La bomba ciclón hizo que llueva iguanas congeladas de los árboles de Florida

Una tormenta de nieve masiva cubrió la costa este de los Estados Unidos el jueves, obligando a millones de personas a acurrucarse en su interior para un confort cálido y difuso. Pero incluso donde no nevó, las frías temperaturas traídas por este llamado Bomb Ciclón causaron una forma aún más extraña de precipitación: las iguanas congeladas.

A medida que la gente comenzó a aventurarse desde sus hogares tras el pésimo clima, los usuarios de las redes sociales y las estaciones de noticias locales en el sur de la Florida comenzaron a publicar fotos y videos de estas lagartijas letárgicas en el suelo, que lucían bastante sin vida. Sin embargo, no están muertos. En realidad son, literalmente, escalofriantes. Esta escena puede parecer apocalíptica o escalofriante, pero en realidad hay una explicación biológica muy simple para el sorprendente comportamiento de las iguanas: no pueden manejar el frío.

Hace tanto frío que las iguanas se están congelando y cayendo de los árboles @ CBS12 pic.twitter.com/9nCTfKPaGJ

- Maxine Bentzel (@MaxineBentzel) 4 de enero de 2018

Como todos los reptiles, las iguanas son de sangre fría, dependiendo del calor de sus ambientes para sobrevivir. Suben a lugares altos para pasar el rato durante el día y tomar el sol. Pasan gran parte de su tiempo en los árboles, en los techos de las personas y en otros lugares altos donde pueden disfrutar del calor y mantener sus partes internas activas.

Cuando se enfría, los procesos químicos que hacen que sus músculos y órganos se muevan también se enfrían, y este cambio ectotérmico los obliga a disminuir y convertirse en bestias de torpeza.

Las iguanas verdes que habitan en el sur de la Florida son miembros de una especie invasora nativa de América Central y del Sur, donde las temperaturas rara vez caen por debajo de los 40 grados Fahrenheit. La Bomb Cyclone no trajo el polvo blanco a Miami, pero puso a la región en un tono helado, y las iguanas fueron algunas de las primeras en sentirlo, especialmente las que estaban en lo alto de los árboles. Una vez que los cuerpos se apaguen, perderán su agarre y caerán a la superficie.

La escena en la piscina de mi patio trasero esta mañana de 40 grados en el sur de Florida: una iguana congelada. pic.twitter.com/SufdQI0QBx

- Frank Cerabino (@FranklyFlorida) 4 de enero de 2018

La gente en el sur de Florida en realidad está bastante acostumbrada a encontrar iguanas aturdidas en sus patios y estacionamientos cuando hace frío, pero la vista nunca envejece. Algunas almas amables incluso mueven a los tipos verdes congelados al sol para calentarse.

Las iguanas tienen una buena probabilidad de descongelarse si las mueves al sol. Solo tenga cuidado @ CBS12 pic.twitter.com/Qn2w6NFedD

- Maxine Bentzel (@MaxineBentzel) 4 de enero de 2018

"Incluso si se ven muertos como un caracol, son grises y rígidos, tan pronto como comienza a calentarse y los rayos del sol los golpean, es este rejuvenecimiento", dijo Ron Magill, director de comunicaciones de Zoo Miami. Los New York Times. Añadió que durante estos tiempos, podemos ver la selección natural en acción. "Los que sobreviven a esa racha fría básicamente están transmitiendo ese gen".

Dicho esto, si elige recoger una iguana para moverla, corre el riesgo de ser mordido, arañado o incluso azotado. Si una iguana se despierta mientras está en tus manos cálidas, podría sobresaltarse y responder violentamente. Luchar con un lagarto de seis pies cabreado en tus manos no suena bien. Así que si te encuentras con una iguana que parece borracha o muerta, simplemente déjala. Y no te preocupes: probablemente no esté muerto.