30 Curiosidades Sobre la Serie "The 100" - Easter eggs - Detrás de Cámaras (Todas Las Temporadas)
Un experimento realizado en 18 meses ha sido exitoso: científicos europeos anunciaron hoy que un hongo que crece bajo las rocas en la Antártida puede sobrevivir a bordo de la Estación Espacial Internacional, en condiciones similares a las de Marte.
Las especies de hongos, Cryomyces antarcticus y Cryomyces minteri, son endémicos de los valles secos de McMurdo ubicados en la Tierra de la Antártida Victoria, una región que se asemeja al clima extremadamente seco y frío de la superficie marciana. Ambas especies son cyptoendothlitic, lo que significa que son capaces de colonizar espacios vacíos y poros dentro de estructuras de roca. Sobreviven al ambiente hostil literalmente deslizándose por las grietas.
Científicos con el experimento Lichens and Fungi Experiment (LIFE), asociados a la Agencia Espacial Europea, recolectaron muestras de los hongos y los colocaron en la plataforma ISS especialmente diseñada llamada EXPOSE-E, básicamente un hábitat en miniatura capaz de resistir ambientes extremos. Los hongos fueron expuestos a condiciones similares a las de Marte: atmósfera con 95 por ciento de dióxido de carbono, 1,6 por ciento de argón, 0,15 por ciento de oxígeno, 2,7 por ciento de nitrógeno, 370 partes por millón de agua, 1,000 pascales de presión y altos niveles de radiación ultravioleta.
Más del 60 por ciento de las células fúngicas de ambas especies sobrevivieron después de 18 meses.
"Los resultados ayudan a evaluar la capacidad de supervivencia y la estabilidad a largo plazo de los microorganismos y bioindicadores en la superficie de Marte, información que se vuelve fundamental y relevante para futuros experimentos centrados en la búsqueda de vida en el planeta rojo", dijo la investigadora de LIFE Rosa de La Torre Noetzel en un comunicado de prensa.
En general, es un descubrimiento bastante alentador. Las probabilidades de encontrar vida en el planeta rojo son muy escasas, pero la confirmación del agua líquida en la superficie de Marte ciertamente generó esperanzas. Ningún científico en su sano juicio espera encontrar algo más allá de las formas de vida primitivas, pero es muy posible que encontremos bacterias u hongos que hayan evolucionado la capacidad de sobrevivir y reproducirse a temperaturas bajo cero, más profundas dentro de la roca marciana.
Además, saber que algunos organismos podrían soportar las condiciones marcianas también genera esperanzas de que quizás podamos terraformar un futuro Marte y convertir el planeta en Tierra 2.0.
Tendremos que esperar y ver qué descubren las futuras misiones terrestres (como Marte 2020).
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