Cómo ver el eclipse solar total de esta noche

La luna y el sol están a punto de unirse para un evento en el que la gente ha estado pasando gaga desde que se dieron cuenta de que no era un signo del apocalipsis. Una ocurrencia que generalmente ocurre solo una vez al año, el próximo eclipse solar total será visible para las personas en partes del sudeste asiático a partir de las 8 a.m. del miércoles. Debido a que esa parte del mundo se acerca un día completo desde Estados Unidos, podemos verlo todo en vivo en la televisión de la NASA a las 8 p.m. el martes. El pico del espectáculo, cuando el sol esté completamente cubierto, será de aproximadamente 8:38 a 8:42 p.m. EST.

El lunes, el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, ubicado en Huntsville, Alabama, se dirigió a Facebook para responder a las preguntas curiosas sobre el sol de las masas.

La fórmula de comentarios y respuestas se refirió a preguntas como "¿Es malo mirar el eclipse solar sin gafas?" (Sí) y "¿Cuál es la temperatura en la superficie de la luna iluminada por el sol?" No cambie de sus fríos 253 grados. La mayoría quería saber si iban a poder ver el eclipse solar en persona, lo cual, si no vive en el sudeste de Asia, es no. Pero la gente en partes de Alaska, Hawái, Guam y América Samoa podrán ver un eclipse parcial.

El representante de la NASA en Facebook, que la organización solo describió cuando fue presionado como un "físico solar de la NASA que ha estudiado el sol durante más de una década", también dijo al comentarista Adrian Kositanot que los científicos en la Estación Espacial Internacional probablemente no vean el eclipse solar. Pero existe la posibilidad de que los astronautas a bordo vean un eclipse parcial, al igual que algunos satélites de la ESA, si la mecánica orbital se alinea correctamente. En 2006, la tripulación de la EEI pudo ver la sombra de la luna al caer sobre la Tierra.

Mientras que la NASA respondió el lunes que este próximo eclipse es "¡tan importante como cualquier eclipse solar total!", Los científicos todavía están entusiasmados por la oportunidad de estudiar la corona solar inferior de la Tierra. La corona es la débil atmósfera solar que solo se puede observar mientras la cara del sol está completamente cubierta por la luna. Aunque la luna es 400 veces más pequeña que el sol, también es 400 veces más cercana que el sol a la Tierra, lo que permite que la luna bloquee la cara del sol y oculte solo una pequeña parte de la corona interior.

Cuando los científicos estudian la corona, pueden escanear la luz para obtener información sobre las temperaturas y la velocidad de los electrones en su interior. Se cree que esta región es una de las áreas del Sol más científicamente interesantes. El objetivo es que al estudiar, los científicos puedan aprender sobre la aceleración del viento solar, cómo se calienta la corona y cómo se forman las nubes de material solar.

Para estudiar este eclipse solar, los científicos de la NASA se están estableciendo en la isla de Woleai, en Micronesia, que se encuentra a unas 500 millas al norte de Nueva Guinea en el Océano Pacífico. Cuando la totalidad del eclipse los alcance, el equipo planea tomar 59 tomas de exposición de varios segundos en aproximadamente tres minutos con una cámara de nuevo diseño. Esta nueva cámara utiliza miles de pequeños filtros polarizados para leer la luz polarizada y, en comparación con la cámara utilizada anteriormente, puede reducir el tiempo para tomar una toma de exposición en un 50 por ciento.

La totalidad, el momento en que las personas de abajo pueden ver el eclipse completo, durará entre uno y cuatro minutos para cada región. Con un ancho aproximado de 97 millas en su punto más ancho, se espera que la trayectoria de la totalidad de este eclipse solar tenga 8,000 millas de largo. Deben transcurrir tres horas entre cuando la ubicación más occidental llega a ver el eclipse y cuando la ubicación más oriental ve que todo termina. Como el eclipse solar ocurrirá a la luz del día para aquellos en el sudeste asiático, se verá como si el día tuviera un crepúsculo, el cielo más lavanda que azul.

Los eclipses solares solo son posibles debido a una geometría muy precisa, ya que la luna y el sol no orbitan exactamente en el mismo plano, es raro que se alineen correctamente. Si bien hay entre dos y cinco eclipses solares al año, un eclipse total solo ocurre cada uno o dos años. La próxima vez que los norteamericanos puedan disfrutar de un eclipse solar total será en 2017.

Si alguien tiene más preguntas urgentes, los científicos solares de la NASA participarán en un AMA Reddit el martes a la 1 p.m. hora del este.