnológica.
¿De qué manera es la semiótica una parte de la vida diaria de todos?
La forma en que empiezo en todas mis clases es señalar que todos somos semióticos de nuestro propio entorno. Si levantara el segundo y el tercer dedo en el aire y te preguntara "¿qué significa esto?", A nadie a quien le pregunté alguna vez que dijera "¡Ajá! ¡Un par de dedos sobresalen! 'Tampoco los huelen o prueban como un gato o un perro. Casi todos dicen que los dedos significan victoria o paz.
En otras palabras, nuestro cerebro no ve el mundo directamente a través de sus instintos, sentidos, sino que transforma la información que ingresa al mundo y decide las estructuras, como esos dos dedos. En un nivel, la semiótica tiene un léxico sofisticado para clasificar todos los signos que podemos encontrar, eso es una parte técnica. La otra parte es averiguar cómo conectamos un signo con todo el mundo de la cultura y la información. Algunos son más fáciles que otros: cuando la gente levanta la mano es para decir cómo estás; Tiene poco matiz para ello. Pero todos los significados que le damos a los signos se acumulan de la cultura y están impresos en la mente de uno. Encontramos estos signos en el lenguaje, en las acciones físicas, y así sucesivamente.
¿Cómo se conecta la semiótica con otras escuelas de pensamiento y cómo éstas influyen en nuestra percepción de los significados?
La semiótica es más una herramienta para dar significado a los principios e ideas, tanto verbal como no verbalmente. La antropología está involucrada porque los signos tienen una relación directa con el lenguaje y las relaciones humanas. ¡Pero no se detiene ahí! Hay una razón por la que es un estudio interdisciplinario.Los psicólogos usan la semiótica para entender cómo pensamos e interpretan las cosas que encontramos, ya sea símbolos, texto o matemáticas. ¿Qué es más simbiótico que una ecuación?
Porque la semiótica nos permite comprender acciones, rituales; Todo tipo de intercambios entre seres humanos, realmente es una forma común de conocimiento para todo tipo de disciplinas.
Has escrito un libro sobre la historia del beso y has dado una charla de TEDx sobre el tema. ¿Qué te inspiró a mirar el significado semiótico detrás de los besos?
Originalmente, yo era un lingüista. Había estado enseñando durante casi 45 años en la Universidad de Toronto. Toronto tiene uno de los primeros programas de pregrado en el mundo de habla inglesa para un grado real en semiótica, y me preguntaron: ¿puede usted ayudar? Así que me uní a Victoria College, que es la universidad de semiótica aquí y es muy popular. (La Universidad de Toronto está dividida en universidades y cada universidad tiene su propia especialización..)
Cuando comencé a impartir estas enormes clases, me dije a mí mismo: "Si miras los escritos técnicos de la semiótica, especialmente a los fundadores, ¿a quién diablos los van a entender?" Es innecesariamente técnico. Así que mi objetivo al principio era hacer que la semiótica fuera lo más accesible posible para los estudiantes y, en última instancia, para el mundo. La mayoría de mis estudiantes, y yo, queríamos usar la semiótica para comprender la vida cotidiana.
Comencé a centrarme en ideas e interacciones comunes, que sirvieron de base para mi propia investigación semiótica. Recientemente escribí un libro sobre la historia del beso. ¿De dónde vino eso? ¡Es una de las cosas más repugnantes que puedes hacer! Intercambias saliva. Así que pensé para mí mismo, tiene que haber una historia detrás de esto. El significado de un beso se ha acumulado en temas románticos: ¡imagina ir a una película romántica y no hay beso! Eso nunca sucede.
(En su investigación, Danesi descubrió que en la época medieval se usaba un beso para expresar diferentes cosas: se veía simultáneamente como un precursor de una traición, una expresión de deseo carnal o un acto simbólico entre esposas de “intercambiar almas”. esta vez cuando besarse primero se convirtió en una imagen popular asociada con el romance.)
¿Cuáles crees que son algunos de los conceptos más fascinantes que has encontrado en tu investigación?
Mi énfasis está en la vida cotidiana. También he trabajado mucho en la idea de las metáforas: cómo pensamos de esa manera y cómo nos atrae a todos. Dominamos este instinto poético cuando vamos a la escuela o al trabajo, pero este impulso de poner poesía en las reuniones nunca disminuye.
Ahora mismo estoy escribiendo un libro para una importante editorial en Inglaterra, ¡casi está terminado, en emojis! Debido a que la idea básica de la semiótica es buscar signos que nos interconecten a todos, estos símbolos (emojis) constituyen un estudio fascinante.
Por lo tanto, no puedo decir que me guste solo una cosa: si solo te enfocas en un tema, en mi opinión, eres un semiótico aburrido. Y me encanta todo! Todavía sigo enseñando a los 70 años y estoy fascinado por todo esto.
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