Esta píldora inteligente impresa en 3D puede vivir dentro de su estómago durante un mes

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Anonim

Las personas están muy dispuestas a ser creativas en nombre de nuestra salud. Usamos FitBits que cuentan cada paso que damos. Detenemos junto a los sensores SleepScore Max que monitorean los patrones de respiración con ecolocalización. Pero, ¿se tragaría un sensor ingerible habilitado para Bluetooth que puede permanecer en su estómago durante semanas a la vez y recopilar datos de las profundidades de su estómago?

En un estudio publicado hoy en Advanced Materials Technologies, un equipo de investigación del MIT informa: Inverso Ellos han desarrollado un prototipo que hace eso justo después de dos años de desarrollo.

"Hace que sea más fácil para los pacientes ser pacientes", explica Giovanni Traverso, autor principal del estudio.

Desde 2016, Traverso y Yong Lin Kong, ahora profesor asistente de ingeniería química en la Universidad de Utah, han dirigido un equipo que explora la idea de ingeribles a largo plazo que pueden monitorear la temperatura central, detectar infecciones e incluso distribuir medicamentos, todo mientras comunicarse con un dispositivo externo, como un teléfono inteligente o tableta.

Kong dice que la idea de lo ingerible surgió de pruebas para dispositivos médicos implantables. La dosificación más infrecuente da como resultado un mejor cumplimiento, por lo que si solo puede tomar una pastilla que distribuye la medicación gradualmente, en teoría podría salvar muchas vidas. Pero el proceso de implantación, dice, puede ser doloroso y puede requerir un procedimiento quirúrgico. El riesgo de complicaciones (infección, rechazo) siempre ha sido alto. Los implantes a largo plazo a menudo no tienen éxito debido a las respuestas inmunes inflamatorias del cuerpo. Kong y Traverso decidieron intentar descubrir una manera de comenzar a aprovechar las propiedades únicas del estómago, un órgano grande que ha evolucionado para resistir la presencia de objetos extraños.

El sensor en sí está ubicado en una cápsula que se puede tragar, aproximadamente del tamaño del suplemento de aceite de pescado, dice Traverso, un gastroenterólogo del Hospital Brigham & Young Women e ingeniero médico del MIT. La cápsula se ingiere y se asienta en el estómago del paciente; el revestimiento exterior se desgasta, dejando el sensor impreso en 3D para controlar el cuerpo desde su núcleo.

El sensor actualmente funciona con varias baterías minúsculas, aunque los científicos han estado considerando un modelo que recolecta energía del G.I. tracto.

Los usos potenciales para el sensor son bastante diversos. Tal vez podría usarse para vigilar a los soldados en riesgo de hipotermia, dice Traverso. Los pacientes de cáncer con sistemas inmunitarios comprometidos podrían beneficiarse de la monitorización interna de la infección; Los científicos incluso han construido el sensor para albergar pequeños compartimentos para la distribución potencial de medicamentos, cuya dosis podría ser activada por el iPad de un médico. La detección temprana de hemorragias internas y presión arterial alta son otras posibilidades.

El último sueño es construir cápsulas inteligentes que puedan detectar, reaccionar y servir como plataformas para la comunicación de salud móvil, dice Traverso, aunque faltan varios años para las pruebas en humanos del sensor. Mientras tanto, el equipo ha comenzado a considerar formas de albergar y proteger las enormes cantidades de datos de salud que se recopilarán. El equipo está en conversaciones con varios equipos de bioinformática.

Por supuesto, incluso a la luz de todas las promesas, los productos ingeribles pueden ser difíciles de vender. "Prometemos que no da miedo tragar un sensor que se sentará dentro de usted y enviar un mensaje de texto a su médico" es mucho para un paciente, er. Pero como señalan tanto Kong como Traverso, ya hay mucha supervisión de datos en nuestras vidas diarias. ¿Qué es un poco más?

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