JUUL: los seguidores adolescentes de Twitter provocan alarma entre los investigadores de Vape

Los cigarrillos electrónicos JUUL son muy populares entre los adolescentes, y la compañía jura que no tiene nada que ver con eso. Pero un nuevo Diario de la salud del adolescente Un estudio cuenta una historia diferente: según un análisis de la cuenta oficial de Twitter de JUUL Laboratories, 1 de cada 4 seguidores de la compañía es menor de edad.

Esta noticia llega en un mal momento para la puesta en marcha de e-cigarette en Silicon Valley, que recientemente fue convocada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Por atraer a los adolescentes para impulsar su crecimiento explosivo. El primer autor del estudio, Kar-Hai Chu, Ph.D., profesor asistente de medicina en el Centro de Investigación de Medios, Tecnología y Salud de Pitt, también está listo para llamar a la compañía.

"Los representantes de JUUL han dicho que la compañía no está tratando de apuntar a los adolescentes con sus anuncios o ventas, pero nuestra investigación indica claramente que una proporción considerable de su audiencia de Twitter es exactamente esta población", dijo Chu.

Teens Love JUUL

En el estudio, publicado el viernes, investigadores de la Universidad de Pittsburgh y la Universidad del Sur de California analizaron usuarios que participaron en los 3,239 tweets enviados por @JUULvapor entre febrero de 2017 y enero de 2018. Al examinar la presencia en redes sociales de los usuarios que retuitean estos tweets., los autores del estudio encontraron que una cuarta parte de ellos son menores de 18 años, la edad legal para fumar en la mayoría de los estados de EE. UU.

"Este estudio sugiere que los adolescentes siguen el seguimiento de la cuenta oficial de Twitter de JUUL y sus mensajes", escriben los autores del estudio. “Esto presenta una preocupación importante para la salud pública, ya que la exposición al marketing con e-cig aumenta el riesgo de los adolescentes del uso de e-cigs. En particular, los adolescentes expuestos a mensajes de e-cig en línea tienen más probabilidades de iniciar el consumo de tabaco más adelante en la vida ".

¿Pero es JUUL realmente dirigido a los adolescentes?

El 28 de septiembre, la Administración de Alimentos y Drogas allanó la sede de JUUL, confiscando miles de páginas de documentos como parte de su investigación sobre si JUUL está promocionando intencionalmente a adolescentes. La investigación es parte de un esfuerzo más amplio por parte de la FDA para frenar lo que se denomina una "epidemia" de vapeo.

Apoyando la idea de que vapear es una epidemia, el nuevo estudio muestra que los tweets de JUUL que los jóvenes están retuiteando pueden llegar a otros usuarios de Twitter que están a una distancia de hasta 4 grados de @JUULvapor. En otras palabras, los tweets de JUUL son lo suficientemente atractivos o interesantes para los jóvenes como para impulsar la señal de la empresa y ayudarla a llegar a otros jóvenes.

Pero los vapes de JUUL no son explícitamente comercializado para los jóvenes, lo que complica las razones de su popularidad entre los adolescentes. Es difícil decir qué es exactamente lo que los jóvenes encuentran atractivo en los tweets de JUUL, ya que en su mayoría cuentan con fumadores mayores, una estrategia que parece estar dirigida a disipar la noción de que la compañía comercializa a los adolescentes.

En una declaración de JUUL Labs, el portavoz Ted Kwong refutó sin ambigüedades la idea de que la compañía se dirige a los adolescentes:

No podemos ser más enfáticos en este punto: ningún menor o no fumador / vaper nunca debe usar los productos JUUL. El uso por menores de edad se opone directamente a nuestra misión de eliminar los cigarrillos combustibles al ofrecer a los mil millones de fumadores adultos existentes en el mundo una verdadera alternativa. Es por eso que hemos tomado numerosas acciones para prevenir y combatir el uso por menores de edad, incluyendo enfocar nuestro sitio web y las redes sociales exclusivamente en la comunidad de fumadores adultos y eliminar todo el contenido relacionado con el producto de nuestras cuentas de redes sociales. Dado que el 99.7 por ciento de las menciones de JUUL en Twitter son generadas por otros usuarios, también hemos trabajado enérgicamente con las plataformas de redes sociales para eliminar publicaciones y cuentas que retratan nuestro producto de manera no autorizada y orientada a la juventud. En solo seis meses este año, ayudamos a eliminar más de 8,000 listados, 450 cuentas y 18,000 listados del mercado en línea. Estamos comprometidos a trabajar con aquellos que quieren mantener los productos de nicotina fuera del alcance de los jóvenes.

"JUUL es una alternativa a todos los elementos desagradables del hábito de fumar. Si lo pienso, después de haber hecho esto, la idea de fumar un cigarrillo en realidad es realmente repulsiva para mí. No puedo imaginarme volver".

Vea la historia de Carolyn en #SwitchToJUUL: http://t.co/bzgcuzeTQX pic.twitter.com/6qUIZvXbnE

- JUUL (@JUULvapor) 11 de octubre de 2018.

Una herramienta para dejar de fumar o comenzar a fumar

A pesar de lo que lo impulsa, Chu dice que la popularidad de JUUL es "altamente preocupante porque los adolescentes expuestos a la comercialización de cigarrillos electrónicos tienen más probabilidades de usar cigarrillos electrónicos y, a su vez, los adultos jóvenes que usan cigarrillos electrónicos son cuatro veces más propensos a compañeros que no se vapean para pasar a fumar cigarrillos de tabaco tradicionales ".

Entonces, mientras que los cigarrillos electrónicos se comercializan como una forma de transición lejos A partir de los cigarrillos, los investigadores están descubriendo que los jóvenes pueden realmente hacer la transición desde el vapeo. a de fumar.

Desafortunadamente, es un desafío gobernar a quiénes llegan las cuentas de Twitter de una empresa. Las reglas de Twitter prohíben que las marcas de tabaco y cigarrillos electrónicos promocionen los tweets, pero no hay nada que impida que los usuarios sigan las cuentas. Los autores del estudio sugieren que algún tipo de acceso a la edad podría ayudar, pero esto requeriría la cooperación de Twitter, una compañía que se resistió a cambiar sus políticas.

Por ahora, sin embargo, es de esperar que los adolescentes simplemente se desanimen por todos los videos de personas mayores en la cuenta de Twitter de JUUL.

Actualización: A partir de las 2:11 p.m. Este, esta historia ha sido actualizada para incluir comentarios de JUUL Labs.